Ammon Bundy bersaksi dalam sidang kebuntuan kedua di Oregon

PORTLAND, Bijih. – Ammon Bundy, yang baru-baru ini dibebaskan dalam pendudukan bersenjata di suaka margasatwa nasional di Oregon, bersaksi pada hari Selasa bahwa ia merasa “terdorong” untuk memprotes kendali federal atas wilayah barat setelah mengetahui bahwa dua peternak Oregon telah dipenjara karena membakar lahan milik umum.

Bundy dibawa dari Las Vegas ke ruang sidang federal di Portland, di mana dia ditahan menunggu persidangan atas tuduhan bahwa dia memimpin orang-orang bersenjata untuk menghentikan penggembalaan ternak federal di dekat peternakan ayahnya di Nevada pada tahun 2014.

Seorang pengacara pembela untuk salah satu penghuni Bundy, Jason Patrick dari Bonaire, Georgia, memandu Bundy melalui serangkaian peristiwa yang menyebabkan dia dan orang lain menyita Suaka Margasatwa Nasional Malheur pada 2 Januari 2016. Bundy, saudaranya Ryan, dan lima orang lainnya dibebaskan dalam kasus Oregon pada musim gugur lalu.

Duane Ehmer dari Irrigon, Oregon; Darryl Thorn dari Marysville, Washington; dan Jake Ryan dari Plains, Montana, juga sedang diadili ulang.

Menanggapi pertanyaan dari pengacara pembela Andrew Kohlmetz, Bundy mengatakan benih perlindungan telah ditanam pada bulan Oktober 2015, ketika dia pertama kali mendengar tentang Dwight dan Steven Hammond, dua peternak dari pedesaan Oregon yang akan mendaftar selama lima tahun penjara setelah dinyatakan bersalah melakukan pembakaran di padang rumput umum.

Dia sedang berbaring di tempat tidur ketika membaca artikel tentang kasus mereka dan “ketika saya membaca artikel itu, rasanya seperti saya didorong keluar dari tempat tidur dan saya harus belajar lebih banyak,” katanya. “Saya merasa terdorong dan saya tidak tahu bagaimana menjelaskannya dengan baik. …Saya merasakan dorongan, dorongan, untuk mencari tahu semua yang saya bisa dan membiasakan diri dengan apa yang sedang terjadi.”

Dia menghabiskan malam itu dengan membaca tentang kasus ini secara online, menulis postingan blog dan menulis surat yang akhirnya dikirim melalui email ke 28.000 orang, dia bersaksi.

Bundy, yang dibelenggu dan mengenakan pakaian penjara berwarna biru, bersaksi bahwa dia mengidentifikasi diri dengan para peternak Oregon karena dia merasa keluarganya sendiri juga menjadi sasaran agen Biro Pengelolaan Lahan federal yang mencoba menyita ternak ayahnya dalam perselisihan selama puluhan tahun mengenai peraturan penggembalaan dan biaya yang belum dibayar.

Pada bulan April 2014, pendukung Bundy menodongkan senjata ke agen BLM dan koboi kontrak yang sedang mengumpulkan ternak di dekat peternakan Bundy di luar Bunkerville, Nevada, menurut jaksa federal. Bundy, saudara laki-lakinya Ryan dan ayahnya, Cliven, dijadwalkan untuk diadili akhir tahun ini atas tuduhan termasuk konspirasi, pelanggaran senjata api dan penyerangan terhadap seorang petugas federal dalam kebuntuan di Nevada.

“Kesimpulan saya adalah apa yang terjadi pada mereka sangat mirip dengan apa yang terjadi pada keluarga saya,” kata Bundy tentang keluarga Hammond.

Dia memutuskan untuk berkendara dari rumahnya di Idaho ke Burns, Oregon karena dia ingin mengetahui “mengapa keluarga seperti kami dan keluarga Hammond… berada dalam situasi di mana kami kehilangan warisan budaya kami,” katanya.

Bundy bertemu dengan keluarga Hammond dan juga dengan sheriff Harney County, berharap untuk “memberikan pencerahan dan membela keluarga Hammond” dengan melawan otoritas federal dan meluncurkan penyelidikan yang dilakukan di wilayah tersebut, katanya.

Sheriff Harney County Dave Ward bersaksi di persidangan Bundy tahun lalu bahwa dia bertemu dengan Bundy empat kali tetapi pada akhirnya tidak setuju bahwa itu adalah perannya untuk campur tangan atas nama keluarga Hammond. Dia merasa Bundy mengeluarkan ultimatum dan memperingatkannya bahwa masyarakat tidak akan mentolerir tindakan yang dilakukan keluarga Bundy di peternakan Nevada, katanya.

Keluarga Bundy ditangkap di halte lalu lintas pada 26 Januari jauh dari tempat perlindungan yang berakhir dengan polisi menembak mati Robert “LaVoy” Finicum, seorang juru bicara pendudukan. Sebagian besar penghuni meninggalkan tempat perlindungan setelah kematian Finicum, tetapi beberapa masih bertahan hingga 11 Februari 2016.

Pembebasan Bundy bersaudara dan lima orang lainnya dalam kasus yang tampaknya terbuka dan tertutup merupakan pukulan telak bagi jaksa federal pada Oktober lalu.

Seperti para terdakwa dalam persidangan pertama, dakwaan utama yang dihadapi para pria tersebut adalah konspirasi untuk mencegah pegawai Departemen Dalam Negeri melakukan pekerjaan mereka di tempat pengungsian melalui penggunaan kekerasan, ancaman atau intimidasi.

Kali ini, jaksa penuntut menyewa konsultan luar untuk membantu mereka dalam pemilihan juri dan melakukan lindung nilai atas pertaruhan mereka dengan menambahkan tindak pidana berat seperti pelanggaran ke dalam dakwaan terhadap keempat pria tersebut. Tuduhan kejahatan akan disidangkan dalam persidangan non-juri setelah persidangan kejahatan berakhir.

____

Ikuti Gillian Flaccus di Twitter di http://www.twitter.com/gflaccus