Terkait jumlah penonton perdana, apakah jumlah penonton itu penting?
WASHINGTON – Donald Trump mengatakan pelantikannya akan menghasilkan “jumlah pemilih yang luar biasa dan mungkin memecahkan rekor.” Penyelenggara protes keesokan harinya mengadakan demonstrasi terbesar dalam sejarah untuk menyambut presiden baru.
Berapa banyak orang yang benar-benar hadir di kedua acara tersebut kemungkinan besar tidak akan pernah diketahui.
Menghitung jumlah orang yang menghadiri acara-acara publik besar sama saja dengan seni dan sains, dan tidak akan ada penghitungan resmi mengenai berapa banyak orang yang menghadiri perayaan perdana pada hari Jumat atau Women’s March di Washington pada hari Sabtu.
Inilah alasan mengapa jumlah penonton begitu misterius.
___
INI DIMULAI DENGAN JUTA MAN MARET
Selama beberapa dekade, National Park Service memberikan perkiraan resmi jumlah pengunjung yang berkumpul di National Mall. Hal ini berubah setelah Million Man March pada tahun 1995, sebuah pertemuan pria kulit hitam yang dimaksudkan untuk menunjukkan komitmen baru terhadap keluarga dan solidaritas. Dinas taman memperkirakan 400.000 orang menghadiri pawai tersebut, menjadikannya salah satu demonstrasi terbesar dalam sejarah di Washington.
Namun penyelenggara yakin mereka telah mencapai target 1 juta peserta. Pemimpin Nation of Islam Louis Farrakhan, salah satu penyelenggara unjuk rasa, mengancam akan menuntut dinas taman, dengan alasan penghitungan suara dimotivasi oleh “rasisme, supremasi kulit putih, dan kebencian terhadap Louis Farrakhan.” Para peneliti di Universitas Boston melakukan analisis independen dan mengatakan jumlah massa jauh lebih besar, dengan mematok lebih dari 800.000 orang.
Tidak ada tuntutan hukum yang diajukan, namun perselisihan tersebut cukup untuk membuat layanan taman keluar dari bisnis penghitungan karyawan. Tahun berikutnya, Kongres meloloskan rancangan undang-undang alokasi yang melarang badan tersebut mengeluarkan uang untuk menghitung jumlah massa. Meskipun istilah tersebut tidak muncul dalam anggaran berikutnya, menolak menghitung jumlah pengunjung menjadi kebijakan layanan taman.
Badan tersebut masih memperkirakan jumlah massa untuk tujuan perencanaannya, namun tidak mengungkapkan angkanya secara terbuka.
“Tidak peduli apa yang kami katakan atau lakukan, tidak ada seorang pun yang merasa kami memberikan perkiraan yang adil,” kata Mayor Polisi Taman AS JJ McLaughlin, yang bertugas mengoordinasikan perkiraan jumlah massa, pada tahun 1996 ketika badan tersebut mengonfirmasi bahwa mereka tidak lagi menghitung jumlah orang.
___
BAGAIMANA KEMAMPUAN DIHITUNG
Sebelum berhenti, pihak taman nasional mengetahui jumlah penontonnya dengan mempelajari foto udara. Dengan menggunakan sistem grid, layanan taman akan membagi Mall menjadi beberapa bagian dengan ukuran luas yang sama. Kemudian menghitung jumlah orang di setiap bagian grid dengan melihat seberapa padat kerumunan orang dan menetapkan jumlah orang per kaki persegi.
Tidak banyak yang berubah mengenai cara memperkirakan jumlah massa, kata Steve Doig, seorang profesor jurnalisme di Arizona State University yang berspesialisasi dalam mengukur jumlah massa.
Angka yang sesuai dengan “kerumunan yang padat,” kata Doig, adalah 10 kaki persegi per orang, “yang kedengarannya banyak, tetapi sebenarnya tidak.” Artinya, masyarakat dapat menjangkau dan menyentuh orang-orang terdekatnya dari segala sisi.
“Kerumunan yang lebih padat akan mencapai sekitar 6 atau 7 kaki persegi per orang,” katanya. “Kerumunan mosh pit yang menakutkan mungkin paling banyak 3 sampai 4 orang.”
Perkiraan jumlah penonton untuk acara di Washington secara umum sulit dilakukan karena kurangnya gedung-gedung tinggi di kota tersebut dan pembatasan keamanan pada pesawat membuat sulit untuk mendapatkan gambar udara yang komprehensif, kata Doig.
Christopher Geldart, direktur keamanan dalam negeri Distrik Columbia, secara konsisten mengatakan bahwa ia memperkirakan antara 800.000 dan 900.000 orang akan menghadiri pelantikan Trump. Dia mengatakan dia akan menggunakan metode grid yang teruji dan benar untuk memberikan perkiraan jumlah penontonnya sendiri pada hari Senin setelah pengambilan sumpah.
___
MARET WANITA
Demonstrasi terbesar yang pernah terjadi di Washington, menurut data dinas taman, adalah protes anti-Perang Vietnam pada tahun 1969 yang menarik 600.000 orang. Mall dapat dengan mudah menampung ratusan ribu orang; antara 300.000 dan 400.000 secara teratur menghadiri kembang api Keempat Juli.
Penyelenggara Women’s March hari Sabtu di Washington telah menerima izin dari polisi DC untuk mengumpulkan 200.000 orang. Geldart memperkirakan jumlah peserta akan melebihi angka tersebut, berdasarkan data termasuk pemesanan bus, hotel, dan kereta api. Namun, dia memperingatkan bahwa penyelenggara belum memberi tahu pihak berwenang untuk mengharapkan lebih dari jumlah yang diizinkan.
___
Pelantikan yang lalu
Dinas Pertamanan tidak membantah perkiraan yang dilaporkan secara luas bahwa 1,8 juta orang datang ke Washington untuk menghadiri pelantikan pertama Presiden Barack Obama pada tahun 2009, yang diyakini sebagai kerumunan pelantikan terbesar dalam sejarah. Kerumunan terbesar yang dihitung oleh dinas taman pada pelantikan adalah 1,2 juta orang pada pelantikan Lyndon Johnson pada tahun 1965.
Doig tidak yakin dengan salah satu angka tersebut. Analisisnya terhadap foto-foto udara membawanya pada kesimpulan bahwa hanya 800.000 orang yang berada di Mall saat pelantikan pertama Obama, meskipun ia tidak memasukkan rute parade, di mana ribuan orang menunggu sepanjang hari untuk melihat sekilas presiden kulit hitam pertama Amerika tersebut.
Perkiraan tersebut sulit dilakukan karena kepadatan kerumunan sangat bervariasi, katanya, meskipun foto udara menunjukkan mal tersebut penuh dengan orang antara Capitol dan Monumen Washington. Lebih jauh dari Capitol, orang-orang berkerumun di sekitar monitor televisi, meninggalkan sebagian besar ruang kosong.
Setiap kali jumlah massa mencapai ratusan ribu, itu adalah pertemuan yang patut diperhatikan, kata Doig, tetapi para pendukung akan selalu berusaha mempolitisasi jumlah pemilih untuk tujuan yang mereka pilih.
“Salah satu hal yang memperburuk saya… adalah kebutuhan akan hal itu dalam jumlah besar,” katanya. “Ini semacam mendorong angka-angka ke area di mana hal tersebut jelas-jelas hanya fiksi dan meremehkan kenyataan bahwa sebenarnya jumlah penontonnya luar biasa.”
___
Ikuti Ben Nuckols di Twitter di https://twitter.com/APBenNuckols
