Olive Garden, Lobster Merah Bergabung dalam Kampanye Anti Obesitas Ibu Negara

WASHINGTON – Michelle Obama mengatakan janji Olive Garden, Red Lobster dan empat jaringan restoran lainnya untuk menyajikan makanan yang lebih sehat adalah “momen terobosan” bagi industri ini.

Perusahaan restoran Darden pada hari Kamis berjanji untuk mengurangi kalori dan natrium sebesar 20 persen selama 10 tahun. Ini juga akan menjadi lauk buah atau sayuran dan susu rendah lemak sebagai standar makanan anak-anak. Jika seorang anak menginginkan kentang goreng, orang dewasa harus memintanya.

Restoran Darden menyajikan lebih dari 400 juta makanan per tahun di lebih dari 1.900 lokasi di seluruh negeri. Merek lainnya adalah LongHorn Steakhouse, The Capital Grille, Bahama Breeze dan Seasons 52. Capital Grille dan Seasons 52 tidak memiliki menu anak-anak.

Ibu Negara, yang berkampanye untuk mengurangi obesitas pada masa kanak-kanak, mengatakan perubahan Darden dapat mempengaruhi kesehatan dan kesejahteraan seluruh generasi muda.

Janji Darden adalah bagian dari tren industri restoran untuk menyajikan makanan yang lebih sehat.

Sejak awal tahun ini, McDonald’s, Burger King, Chili’s, IHOP, Friendly’s dan lebih dari selusin jaringan restoran besar dan kecil lainnya telah mengatakan bahwa mereka akan mulai mengganti kentang goreng dalam makanan anak-anak dengan buah-buahan dan menghilangkan gambar-gambar menarik tentang makanan kurang sehat dari menu mereka.

Para pengunjung menjadi lebih sadar akan kesehatan dan meminta perbaikan, seperti memasak makanan mereka tanpa mentega atau dengan sedikit garam atau dengan cara apa pun selain digoreng. Lalu ada Ny. Kampanye Obama untuk mengakhiri obesitas pada masa kanak-kanak.

Satu dari tiga anak di Amerika mengalami kelebihan berat badan atau obesitas, sehingga menempatkan mereka pada risiko lebih besar terkena diabetes, penyakit jantung, atau kondisi kesehatan lainnya. Ibu Obama mengatakan dia ingin membantu generasi muda saat ini tumbuh menjadi orang dewasa dengan berat badan yang sehat melalui pola makan yang lebih baik dan lebih banyak berolahraga.

Dalam pidatonya setahun yang lalu di National Restaurant Association, ibu negara meminta para anggotanya untuk “secara aktif mempromosikan makanan sehat dan kebiasaan sehat kepada anak-anak kita.” Konsumen, katanya, menghabiskan setengah dari uang makanan mereka untuk makan di luar rumah dan makan satu dari tiga kali makan di restoran. Dia menyarankan untuk menyajikan susu rendah lemak dan makanan pendamping sehat seperti irisan apel atau wortel dan menyediakan kentang goreng hanya berdasarkan permintaan.

Penasihat kebijakan dalam negeri Gedung Putih Melody Barnes mengatakan pengumuman Darden merupakan “dukungan penuh” terhadap jenis perubahan yang diminta oleh Nyonya Obama untuk dilakukan oleh pemilik dan operator restoran di negara tersebut.

Dalam survei National Restaurant Association terhadap koki, dua pertiga dari mereka yang bekerja di dapur keluarga, restoran mewah, dan restoran cepat saji mengatakan bahwa pelanggan mereka memesan makanan yang lebih sehat dan lebih memperhatikan kandungan nutrisi dibandingkan dua tahun lalu.

Demikian pula, para koki menempatkan makanan sehat untuk anak-anak sebagai tren restoran terpanas keempat, setelah makanan lokal dan berkelanjutan.

Pemerintah akan segera mulai mewajibkan restoran dengan 20 lokasi atau lebih, termasuk toko roti, toko kelontong, toko serba ada, dan jaringan kedai kopi, untuk mencantumkan jumlah kalori yang jelas pada menu mereka.

Partisipasi Nyonya Obama dalam pengumuman hari Kamis adalah penampilan terakhirnya bersama para pengecer dan pihak lain untuk mendukung upaya anti-obesitasnya.

Pada bulan Januari, ia mendukung Wal-Mart, toko kelontong terbesar di AS, ketika perusahaan tersebut berjanji untuk memformulasi ulang ribuan produk yang dijualnya agar lebih sehat dan memaksa pemasok untuk melakukan hal yang sama.

Musim panas ini, ibu negara bertepuk tangan ketika Wal-Mart, toko obat Walgreens dan beberapa pedagang lokal berkomitmen untuk menghilangkan “gurun makanan” dengan membuka atau memperluas di daerah pedesaan dan perkotaan tanpa akses mudah ke makanan sehat, termasuk buah-buahan dan sayuran segar.