Jeb Bush sedang menyusun kampanyenya yang masih belum diumumkan seputar pemilu Amerika Latin

Javier Palomarez, presiden Kamar Dagang Hispanik AS, baru-baru ini mengatakan ia yakin setiap presiden baru AS hanya akan terpilih jika ia secara terbuka mendekati para pemilih Latin.

Dia berbicara dalam sesi tanya jawab di Washington, DC, dengan Senator Ted Cruz, yang merupakan keturunan Kuba, berbicara. Tapi itu adalah sesuatu yang tampaknya sangat dicamkan oleh mantan Gubernur Florida Jeb Bush.

Bush, yang belum mengumumkan bahwa ia akan mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Republik, telah aktif mendekati komunitas Hispanik.

Mantan gubernur Florida ini tampaknya tidak keberatan dengan pemilih keturunan Hispanik yang biasanya tidak mempunyai banyak suara dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik – ia membentuk operasi politiknya yang masih baru dan memperkuat hubungan dengan para pemilih Hispanik yang akan menjadi hal penting dalam persaingan pemilihan presiden pada tahun 2016.

“Anda adalah bagian dari gelombang harapan baru bagi negara ini,” kata Bush pada Konferensi Kepemimpinan Kristen Hispanik Nasional dalam bahasa Spanyol yang fasih minggu ini. Ia beralih ke bahasa Inggris dan mengatakan bahwa AS membutuhkan imigran agar negaranya dapat “menjadi muda dan dinamis kembali”.

Di sisinya selama penampilan minggu ini di Puerto Rico dan Texas adalah Raul Henriques, seorang “bodyman” berwajah segar yang baru-baru ini dipekerjakan karena Bush ingin seorang yang bisa berbahasa Spanyol sering bepergian bersamanya. Emily Benavides juga berdiri di belakang ballroom hotel selama pidato Bush di Houston hari Rabu, dan kini berada di kapal untuk memberikan nasihat kepadanya mengenai media Hispanik. Dan istri Bush yang lahir di Meksiko, Columba, diperkirakan akan mulai berbuat lebih banyak dalam kampanye ini, termasuk dengan media Hispanik.

Bush kebanyakan berbicara bahasa Spanyol dengan istrinya. Dia pernah tinggal di Puerto Riko dan Venezuela; dia memerintah negara bagian dengan populasi Hispanik yang besar—dan dia secara teratur memasak masakan Latin di rumah.

“Anda tidak akan menemukan lebih banyak orang Inggris Latin daripada Jeb Bush,” kata Jorge Arrizurieta, seorang warga Kuba-Amerika di Miami yang telah bekerja erat dengan keluarga Bush selama beberapa dekade. “Belum pernah ada kandidat di negara kita yang memiliki kualitas seperti ini.”

Tidak jelas apakah kualitas-kualitas ini akan membantu atau merugikan Bush dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik, di mana kelompok minoritas konservatif yang vokal masih berkuasa. Mitt Romney mengajukan banding kepada pemilih tersebut pada tahun 2012, menyarankan agar imigran di AS secara ilegal harus “mendeportasi diri.” Komentar tersebut mungkin membantunya memenangkan nominasi Partai Republik, namun kemungkinan besar merugikannya dalam pemilihan umum.

Sejak kampanye pemilihan kembali Presiden George W. Bush pada tahun 2004, kakak laki-laki Jeb, tidak ada calon presiden dari Partai Republik yang memperoleh sebanyak 40 persen suara Hispanik. Romney mendapat perolehan suara yang mengecewakan sebesar 27 persen dalam pemilu tahun 2012 melawan Presiden Barack Obama.

Bush tidak memonopoli kepentingan kaum Hispanik dalam persaingan Partai Republik. Marco Rubio dari Florida, keturunan Kuba-Amerika, juga fasih berbahasa Spanyol, sedang dalam perburuan. Begitu pula Ted Cruz dari Texas, warga Kuba-Amerika, yang hanya memiliki kemampuan terbatas dalam bahasa Spanyol. Yang lain, tanpa hubungan budaya, mungkin juga menarik bagi orang Hispanik.

Namun Bush adalah pendukung Partai Republik yang paling agresif terhadap kebijakan imigrasi yang akan mengizinkan sekitar 11 juta orang di negara itu untuk tinggal secara ilegal dalam kondisi tertentu. Rubio menyusun rancangan undang-undang Senat dengan ketentuan seperti itu, tetapi dia mundur setelah mendapat reaksi keras dari kelompok konservatif. Cruz dan sebagian besar tokoh Partai Republik menentang kebijakan tersebut, yang mereka sebut “amnesti”.

Pendeta Samuel Rodriguez, presiden Konferensi Kepemimpinan Kristen Hispanik Nasional, mengatakan bahwa Partai Republik harus lebih bersedia untuk “menjangkau dan menyentuh tangan coklat itu.” Dia memuji pendekatan Bush, dan mengatakan bahwa dia terhubung dengan komunitas Latin “secara politik, sosial dan intelektual.”

“Jeb Bush mempunyai kemungkinan untuk melibatkan pemilih Latin seperti yang dilakukan George Walker Bush pada tahun 2004, atau bahkan lebih,” kata Rodriguez. Organisasinya, yang dituju Jeb Bush di Houston, konservatif secara sosial tetapi lebih dekat dengan Partai Demokrat dalam hal kebijakan imigrasi.

Sebagai lulusan perguruan tinggi studi Amerika Latin, Bush bertemu istrinya saat belajar di Meksiko. Mereka menghabiskan dua tahun di Venezuela pada awal karir bisnisnya sebelum Bush pindah ke Puerto Rico selama enam bulan untuk mengelola kampanye utama ayahnya pada tahun 1980. Pasangan itu menetap di Miami.

“Keterlibatan warga Hispanik akan menjadi salah satu prioritas utamanya,” kata Benavides, yang menjabat sebagai sekretaris pers Romney yang keturunan Hispanik. “Sudah beberapa dekade sekarang.” Dia mengatakan itu adalah “bagian dari dirinya”.

Dalam kunjungannya baru-baru ini, Bush menjawab pertanyaan-pertanyaan dalam bahasa yang sama, beralih antara bahasa Inggris dan Spanyol, dan disambut dengan tepuk tangan meriah.

“Membayangkan!” — Bayangkan itu! – dia kadang-kadang bercanda selama pidatonya di Houston. Di Puerto Rico, dia memeluk para pendukungnya saat mereka berfoto selfie, sambil menawarkan ucapan “Gracias por venir” yang sederhana – terima kasih sudah datang – yang mengundang senyum lebar.

“Saya menyukainya,” kata Maria Elena Cruz, seorang pegawai pemerintah berusia 59 tahun dari Toa Baja. “Dia berbicara bahasa Spanyol sama seperti kita.”

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram