Pembangkit listrik yang menimbulkan polusi di lingkungan Chicago Latino harus ditutup
FILE: 28 Februari 2012: Stasiun Pembangkit Crawford Generasi Midwest, pembangkit listrik tenaga batu bara, di Chicago. (AP)
New York – Sebuah perusahaan listrik besar di Midwest telah setuju untuk menutup dua pembangkit listrik tenaga batu bara yang sudah tua dan menurut para aktivis mencemari udara di salah satu kawasan Latino yang paling penting di Chicago.
Midwest Generation LLC setuju untuk menutup pabrik Fisk dan Crawford di lingkungan Pilsen dan Little Village di Chicago, keduanya merupakan rumah bagi populasi Latino yang besar, di Sisi Barat Daya kota tersebut. Pabrik-pabrik tersebut telah menjadi sumber perdebatan antara perusahaan dan aktivis lingkungan hidup, yang mengatakan bahwa fasilitas tersebut menimbulkan masalah pernapasan bagi warga sekitar.
“Generasi Midwest mengambil keputusan penting dan tepat hari ini, yang akan berdampak baik bagi perusahaan, kota, dan masyarakat Chicago,” kata Walikota Chicago Rahm Emanuel. “Saya berkomitmen selama kampanye untuk bekerja sama dengan semua pihak guna mengatasi kekhawatiran masyarakat terhadap tanaman tersebut, dan pengumuman hari ini menempatkan kita pada jalur yang lebih berkelanjutan untuk lingkungan tersebut.
Tahun lalu, delapan aktivis Greenpeace naik ke tambang batu bara di lingkungan Fisk untuk memprotes fasilitas tersebut dan menuntut penutupannya. Greenpeace menuntut agar pabrik-pabrik tersebut ditutup “untuk membersihkan udara dan menghentikan dampak pemanasan global.” kata Kelly Mitchell, salah satu orang yang memanjat tumpukan asap di Fisk, menurut EFE.
Greenpeace mengatakan tanaman ini berkontribusi terhadap tingginya tingkat penyakit yang terdaftar di wilayah tersebut, mulai dari bronkitis kronis dan asma hingga kanker paru-paru dan serangan jantung. EFE melaporkan bahwa kedua pabrik tersebut mencemari udara dengan tingkat yang sama dengan emisi karbon dioksida dari dua pertiga dari seluruh alat transportasi di Chicago.
“Ini adalah kemenangan bersejarah bagi masyarakat Chicago,” kata Mitchell kepada Fox News Latino. “Harapan kami adalah komunitas lain di seluruh negeri akan menemukan inspirasi untuk melawan perusahaan pencemar.”
Dukungan terhadap penutupan kedua pabrik tersebut tidak hanya datang dari kelompok lingkungan hidup, namun juga dari para politisi Chicago. Dewan Kota Chicago membahas peraturan pembangkitan energi bersih yang akan memaksa Fisk dan Crawford mengganti gas alam dengan batu bara, dan Walikota Emanuel berjanji untuk menutup pembangkit listrik tersebut selama kampanyenya tahun lalu.
Emanuel menegosiasikan kesepakatan tahun lalu di mana Midwest Generation akan menutup dua pembangkit listrik di kota tersebut dengan imbalan kontrak pembelian listrik negara jangka panjang dengan ladang angin yang besar namun kesulitan secara finansial yang dimiliki perusahaan tersebut di Illinois bagian barat, namun kesepakatan tersebut akhirnya dibatalkan oleh Ketua DPR Illinois Michael Madigan.
Peraturan kota juga dibatalkan setelah pengumuman penutupan dan kelompok lingkungan hidup setuju untuk membatalkan tuntutan hukum federal yang berupaya memasuki fasilitas tersebut.
Pramugari Mexicana mengubah perseteruan gadis kalender demi kesuksesan
“Kemenangan hari ini menunjukkan bahwa masyarakat tidak harus menoleransi pencemar beracun di halaman belakang rumah mereka,” kata Rosalie Mancera dari Pilsen Alliance dalam siaran persnya. “Bekerja dengan tetangga kita dan pejabat terpilih, warga Chicago akhirnya memenangkan hak untuk menghirup udara bersih.”
Greenpeace mengatakan pabrik Fisk akan ditutup pada bulan Desember dan fasilitas Crawford akan menyusul pada tahun 2014. Hal ini mempercepat kesepakatan yang sudah ada untuk penutupan tersebut, karena batas waktu Fisk adalah tahun 2015 dan Crawford adalah tahun 2017 dan 2018 untuk masing-masing dua pabriknya.
Lingkungan Little Village di Chicago adalah benteng Meksiko di kota ini, dengan parade besar Hari Kemerdekaan Meksiko setiap bulan September. Berdasarkan data sensus, sekitar 63 persen penduduk di wilayah tersebut adalah keturunan Hispanik.
“Fisk dan Crawford telah mencemari lingkungan Chicago selama lebih dari 100 tahun,” kata Jerry Mead-Lucero dari Organisasi Hak dan Reformasi Lingkungan Pilsen (PERRO). “Pekerjaan kami belum selesai ketika pabrik ditutup. Midwest Generation dan Kota Chicago harus terus memastikan lokasi-lokasi ini dibersihkan dengan benar dan dikembalikan ke penggunaan yang aman dan produktif bagi komunitas kami.”
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
