Xavier menyia-nyiakan keunggulan 17 poin di babak kedua, tidak. 24 reli VCU untuk kemenangan 75-71

CINCINNATI – Tertinggal 17 poin di awal babak kedua, Xavier punya alasan untuk merasa sedikit nyaman.

Musketeers hampir tidak pernah kalah di kandang mereka melawan tim Atlantic 10 lainnya. Mereka menangani tekanan pengadilan penuh Persemakmuran Virginia No. 24 sebaik yang diharapkan siapa pun. Kerumunan mulai terlibat.

Dalam beberapa menit, Musketeers kehilangan pengendali bola terbaik dan keunggulan mereka.

VCU meningkatkan tekanan di lapangan penuh dan mencetak kemenangan 75-71 pada hari Sabtu yang mengejutkan Musketeers, yang kehilangan point guard Dee Davis di babak kedua karena cedera kepala.

“Yang ini pastinya menyakitkan,” kata guard Brad Redford, yang menyelesaikan dengan 15 poin. “Ini adalah pertandingan yang sangat kami perlukan, terutama untuk mengimbangi Atlantic 10.”

Troy Daniels mencetak 19 poin, termasuk 3 poin berturut-turut yang mengawali kebangkitan besar VCU. The Rams (22-6, 10-3) memaksa Xavier melakukan 22 turnover, yang tertinggi musim ini, 12 di babak kedua.

The Musketeers (15-11, 8-5) memainkan final pada pukul 13:35 tanpa Davis, yang terkena pukulan di dahi dan luka di atas mata kanannya. Dia pergi berobat dengan Xavier dengan lima poin dan tidak pernah kembali.

Semaj Christon, seorang shooting guard baru, terpaksa memegang bola sepanjang sisa pertandingan. Dia mencetak 11 poin dan melakukan 10 dari 22 turnover Xavier.

“Pada babak kedua, kami tidak melakukan pekerjaan yang baik dalam menangani tekanan,” kata Redford. “Di babak pertama kami lebih tepat. Di babak kedua kami mengalami peregangan – terutama saat Dee keluar – di mana kami terlalu banyak membalikkan bola. Pasti menyakitkan ketika dia keluar dari permainan dan Semaj adalah pengendali bola utama , terutama dalam pertandingan seperti ini.”

Davis dan Redford masing-masing menyelesaikan dengan 15 poin untuk Xavier, yang memasuki pertandingan tersebut sebagai satu-satunya tim yang masih belum terkalahkan di kandang dalam permainan A-10. VCU menjadi tim A-10 kedua yang menang di Cintas Center sejak 2007, bergabung dengan Saint Louis.

Musketeers mencatatkan rekor 52-2 dalam pertandingan kandang A-10 sejak 2007.

Daniels dari VCU mencetak rekor sekolah untuk lemparan tiga angka dalam satu musim, menghasilkan empat di antaranya di babak kedua. Rob Brandenberg menambahkan 18 poin dan mencetak enam poin terakhir Rams, termasuk dua lemparan bebas dengan waktu tersisa 10,8 detik untuk memastikannya.

“Pada babak pertama kami harus mengambil keputusan,” kata Brandenberg. “Kami bisa merasa kasihan pada diri kami sendiri setelah babak pertama. Kami mengambil keputusan untuk keluar dan bermain keras. Itu memaksa kami untuk menang.”

The Rams baru saja mengalami kekalahan 76-62 dari Saint Louis yang mengakhiri lima kemenangan beruntun dan menunjukkan cara untuk mengalahkan mereka – mengatasi tekanan di lapangan penuh. VCU memimpin negara dalam pencurian dan pergantian pemain secara paksa, sehingga menghasilkan banyak poin mudah.

Xavier menangani tekanan itu selama setengahnya. Musketeers menembakkan 73,7 persen dari lapangan (14 dari 19) sambil memimpin 39-26 pada babak pertama. Christon melakukan steal dan dunk untuk menjadikan kedudukan 43-26 di awal babak kedua.

Lalu semuanya berantakan bagi Xavier.

The Rams hanya tertinggal 2 dari 17 angka di babak pertama, yang mencegah mereka melakukan tekanan penuh di lapangan. Angka 3 Daniels menempatkan mereka di zona nyaman dan memulai perolehan 10 poin. Treveon Graham melakukan tembakan baseline dan lemparan tiga angka saat VCU memimpin pertama, 50-48, menutup laju 24-5 yang bertepatan dengan cedera Davis.

“Itu merugikan kami, tidak perlu dipertanyakan lagi,” kata pelatih Chris Mack. “Tetapi saya tidak ingin duduk di sini dan bertindak seolah-olah kami akan memenangkan pertandingan jika Dee tidak (terluka). Faktanya adalah, VCU mendapatkan momentum saat Dee berada di lapangan, dan kami tidak melawan diri kami sendiri. .

Ada tiga seri dan sembilan pergantian keunggulan. Brandenberg melakukan drive ke jalur dan dua lemparan bebas yang membuat VCU unggul 73-68 dengan sisa waktu 26 detik, keunggulan terbesar Rams.

Justin Martin dari Xavier memasukkan lemparan tiga angka saat waktu tersisa 19 detik, namun Brandenberg melakukan dua lemparan bebas lagi.

___

Ikuti Joe Kay di Twitter: http://twitter.com/apjoekay