Meksiko bersiap menghadapi gelombang baru pencari suaka dari Amerika Tengah

Meksiko memperkirakan akan terjadi peningkatan tajam jumlah pencari suaka dari Amerika Tengah pada tahun depan, yang melarikan diri dari perang geng dan kemiskinan di tanah air mereka, kata seorang pejabat senior pada Kamis.

Terdapat lonjakan jumlah warga Amerika Tengah yang mengajukan permohonan suaka ke Meksiko sejak tahun 2015. Cinthia Perez, direktur badan pengungsi Meksiko COMAR, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa ia menerima sekitar 9 persen lebih banyak permohonan suaka setiap bulannya.

Terdapat 3.424 permohonan suaka pada tahun 2015, dan dia memperkirakan bahwa tahun 2016 akan berakhir dengan sekitar 8.000 permohonan suaka. Angka tersebut dapat meningkat menjadi 22.501 pada akhir tahun 2017 jika tren peningkatan jumlah permohonan sebesar 9 persen setiap bulannya terus berlanjut.

“Semuanya tampaknya menunjukkan bahwa jumlah pemohon akan terus meningkat,” kata Perez, seraya menambahkan bahwa kekerasan dan kekeringan regional yang meluas yang memaksa masyarakat miskin pedesaan pindah ke kota adalah penyebab utama yang mendorong permohonan suaka.

Ia mengatakan 72 persen lamaran diterima pada tahun 2016, naik dari hanya di bawah 40 persen pada tahun 2013.

Perez mengatakan ada bukti bahwa lebih banyak dari mereka yang diberikan suaka memilih untuk tinggal di Meksiko, namun dia mengakui bahwa beberapa orang mungkin menggunakan status pengungsi mereka untuk melakukan perjalanan tanpa hambatan ke perbatasan Amerika Serikat.

Selama tahun fiskal 2016, Amerika Serikat menahan hampir 410.000 orang di sepanjang perbatasan barat daya dengan Meksiko, atau seperempat lebih banyak dibandingkan tahun sebelumnya. Mayoritas berasal dari Guatemala, El Salvador dan Honduras.

COMAR didirikan pada tahun 1980, pada puncak perang saudara Guatemala, ketika puluhan ribu pengungsi berdatangan ke Meksiko. Hingga tahun 2015, ketika jumlah pencari suaka mulai meningkat secara drastis, lembaga tersebut masih menjadi pendukung dalam Kementerian Dalam Negeri.

Tahun lalu, COMAR menghabiskan lebih dari 26 juta peso ($1,28 juta), menurut data resmi, jumlah yang kecil jika dibandingkan dengan jumlah dana yang dikeluarkan.
Perez mengatakan ia mengharapkan lebih banyak dana dalam anggaran tahun 2017, namun ia mengakui bahwa penurunan pendapatan pemerintah dari minyak membuat hal tersebut tidak mungkin terjadi.

Pada bulan September, menyadari bahwa COMAR sedang mengalami kesulitan, Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi turun tangan dan memberikan uang kepada COMAR untuk merekrut staf baru.

Masih harus dilihat bagaimana Presiden terpilih AS Trump akan menangani masalah imigrasi, sebuah topik yang sangat berpengaruh dalam kampanye pemilunya. Dia telah berjanji untuk mendeportasi jutaan imigran Amerika yang tidak memiliki dokumen, membangun tembok di sepanjang perbatasan Meksiko, dan bahkan mungkin membekukan pembayaran tunai.

Namun demikian, sejak memenangkan pemilu pada 8 November, Trump tampaknya telah melunakkan beberapa usulan kebijakan imigrasinya.

Setelah kemenangan Trump, negara-negara Amerika Tengah mengatakan para migran bergerak ke utara untuk mencapai Amerika Serikat sebelum Trump menjabat pada 20 Januari.

Menteri luar negeri Meksiko, El Salvador, Honduras dan Guatemala bulan lalu sepakat untuk menciptakan jaringan perlindungan migran, terhubung untuk berkoordinasi dengan pihak berwenang AS dan bertemu secara teratur.