Penguin, Flyers memperbarui persaingan di Philadelphia

(SportsNetwork.com) – Pertempuran Pennsylvania dilanjutkan Sabtu sore di Philadelphia saat Penguin Pittsburgh mengunjungi Flyers di Wells Fargo Center untuk pembuka seri kandang-dan-rumah.

Flyers dan Penguins belum pernah bertemu sejak pertengahan November, tetapi akan saling berhadapan pada hari berturut-turut akhir pekan ini. Pittsburgh membuka seri musim 2013-14 dengan kemenangan 4-1 di Philadelphia pada 17 Oktober sebelum Flyers menghentikan tiga pertandingan dalam pertandingan ini dengan keputusan regulasi 2-1 pada 13 November di Steel City.

Setelah pertemuan hari ini dan pertemuan hari Minggu di Pittsburgh, kedua klub akan kembali bertanding di musim reguler ketika Pens menjamu Flyers pada 12 April.

Penguins telah memenangkan tiga kemenangan berturut-turut dan empat dari lima pertandingan terakhir mereka di Philly dan memasuki pertarungan hari Sabtu dengan tiga kemenangan beruntun.

Pittsburgh, yang memimpin 16 poin di puncak Divisi Metropolitan, terakhir kali bermain pada hari Selasa ketika mereka menyelesaikan pertandingan kandang dan kandang di Washington Capitals. The Pens membukukan kemenangan regulasi 3-2 di DC pada hari Senin sebelum memainkan pertandingan kandang dengan skor 2-0.

Jussi Jokinen dan Sidney Crosby mencetak gol untuk Pittsburgh dalam kemenangan hari Selasa, sementara Marc-Andre Fleury membuat 32 penyelamatan untuk penutupan kelima musim ini dan ke-28 dalam karirnya.

Crosby memperpanjang keunggulan NHL-nya dengan poinnya yang ke-88, jauh di depan Phil Kessel dari Toronto dan Ryan Getzlaf dari Anaheim, yang berada di urutan kedua di NHL dengan 73 poin.

Fleury melakukan enam penyelamatan di babak pertama dan kedua, kemudian membuat 20 penyelamatan di babak ketiga untuk menjauhkan Capitals dari papan.

“Pada paruh kedua pertandingan, mereka benar-benar menyerang kami,” kata Crosby. “Menjauhkan mereka dari papan adalah hal yang penting… terutama ketika mereka bertahan ketika kedudukan 1-0. Banyak hal bisa terjadi.”

The Pens kehilangan penyerang James Neal karena gegar otak pada hari Selasa dan pemain sayap itu harus absen tanpa batas waktu. Neal berada di urutan keempat di Pittsburgh musim ini dengan 49 poin dengan 22 gol dan 27 assist.

“Anda tidak tahu apakah Anda berbicara tentang 1-2 hari atau lebih lama lagi,” kata pelatih kepala Pens Dan Bylsma pada hari Jumat. “Anda berharap gejalanya mereda dan ini lebih singkat daripada lebih lama.”

Chris Kunitz, sementara itu, kembali berlatih untuk Pens pada hari Jumat setelah absen pada sesi hari Kamis karena apa yang dianggap Bylsma sebagai “benjolan dan memar”. Kunitz, yang setara dengan Crosby untuk memimpin tim dalam hal gol dengan 31 gol, dipertanyakan untuk hari Sabtu.

Tentu saja, Pittsburgh telah berhasil tampil di level tinggi sambil menghadapi banyak cedera hampir sepanjang musim.

The Pens telah menang dua kali berturut-turut dan tiga dari empat pertandingan tandang terakhir mereka. Mereka berjarak 20-13-2 dari Pittsburgh musim ini.

The Flyers, sementara itu, kalah dua kali berturut-turut setelah memulai bulan Maret dengan tiga kemenangan beruntun. Philadelphia kalah dalam perpanjangan waktu di Toronto pada hari Sabtu dan kemudian membatalkan keputusan kontroversial 2-1 pada hari Selasa melawan tim tamu New Jersey.

Philadelphia mengira mereka telah menyamakan kedudukan menjadi 2-2 di menit terakhir regulasi ketika Scott Hartnell berlari ke gawang untuk mengejar rebound. Hartnell meluncur ke lipatan New Jersey dan dipukul dari belakang oleh pemain bertahan Setan Anton Volchenkov. Kekuatan kontak mendorong penjaga gawang New Jersey Martin Brodeur kembali ke gawang dan keping melewati garis gawang.

Setelah segera diabaikan, tinjauan singkat memvalidasi keputusan pejabat tersebut. Setelah pertandingan, liga mengungkapkan bahwa permainan tersebut tidak dapat ditinjau dan tidak dapat dibatalkan, karena permainan kontak di lipatan tunduk pada panggilan di atas es.

“Satu-satunya cara mereka bisa membalikkannya adalah dengan gerakan menendang, tapi menurut saya tidak ada gerakan menendang,” kapten Flyers Claude Giroux menawarkan. “Saya pikir Volchenkov dan Hartsy bertabrakan. Saya pikir Volchenkov dan Hartsy mendorong Marty ke gawang, bukan hanya Hartsy. Anda dapat melihat Hartsy mencoba memblok. Saya tidak tahu. Itu keputusan yang sulit.”

Nicklas Grossmann memberikan satu-satunya gol untuk Philadelphia dan Steve Mason menghentikan 24 tembakan dalam kekalahan tersebut.

The Flyers sedang mengalami dua kekalahan beruntun pertama mereka sejak empat kekalahan beruntun pada 20-25 Januari. Kekalahan hari ini juga akan membuat Philly mengalami kekalahan kandang berturut-turut untuk pertama kalinya sejak kalah dalam pertandingan melawan Carolina dan Boston masing-masing pada 22 Januari dan 25 Januari.

Mason berharap untuk menjadi starter untuk Flyers pada hari Sabtu. Dia memiliki rekor 2-2-1 dengan rata-rata 3,17 gol dan persentase penyelamatan 0,908 dalam lima pertandingan karier melawan Pittsburgh.

Fleury memiliki rekor 24-14-1 dengan 2,74 GAA dan persentase penyelamatan 0,903 dalam 44 pertandingan musim reguler melawan Flyers. Cadangan pena Jeff Zatkoff belum pernah menghadapi Philadelphia.