Giovani dos Santos dari Meksiko menarik banyak penonton untuk latihan pertama bersama LA Galaxy

CARSON, California (AP) – Sekitar 50 penggemar, banyak yang mengenakan seragam tim nasional Meksiko Giovani dos Santos, berkumpul untuk melihat pemain berusia 26 tahun itu sebelum dan sesudah latihan keduanya dengan Galaxy pada hari Selasa.

Mereka meneriakkan namanya, mengangkat tanda menyambutnya ke Los Angeles dan berteriak meminta tanda tangan dan foto.

Kontingen media sama besar dan hebohnya saat konferensi pers pertama dos Santos, yang dibuka dengan pernyataan oleh Anggota Kongres Xavier Becerra, yang mewakili distrik yang mencakup pusat kota Los Angeles.

Dia bercanda bahwa dia tidak begitu yakin mengapa dia ada di sana.

Inilah alasannya: Dos Santos memberikan Galaxy dan Major League Soccer superstar sah Meksiko yang mampu terhubung dengan imigran Meksiko dan populasi Meksiko-Amerika yang cukup besar di wilayah tersebut.

“Ini adalah klub besar. Kami mempunyai pemain-pemain besar dan saya datang ke sini untuk menang, dan saya sangat gembira berada di sini di Los Angeles,” kata dos Santos, yang berbicara dalam bahasa Inggris dan Spanyol. “Saya sangat bangga menjadi orang Meksiko. Akan sangat menyenangkan bermain di sini bersama para penggemar Meksiko saya di sini di Los Angeles, dan saya harap saya dapat mewakili para penggemar saya di Meksiko, seluruh rakyat Meksiko saya, dengan sangat baik.”

Presiden Galaxy Chris Klein mengakui bahwa kehadiran dos Santos – yang mencatatkan namanya di final Piala Emas CONCACAF 2011 di Rose Bowl – memberi klub peluang komersial baru di kedua sisi perbatasan. Namun Klein lebih mengkhawatirkan dampaknya terhadap reputasi Galaxy dan MLS.

Liga telah lama dianggap sebagai perhentian terakhir sebelum pensiunnya para bintang internasional.

Namun dos Santos bergabung di bawah usia 30 tahun dan berada di puncak karirnya setelah sempat bermain di klub elit seperti Barcelona dan Tottenham. Hanya berjarak dua musim dari mencetak 12 gol dalam 34 pertandingan untuk Villarreal di La Liga Spanyol, dos Santos tidak kekurangan peluang di Eropa tetapi memilih Galaxy di puncak masa pacaran empat tahun yang menjadi sangat serius pada tahun 2013.

“Dalam sepak bola Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi,” kata dos Santos. “Penentuan waktu sangat penting dalam setiap pergerakan, dan bagi saya ini adalah momen yang tepat untuk datang ke sini di puncak karier saya. Saya siap menerima tantangan itu.”

Keputusan Dos Santos mencerminkan upaya “untuk menetapkan bahwa ini adalah liga pilihan dan kami adalah klub pilihan bagi para pemain untuk mencapai puncak karir mereka, jadi kami menantikan bagaimana Giovani melakukannya,” kata Klein. Namun, tujuan terpenting dos Santos adalah membantu Galaxy melanjutkan kesuksesannya di lapangan.

Galaxy telah memenangkan tiga dari empat Piala MLS terakhir dan “mengincar sesuatu yang lebih besar,” kata Klein, baik di dalam negeri maupun di Liga Champions CONCACAF.

“Kami ingin menetapkan standar untuk MLS seperti yang telah kami lakukan berkali-kali sebelumnya,” kata Klein. Kami ingin memenangkan segalanya yang ada.

Dos Santos akan melakukan debutnya di Amerika melawan Central FC dari Trinidad dan Tobago di Liga Champions CONCACAF pada hari Kamis, dengan debutnya di MLS terjadi melawan Seattle Sounders pada hari Minggu.

Meskipun manajer Bruce Arena tidak merinci di mana tepatnya dos Santos akan bermain, Arena dengan cepat mencatat bahwa itu pasti akan “hampir mencapai tujuan”. Baik dia bekerja bersama atau di belakang penyerang Robbie Keane atau di lini tengah, mendapatkan permainan konsisten dari dos Santos adalah tujuan utama Arena. Dos Santos menindaklanjuti terobosannya pada musim 2013-14 dengan hanya mencetak satu gol dalam 27 pertandingan liga musim lalu.

“Saya ingin dia menjadi pemain hebat untuk LA Galaxy, untuk Meksiko, tapi mungkin tidak pada bulan Oktober ketika mereka bermain di (playoff) Piala Konfederasi,” canda Arena.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram