Komunikasi Industri menarik diri dari acara kongres
WASHINGTON – Industri komunikasi menghabiskan $704.000 selama empat tahun terakhir untuk 450 perjalanan bagi anggota parlemen di dua komite pengawas kongres, keluarga mereka dan anggota staf, sebuah kelompok pengawas melaporkan.
Penerima manfaat terbesar adalah Rep. Billy Tauzin, mantan ketua Komite Energi dan Perdagangan DPR, menurut sebuah penelitian yang dirilis Kamis oleh Pusat Integritas Publik (Mencari).
Tauzin, R-La., melakukan 87 perjalanan yang didanai industri ke Las Vegas, San Diego, New York dan tempat lain dengan biaya $139,000, kata laporan itu. Tauzin, yang pensiun dari Kongres tahun ini, mengundurkan diri sebagai ketua pada 16 Februari.
Pusat tersebut mendasarkan angkanya pada catatan perjalanan dari kantor kongres para anggota komite DPR dan Komite Sains, Perdagangan, dan Transportasi Senat.
Keduanya mempunyai yurisdiksi atas undang-undang dan isu-isu terkait komunikasi. Panitia juga mengawasi Komisi Komunikasi Federal (Mencari), yang mengatur industri komunikasi.
Di belakang Tauzin ada Senator. Conrad Burns, R-Mont., dengan 31 perjalanan senilai $41,529, dan Rep. Fred Upton, R-Mich., dengan 14 perjalanan senilai $27,398.
Burns membela perjalanannya, dengan mengatakan bahwa itu adalah bagian dari upaya memberikan layanan yang lebih baik kepada konstituennya.
“Berasal dari daerah pedesaan, teknologi dan komunikasi telah lama menjadi prioritas saya saat saya berupaya menjadikan daerah pedesaan setara dengan kota-kota besar,” kata Burns, yang mengetuai subkomite komunikasi Senat. “Saya juga mengharuskan setiap dan semua perjalanan yang saya atau staf saya ikuti harus melalui proses peninjauan yang ketat dan mematuhi aturan Senat AS dan Komite Etik.”
Panggilan ke kantor Tauzin dan Upton tidak segera dibalas pada hari Rabu.
“Jika Anda mengatur suatu industri, hal ini akan menimbulkan pertanyaan ketika Anda menerima perjalanan gratis dan fasilitas lain dari industri yang sama. Kelihatannya buruk,” kata John Dunbar, penulis utama laporan tersebut.
Itu Asosiasi Kabel dan Telekomunikasi Nasional (Mencari) membayar sebagian besar perjalanan, yaitu 102 perjalanan, dengan total $198,727, kata laporan itu.
Kelompok perdagangan ini telah melobi Kongres selama setahun terakhir untuk mengambil pendekatan langsung dalam mengatur panggilan telepon melalui Internet. Ia juga mendesak anggota parlemen untuk tidak memaksa perusahaan kabel untuk mengizinkan pelanggan memilih saluran individual daripada membayar paket saluran, seperti yang mereka lakukan sekarang.
Pihak lain yang membiayai perjalanan kongres adalah Asosiasi Telekomunikasi Amerika Serikat (Mencari), SBC Komunikasi Inc. (Mencari) dan itu Asosiasi Penyiaran Nasional (Mencari).
Laporan tersebut menemukan bahwa industri komunikasi, yang didefinisikan sebagai penyiaran, kabel dan telekomunikasi, telah menghabiskan $1,1 miliar untuk lobi dan kontribusi kampanye sejak tahun 1998.
Pada periode yang sama, industri ini lebih menyukai George W. Bush dengan total kontribusi kampanye sebesar $1,8 juta. Demokrat John Kerry menerima $1,1 juta.
Mantan perusahaan telepon Bell, SBC Communications, adalah donor terbesar bagi Bush, memberikan kontribusi sebesar $178.000. Donor komunikasi utama Kerry adalah Time Warner, dengan sumbangan $242.000, menurut laporan itu.
