Peringatan dan nasihat dikeluarkan di seluruh Texas Tengah di tengah kekhawatiran baru akan banjir
Layanan Cuaca Nasional telah menempatkan sebagian besar Texas Tengah dalam peringatan banjir karena kekhawatiran akan banjir meningkat seiring badai melanda wilayah tersebut, Fox7Austin.com dilaporkan.
Berita tentang ancaman banjir terbaru muncul sehari setelah Gubernur Texas Greg Abbott mengumumkan keadaan bencana pada hari Rabu di 31 wilayah yang dilanda banjir termasuk Kabupaten Lubbock di Texas Barat, Kabupaten Hidalgo di Lembah Rio Grande Bawah di Texas Selatan, dan Kabupaten Jasper di Texas Timur.
Setidaknya enam orang tewas dalam banjir di Texas Tengah dan Tenggara pekan lalu.
Badai tersebut menyebabkan banjir di beberapa bagian Texas yang mengering dua tahun lalu karena kondisi kekeringan. Hujan lebat ini merupakan yang terbaru dari serangkaian hujan deras sejak Mei 2015 yang telah merendam sebagian wilayah negara bagian tersebut.
Texas Tenggara dilanda bencana yang sangat parah dan sering terjadi, termasuk badai pada bulan Maret yang menyebabkan curah hujan setinggi satu kaki di beberapa daerah dan menyebabkan rekor banjir yang belum pernah terjadi sejak tahun 1884 di sepanjang Sungai Sabine. Pada bulan April, hujan setinggi lebih dari satu kaki turun di beberapa bagian Houston, membanjiri sejumlah subdivisi dan beberapa jalan raya utama, memaksa penutupan sekolah-sekolah dan memutus aliran listrik bagi ribuan penduduk yang terpaksa berlindung di tempat.
Ahli iklim negara bagian John Nielsen-Gammon mengatakan rata-rata curah hujan tahunan di Texas selama satu abad terakhir telah meningkat sekitar 5 hingga 10 persen. Namun cuaca buruk dalam beberapa tahun terakhir ini diperburuk oleh El Nino, yaitu pemanasan alami di sebagian Samudera Pasifik yang mengubah cuaca secara global.
Periode El Nino mulai mereda, namun Nielsen-Gammon mengatakan frekuensi hujan lebat kemungkinan akan terus berlanjut.
Ketinggian air dapat terus meningkat hingga akhir pekan karena prakiraan cuaca memperkirakan akan terjadi lebih banyak hujan. Layanan Cuaca Nasional telah mengeluarkan peringatan banjir bandang untuk wilayah Houston dimana curah hujan setinggi 8 hingga 10 inci dapat terjadi di beberapa lokasi terpencil hingga hari Jumat. Wilayah Austin diperkirakan menerima 3 hingga 6 inci hingga Jumat, sementara Dallas dan Texas Utara diperkirakan menerima 3 hingga 5 inci pada akhir Kamis.
Koordinator manajemen darurat Fort Bend County, Jeff Braun, mengatakan kekhawatiran terbesarnya adalah tambahan curah hujan lebat dalam prakiraan cuaca, yang dapat menunda kembalinya warga yang dievakuasi ke rumah mereka hingga seminggu karena air di daerah banjir “tidak akan bisa mengalir ke mana pun” jika hujan lebih banyak.
Barbara Leach, yang tinggal di Rosenberg di Fort Bend County, mengatakan dia tidak akan pergi ke mana pun. Keluarga Brazos membanjiri rumah mobil tempat dia dan suaminya tinggal selama 41 tahun, namun Leach, 78, mengatakan dia sangat menikmati kedekatan mereka dengan alam sehingga tidak bisa dilepaskan begitu saja.
Leach, suaminya Dan, dan keluarga mereka menghabiskan hari Rabu mengangkut furnitur dan barang-barang lainnya dari garasi mereka ke lahan kering dengan dua perahu.
Leach mengatakan meskipun pejabat pemerintah bisa melakukan beberapa hal untuk membantu mengurangi masalah banjir, namun tidak ada yang bisa menghentikannya.
“Ini adalah alam dan saya rasa mereka tidak bisa bersiap menghadapi hal ini. Saya tidak peduli berapa banyak bendungan atau tanggul atau apa pun yang mereka miliki,” katanya. “Saya tidak menyalahkan siapa pun atas hal itu. Itulah hidup. Begitulah dunia ini. Banyak orang yang terkena dampak lebih parah daripada kita. Jadi kita akan baik-baik saja.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini
