Putaran cepat: Tazzari Zero 2010

Jarang sekali saya melewatkan kesempatan mengendarai mobil Italia dua tempat duduk, apalagi yang namanya diakhiri dengan “i”. Apalagi jika kendaraan yang ditawarkan adalah kendaraan listrik…tidak banyak.

Faktanya, itu adalah satu-satunya.

Tazzari Zero sepertinya diambil dari halaman katalog mainan Chicco. Lebih pendek dan sedikit lebih panjang dari Smart Fortwo, tidak mengherankan jika produk impor yang funky ini bertenaga baterai. Anda hanya mengharapkannya menjadi Duracell, bukan paket lithium-ion seberat 300 pon.

Kedengarannya seperti beban yang berat untuk dibawa sejauh 80 atau 90 mil, menurut perusahaan itu akan menggerakkan mobil dengan muatan penuh, tetapi karena Zero lainnya hanya berbobot sekitar 900 pon, itu tidak seberapa. Sebagai perbandingan, Fortwo yang relatif raksasa memiliki bobot 1.800 pon, Tesla Roadster listrik, satu setengah ton.

Karena hampir seluruh kendaraan didedikasikan untuk penumpang, ada banyak ruang untuk beberapa kendaraan berukuran enam kaki, dengan ruang bagasi enam kaki kubik tersedia di kompartemen di bawah kap dan bagasi. Tampilan interiornya sederhana, dengan banyak plastik, aluminium terbuka, kolom kemudi telanjang, dan desain yang brutal seperti eksteriornya. Konon, Zero memang memiliki AC, jendela elektrik, kaca spion elektrik, dan tampilan seperti versi permainan elektronik Simon di dasbor.

Tombol besar berwarna biru, hijau, kuning, dan merah yang menyala mengontrol berbagai mode daya yang tersedia, yaitu Hujan, Ekonomi, Standar, dan Balapan. Sayangnya, saat saya mendapatkan Zero, daya baterainya hampir habis dan tidak memungkinkan saya mengeluarkan tenaga penuh dari torsi 110 lb-ft di mode Race, jadi saya harus puas dengan warna kuning… bukan apa yang saya sebut sebagai awal yang baik untuk pengalaman mobil sport.

Meski begitu, dengan muatan yang kecil untuk dipindahkan, mobil ini cukup bertenaga. Perjalanan saya terbatas di pulau Manhattan, jadi kecepatan 80 km/jam adalah kecepatan yang saya bisa tempuh, namun menuju ke sana tidak terlalu menjadi masalah. Di tengah lalu lintas pusat kota, suspensi kaku Zero kuning, sasis aluminium kaku, dan kemudi langsung tanpa bantuan membuat celah di antara taksi-taksi berwarna serupa saling berebut posisi, pengemudi menjulurkan leher untuk melihat sekilas serangga otomotif yang berdengung di antara mereka.

Yah, tidak terlalu ramai. Zero membuat lebih dari a Wah, wah, wah terdengar seperti motor listrik yang dipasang di tengah memberi daya pada mobil dan mengisi baterai saat Anda melepaskan throttle, dan tenaga regeneratif memperlambatnya begitu tiba-tiba sehingga pengereman hampir tidak diperlukan. Pengalaman berkendara sangat mirip dengan Tesla, hingga panel bodi komposit yang sedikit bergetar dan bergetar saat Anda melewati gundukan, belum lagi waktu pengisian daya semalaman pada stopkontak 220 volt.

Diimpor oleh EVCARCO yang berbasis di Fort Worth, Texas, Zero akan berharga $31.000 saat mulai dijual dalam beberapa minggu. Sayangnya, yang pertama hanya dapat dikendarai sebagai kendaraan listrik berkecepatan rendah di lingkungan sekitar – dibatasi hingga maksimum 35 mph, tergantung negara bagiannya – sampai pengujian tabrak Departemen Perhubungan selesai dan mobil tersebut disertifikasi untuk digunakan di jalan raya.

Meski begitu, CEO EVCARCO Doug Long memperkirakan penjualannya kurang dari 1.000 unit Zero per tahun, dan jelas melihatnya sebagai liburan akhir pekan bagi mereka yang berkecukupan yang mencari mainan baru untuk dibawa-bawa saat Porsche atau SUV diparkir, dibandingkan kendaraan generasi berikutnya yang bisa mengubah keadaan.

Namun, sesuatu seperti itu akan diluncurkan segera setelah Zero, dalam bentuk station wagon serba listrik dengan jangkauan yang diklaim mencapai 200 mil. Berdasarkan Dacia buatan Rumania – anak perusahaan Renault – EnVision tujuh penumpang akan mulai dijual pada bulan Juni seharga $37.000 dari EVCARCO.

Mengingat bahwa sebuah Tesla berharga $101G dan dapat menempuh jarak maksimal 236 mil per pengisian daya, sementara raksasa otomotif Nissan LEAF mendatang yang akan diluncurkan seharga $32,820 hanya akan menempuh jarak 100 mil antar plug-in, rencana bisnisnya terdengar sedikit optimis. Lagi pula, Long, mantan pengemudi Hummer, kini menggunakan Zero untuk bepergian ke kantornya di Texas tengah, jadi segalanya tampak mungkin dilakukan saat ini.