Pria bersenjata di bandara membuat penumpang panik melarikan diri demi menyelamatkan nyawa mereka

FORT LAUDERDALE, Florida – Tanpa sepatah kata pun, pria bersenjata itu bergerak melalui pengambilan bagasi dan menjemput para pelancong sampai pistolnya kehabisan amunisi, menyebabkan lima orang tewas dan delapan lainnya luka-luka di bandara Fort Lauderdale.

Saksi yang panik berlari keluar terminal dan jatuh ke aspal, membawa barang bawaan di tangan. Yang lain bersembunyi di kamar mandi atau di belakang mobil atau apa pun yang bisa mereka temukan, sementara polisi dan paramedis bergegas pada hari Jumat untuk membantu korban luka dan menentukan apakah ada pria bersenjata lainnya.

Pihak berwenang mengatakan seorang veteran Angkatan Darat yang mengeluh bahwa pemerintah mengendalikan pikirannya, mengeluarkan senjata dari bagasi terdaftarnya pada saat kedatangan dan menembaki sesama pelancong.

Bruce Hugon, yang terbang dari Indianapolis untuk berlibur, sedang berada di komidi putar bagasi ketika dia mendengar empat atau lima ledakan dan melihat semua orang jatuh ke tanah. Dia mengatakan seorang wanita di sebelahnya mencoba untuk bangun dan ditembak di kepala.

“Orang itu pasti pernah berdiri di depan saya. Saya bisa mencium bau mesiu,” katanya. “Saya pikir saya akan merasakan sakit yang menusuk atau tidak merasakan apa-apa sama sekali karena saya pasti sudah mati.”

Pria bersenjata itu diidentifikasi sebagai Esteban Santiago, 26 tahun, dari Anchorage, Alaska, yang bertugas di Irak bersama Garda Nasional tetapi diturunkan pangkatnya dan diberhentikan tahun lalu karena kinerjanya yang tidak memuaskan. Kakaknya mengatakan dia baru saja menerima perawatan psikologis.

Seorang pejabat penegak hukum mengatakan kepada The Associated Press bahwa Santiago mendatangi kantor FBI di Anchorage pada bulan November dan mengatakan bahwa pemerintah AS mengendalikan pikirannya dan memaksanya menonton video ISIS.

Agen menanyai Santiago yang gelisah dan tidak koheren dan kemudian menelepon polisi, yang membawanya untuk evaluasi kesehatan mental, menurut pejabat tersebut, yang tidak berwenang untuk membahas kasus tersebut dan berbicara tanpa menyebut nama.

Agen FBI George Piro, yang mengepalai kantor lapangan Miami, membenarkan bahwa Santiago datang ke kantor Anchorage dan mengatakan bahwa dia menjelaskan pada saat itu bahwa dia tidak berniat menyakiti siapa pun.

Piro mengatakan pihak berwenang sedang mencari petunjuk di beberapa negara bagian dan belum mengesampingkan kemungkinan adanya terorisme. “Kami melihat dari segala sudut, termasuk sudut pandang terorisme,” katanya

Santiago, yang berada dalam tahanan federal, akan menghadapi dakwaan federal dan diperkirakan akan hadir di pengadilan pada Senin, kata Piro.

Penumpang maskapai penerbangan diperbolehkan bepergian dengan membawa senjata dan amunisi selama senjata api tersebut dimasukkan ke dalam tas yang disimpan – bukan dibawa – dan diturunkan serta dikunci dalam wadah bersisi keras. Senjata harus dinyatakan pada saat check-in dengan maskapai.

Santiago tiba di Fort Lauderdale setelah lepas landas dari Anchorage pada Kamis malam dengan penerbangan Delta, hanya memeriksa satu barang bawaan – senjatanya, kata Kepala Polisi Bandara Anchorage Jesse Davis.

Di Fort Lauderdale, “setelah dia mengambil tasnya, dia pergi ke kamar mandi dan mengisi pistolnya dan mulai menembak. Kami tidak tahu alasannya,” kata Chip LaMarca, seorang komisaris Broward County yang diberi pengarahan oleh penyelidik.

