Kaleb Canales dari Portland Trail Blazers mewujudkan mimpinya
Meskipun setiap anak bermimpi menjadi seperti Mike, Kobe, atau LeBron, Anda jarang mendengar seorang anak mengatakan bahwa dia bermimpi menjadi pelatih di NBA. Namun, bagi pelatih kepala sementara Portland Trail Blazers, Kaleb Canales, mimpi ini adalah yang terbaik.
Canales menjadi pelatih kepala pertama keturunan Meksiko-Amerika di NBA ketika Trail Blazers memecat Nate McMillan Kamis lalu. Dia juga menjadi pelatih kepala aktif kedua di liga yang berasal dari Latin, setelah Mark Jackson dari Golden State Warriors.
“Ini adalah sesuatu yang selalu saya impikan sejak saya masih kecil dan saya memohon kepada Tuhan untuk memberi saya kekuatan untuk berada di sini di NBA,” kata Canales tentang kepelatihannya dalam telekonferensi dengan media berbahasa Spanyol awal pekan ini.
“Sejak saya masih kecil, saya ingin menjadi pelatih dan hari itu datang lebih cepat dari yang saya kira. Saya sangat senang atas kesempatan berada di sini bersama Blazers.”
Round-Up NBA: Gasol Battle, JJ Barea Membuat Sejarah dan Knicks Dream
Pemain berusia 33 tahun dari Laredo, Texas, mulai bekerja sebagai video magang pada tahun 2005, tahun yang sama McMillan mengambil alih sebagai pelatih kepala tim. Pada tahun 2009, Canales sudah menjadi asisten.
Pecandu bola basket ini dikenal karena kecintaannya pada permainan ini, pernah menghabiskan 144 malam selama satu musim di fasilitas latihan tim.
Canales mengambil alih tim yang harapannya untuk kembali ke babak playoff semakin memudar dari hari ke hari. Setelah jalan yang sulit di mana Portland kalah empat dari lima pertandingan, termasuk tiga kekalahan telak di Boston, Indiana dan New York, nasib McMillan sebagai pelatih kepala telah ditentukan.
Canales terkejut diberi posisi tersebut pada tahap karirnya saat ini, namun sangat disayangkan bahwa hal tersebut harus mengorbankan orang yang memberinya kesempatan untuk membuktikan dirinya di liga.
Setelah berbicara dengan McMillan beberapa kali, Canales berhati-hati untuk tidak membocorkan apa pun yang dipertukarkan setelah McMillan dipecat.
Saya sangat menghormati Pelatih McMillan dan fondasi yang dia bangun untuk kami di sini bersama Blazers,” kata Canales.
Canales memiliki tugas sulit di depannya untuk mencoba memperbaiki tim rapuh yang terguncang pada batas waktu perdagangan. Setelah pertama kali mengirim Gerald Wallace ke New Jersey untuk Shawne Williams dan Mehmet Okur, tim mengirim Marcus Camby ke Houston untuk Jonny Flynn dan Hasheem Thabeet.
Tanpa pengalaman kuliah atau bermain profesional, orang punya alasan untuk skeptis terhadap kemampuan Canales dalam mendapatkan rasa hormat dari para pemainnya, namun Wallace merasakan hal yang berbeda.
“Tidak masalah dia tidak punya pengalaman bermain. Mereka profesional di sana. Orang-orang itu akan bekerja keras untuknya dan akan menghormatinya,” kata Wallace kepada Fox News Latino.
Trail Blazers tertinggal empat game dari Rockets untuk memperebutkan tempat playoff terakhir di Wilayah Barat dengan 18 pertandingan tersisa untuk dimainkan. Di bawah Canales mereka unggul 2-3.
“Anda tahu, satu hal yang kami minta agar para pemain lakukan adalah bersaing dan berkomitmen untuk bermain bersama. Kami tetap berada pada momen ini dan kami fokus pada tujuan yang telah kami tetapkan untuk satu sama lain dan kami meminta pertanggungjawaban para pemain untuk itu,” kata Canales.
Canales ingin tinggal lebih lama dan melepaskan label sementara itu, tapi untuk saat ini dia akan menjalaninya hari demi hari.
Adry Torres, yang telah meliput pertandingan bola basket MLB, NFL, NBA dan NCAA serta acara terkait, adalah kontributor tetap untuk Fox News Latino. Dia dapat dihubungi di [email protected] atau ikuti dia di Twitter: @adrytorresnyc.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
