Mantan Perdana Menteri Thailand Thaksin berencana kembali lebih awal dari pengasingan

BANGKOK – Mantan perdana menteri Thaksin Shinawatra yang berada di pengasingan merayakan hari libur paling penting Thailand di negara tetangganya, Kamboja, pada akhir pekan, dan mengatakan kepada ribuan pendukung setianya yang melintasi perbatasan untuk menemuinya bahwa ia berencana untuk segera kembali ke kampung halamannya sendiri.

Thaksin, yang digulingkan dalam kudeta militer pada tahun 2006 setelah dituduh menyalahgunakan kekuasaan dan tidak menghormati monarki, memimpin unjuk rasa untuk merayakan Songkran, Tahun Baru Thailand. Di sela-sela penampilan di atas panggung, ia mengajak penonton dengan cara yang mengingatkan pada kampanye politik sebelumnya.

Thaksin, 62 tahun, telah tinggal di luar negeri sejak ia lolos dengan jaminan pada tahun 2008 untuk menghindari hukuman penjara dua tahun atas tuduhan korupsi yang menurutnya bermotif politik. Acara hari Sabtu, hanya beberapa jam perjalanan dari timur laut Thailand, menimbulkan pertanyaan: Apakah dia akan merayakan Songkran berikutnya di rumah?

Thaksin – yang sejauh ini merupakan politisi Thailand yang paling memecah belah – mengatakan dalam beberapa hari terakhir bahwa kepulangannya akan dilakukan “dalam tiga hingga empat bulan ke depan,” “tidak terlalu lama,” dan ketika “semuanya sudah stabil.”

Dia menyanyikan beberapa lagu populer selama penampilannya pada hari Sabtu, dengan lirik yang diubah untuk menekankan kerinduannya atau mendesak para pendukungnya untuk mendukung adik perempuannya Yingluck, perdana menteri saat ini. Dia menambahkan membawakan lagu “My Way” yang menyentuh, yang anehnya berubah menjadi “Let It Be.”

Thaksin juga mengunjungi Laos, negara tetangga lainnya, sebagai bagian dari tur Songkran yang dipublikasikan secara luas. Sejak awal tahun ini, ia telah mengunjungi keempat negara tetangga Thailand – termasuk Myanmar dan Malaysia – untuk menunjukkan, setidaknya secara simbolis, bahwa ia telah mencapai tujuannya.

Setelah melarikan diri dari Thailand, ia menetap di Dubai dan mempromosikan gerakan “Kaos Merah” yang pro-Thaksin, yang merupakan penyeimbang kelompok royalis “Kaos Kuning” yang demonstrasi jalanannya pada tahun 2006 membuka jalan bagi penggusurannya.

Pada tahun 2009 ia secara terbuka mendukung kerusuhan Kaus Merah melawan pemerintahan anti-Thaksin yang dipimpin oleh Partai Demokrat, dan pada tahun 2010 ia secara diam-diam mendorong demonstrasi jalanan yang lebih mengganggu di Bangkok yang berujung pada kekerasan politik terburuk dalam beberapa dekade, termasuk kematian 91 orang. lebih dari dua bulan.

Perjuangan Thaksin dalam pemilu lebih membuahkan hasil. Partai-partai pro-Thaksin telah meraih kemenangan meyakinkan dalam keempat pemilihan umum sejak tahun 2001 – lima kemenangan jika pemilu yang tidak sah pada tahun 2006 dihitung.

Dengan saudara perempuannya yang kini menjadi perdana menteri dan sekutu-sekutunya memperoleh mayoritas suara di Parlemen, prospek Thaksin terlihat bagus. Namun pemecatannya pada tahun 2006 – setelah menjadi perdana menteri pertama yang menyelesaikan masa jabatan empat tahun, kemudian terpilih kembali dengan mayoritas suara yang belum pernah terjadi sebelumnya – adalah pengingat bahwa ia masih memiliki musuh yang kuat.

Ia dituding arogan, tidak memisahkan kepentingan bisnis dengan urusan negara, dan tidak toleran terhadap kritik. Namun banyak yang yakin dia digulingkan karena popularitasnya merupakan ancaman bagi kelompok penguasa tradisional – yang dipimpin oleh poros tentara-istana – yang khawatir dia ingin merebut kekuasaan mereka. Monarki dipandang sangat rentan ketika Raja tercinta Bhumibol Adulyadej memasuki usia senjanya.

Keputusan pengadilan pasca kudeta yang melarang sekutu Thaksin berpolitik dan melakukan perombakan konstitusi untuk melemahkan partai politik gagal mengurangi popularitasnya.

“Kenyataan pahitnya adalah dia selalu memenangkan pemilu,” kata Thitinan Pongsudhirak, ilmuwan politik di Universitas Chulalongkorn di Bangkok. Sebaliknya, pamor dan pengaruh tentara dan istana justru merosot, terkikis dengan nuansa anti-demokrasi.

Unjuk rasa di Songkran akhir pekan ini merupakan pengingat akan kekuatan elektoral Thaksin yang terus berlanjut dan memberi tekanan lebih besar pada lawan-lawannya, kata Thitinan.

Sementara itu, pemerintahan Yingluck mengambil langkah-langkah untuk membebaskan Thaksin dari tuntutan hukum. Mereka mengusulkan perubahan terhadap konstitusi pasca kudeta yang didukung militer serta undang-undang yang akan memberikan amnesti kepada para peserta dalam kerusuhan politik enam tahun terakhir.

Pendukung Thaksin di Parlemen “bisa melakukannya, mereka punya hak suara untuk bertindak,” kata Thitinan.

Para penentang berharap untuk menunda kembalinya Thaksin sampai mereka dapat mencapai kesepakatan di belakang layar untuk menghilangkan ketakutan mereka, kata Thitinan. Hanya sedikit orang yang menganggap serius pernyataan Thaksin bahwa dia tidak ingin kembali menjabat, dan banyak yang berharap dia akan membalas. Ketentuan yang dapat menjaga integritas militer dan monarki diperlukan untuk mencapai kesepakatan tersebut.

Namun ada pula yang berpendapat bahwa hal ini mungkin sudah terlambat.

“‘Menghentikannya’ bukanlah sebuah program. Pihak oposisi hanya mempunyai agenda negatif, dan mereka semua, mulai dari politisi hingga petinggi, dipandang sebagai pihak yang berkompromi,” analis terkemuka Thailand W. Scott Thompson dari Tufts University di Amerika Amerika. tulis State di surat kabar New Straits Times Malaysia pekan lalu.

“Satu-satunya solusi baik yang hampir tidak mungkin dilakukan adalah jika ‘oposisi’ – mulai dari Partai Demokrat hingga istana sendiri – menyadari posisi mereka yang tidak ada harapan dan menegosiasikan kesepakatan jangka panjang di mana mereka menyerahkan sebagian besar hak istimewa mereka, menyerahkan kekuasaan penuh. kepada rakyat Thaksin, namun dengan jaminan yang didukung dan terkunci bahwa dia sendiri tidak akan mengambil alih kepemimpinan, dan bahwa istana aman,” kata Thompson. “Tapi kedengarannya semakin mirip dongeng.”