Pria bersenjata itu ditangkap setelah dia menjatuhkan senjata kosongnya dan meletakkan elang itu ke tanah, kata seorang saksi.

“Orang-orang mulai berteriak dan mencoba keluar dari pintu mana pun yang mereka bisa atau bersembunyi di bawah kursi,” kata saksi mata Mark Lea kepada MSNBC. “Dia terus datang, hanya menembak orang secara acak, tanpa alasan atau alasan untuk itu.”

Pria bersenjata dari Fort Lauderdale tidak berkata apa-apa saat dia “naik turun komidi putar pengambilan bagasi dan menembaki bagasi untuk menemui orang-orang yang bersembunyi,” menurut Lea. Pembunuhnya memeriksa sekitar tiga magasin sebelum dia kehabisan amunisi, kata Lea.

Pria bersenjata itu ditangkap tanpa cedera, tanpa tembakan yang dilepaskan oleh penegak hukum, dan sedang diinterogasi oleh FBI, kata Sheriff Scott Israel.

Sheriff Broward County Scott Israel mengatakan 30 hingga 40 orang terluka — goresan, memar dan patah tulang — setelah penembakan tersebut.

Kondisi korban luka belum dirilis. Setidaknya salah satu korban terlihat tergeletak di genangan darah dengan luka di kepala.

Bandara ditutup, penerbangan masuk dialihkan dan penerbangan keluar dilarang. Direktur bandara Mark Gale mengatakan bandara akan mencoba dibuka kembali pada hari Sabtu pukul 5 pagi, tetapi mendesak para pelancong untuk memeriksa maskapai masing-masing mengenai status penerbangan.

Pertumpahan darah ini kemungkinan akan menimbulkan pertanyaan apakah pejabat keselamatan penerbangan harus mengubah peraturan tersebut.

Serangan tersebut juga mengungkap kelemahan lain dalam keamanan bandara: Meskipun para pelancong harus melepas sepatu mereka, memasukkan tas jinjing mereka melalui mesin X-ray dan melewati detektor logam untuk mencapai gerbang, banyak area lain di bandara, seperti loket tiket dan area pengambilan bagasi, lebih tidak diamankan dan lebih rentan terhadap serangan.

“Faktanya adalah dimanapun terdapat kerumunan orang, seperti di bandara, kita tetap rentan terhadap serangan semacam ini,” kata Nelson.

Presiden Barack Obama diberi pengarahan oleh Penasihat Keamanan Dalam Negeri, kata Gedung Putih. Presiden terpilih Donald Trump mengatakan ini adalah “situasi memalukan yang terjadi di negara kita dan di seluruh dunia” dan terlalu dini untuk mengatakan apakah ini adalah serangan teroris.

Saudara laki-laki Santiago, Bryan, mengatakan kepada AP bahwa saudaranya menerima perawatan psikologis di Alaska. Dia mengatakan pacar Santiago telah memperingatkan keluarganya tentang situasi tersebut dalam beberapa bulan terakhir. Bryan Santiago mengatakan dia tidak tahu untuk apa kakaknya dirawat dan mereka tidak pernah membicarakannya.

Dia mengatakan Esteban Santiago lahir di New Jersey dan pindah ke Puerto Riko ketika dia berusia 2 tahun. Dia ditugaskan ke Irak pada tahun 2010 dan menghabiskan satu tahun di sana bersama Batalyon Insinyur ke-130, menurut juru bicara Garda Nasional Puerto Riko Mayor Paul Dahlen. Dia kemudian bergabung dengan Garda Nasional Alaska.

Pentagon mengatakan Santiago beberapa kali mendapat AWOL selama bertugas di Garda Nasional Alaska dan diturunkan pangkatnya – dari spesialis menjadi kelas satu swasta – dan diberi pemberhentian umum, yang lebih rendah dari pemberhentian terhormat.

___

Penulis Associated Press Freida Frisaro dan Adriana Gomez-Licon di Miami; Lolita C. Baldor dan Eric Tucker di Washington; Becky Bohrer di Juneau, Alaska; David Koenig di Dallas; dan Danica Coto di San Juan, Puerto Rico, berkontribusi pada laporan ini.