Akhirnya akhir pekan: Pekerja Taiwan mendapat libur 2 hari per minggu

TAIPEI, Taiwan – Sejak Taiwan melakukan industrialisasi pada tahun 1960an, para pekerjanya berusaha melakukan apa pun yang diminta majikan mereka, termasuk memberikan waktu lembur gratis, karena takut digantikan.

“Kami ingin berkontribusi pada perusahaan kami, dan sebagai imbalannya kami ingin perusahaan menanggapi kontribusi kami dengan cara yang positif,” kata Chou Hsun-Rong, 43, seorang pekerja di sebuah pabrik penjilidan di pinggiran kota Taipei, ibu kota Taiwan, yang mengatakan bahwa ia telah lama mengorbankan waktu pribadinya untuk pekerjaannya.

Banyak pekerja di Taiwan, yang merupakan pusat manufaktur dan pulau yang dikelola secara demokratis di lepas pantai Tiongkok, menginginkan keseimbangan kehidupan kerja yang lebih baik agar sesuai dengan meningkatnya kesejahteraan masyarakat mereka.

Setelah 15 tahun bekerja keras, pekerja pabrik Chou berharap dapat menghabiskan lebih banyak waktu bersama kedua anaknya yang masih kecil.

“Saat kita bekerja lembur, memang benar kita mengorbankan waktu bersama keluarga, atau bahkan mengabaikan fakta bahwa kita merasa tidak enak,” kata Chou seraya menambahkan bahwa ia dan rekan-rekannya khawatir akan penyakit kronis akibat terlalu banyak bekerja. “Jadi saya berharap jam kerja lebih pendek.”

Pergerakan menuju jam kerja yang lebih pendek ini terjadi pada saat, tidak seperti di banyak negara Barat, pekerja di Taiwan telah mengalami peningkatan, dengan tingkat pengangguran di bawah 4 persen dan rasio lowongan pekerjaan terhadap pencari kerja sebesar 1,72 kali, menurut Kementerian Tenaga Kerja.

Pada tanggal 6 Desember, anggota parlemen menyetujui perubahan Undang-Undang Standar Ketenagakerjaan yang mengharuskan perusahaan membatasi jam kerja hingga 40 jam per minggu dan memberikan pekerja penuh waktu setidaknya dua hari libur setiap tujuh hari. Gaji lembur per jam akan meningkat seiring bertambahnya jam tambahan.

“Beralih dari 48 jam seminggu ke undang-undang ketenagakerjaan yang baru ini menunjukkan bahwa suara pekerja telah didengar,” kata Huang Chien-tai, sekretaris Konfederasi Serikat Pekerja Kota Taipei.

Presiden Tsai Ing-wen telah berjanji untuk menerapkan dua hari akhir pekan saat ia mencalonkan diri. Dia berjanji untuk menandatangani RUU tersebut sebelum akhir tahun.

Perubahan terhadap sistem ketenagakerjaan Taiwan yang berat terjadi meskipun ada penolakan dari pengusaha yang terbiasa mengharuskan staf mereka bekerja dengan jam kerja yang panjang dan ganjil untuk memenuhi tuntutan pelanggan yang berubah dengan cepat.

Foxconn Technology Group, perusahaan perakit produk Apple asal Taiwan, mendapat kecaman atas kematian pekerja dan kerja berlebihan di pabriknya di Tiongkok.

“Orang Taiwan bekerja terlalu banyak, saya akui itu,” kata Liang Kuo-yuan, ketua lembaga pemikir ekonomi Yuanta-Polaris Research Institute yang berbasis di Taipei. “Pemilik bisnis harus mempertimbangkan perspektif pemberi kerja dan karyawan.”

Orang Taiwan bekerja 48 jam seminggu hingga tahun 2000, ketika standarnya diubah menjadi 84 jam setiap dua minggu, sering kali dilakukan dalam enam hari tanpa upah lembur. Hal ini membatasi banyak pekerja untuk hanya mendapat satu hari libur. Skema 84 jam dibatalkan pada bulan Januari, dengan minggu kerja dibatasi hingga 40 jam yang masih dapat dibagi menjadi lebih dari lima hari.

Pabrik-pabrik yang memproduksi peralatan dan perlengkapan, mesin dan produk petrokimia telah lama mengandalkan pekerja yang fleksibel dan selalu siap sedia untuk membuktikan kesetiaan mereka dengan bekerja berjam-jam.

“Kita harus menjaga pekerja dan kita harus menuju ke arah itu,” kata Luo Huai-jia, juru bicara Asosiasi Produsen Listrik dan Elektronik Taiwan, sebuah kelompok yang terdiri dari 3.200 perusahaan yang mewakili tulang punggung perekonomian Taiwan yang bernilai setengah triliun dolar.

“Tetapi jika buruh menginginkan semuanya, menurut kami itu tidak adil,” kata Luo. “Banyak bisnis bergantung pada pesanan dan Anda harus menjaga fleksibilitas untuk menyelesaikannya.”

Karena ekspor menyumbang sekitar 60 persen PDB Taiwan, produktivitas secara umum menjadi prioritas utama, bahkan bagi para pekerja.

“Saat ini mungkin ada lebih banyak penekanan pada rekreasi di Taiwan, tetapi jika Anda tidak bekerja, bagaimana Anda bisa membiayai gaya hidup tersebut?” kata Wang Ya-wen, 35, yang bekerja di sebuah perusahaan manufaktur dengan pesanan yang berfluktuasi yang menurutnya tidak selalu dapat dikendalikan oleh manajemen. “Jika kamu tidak menyelesaikan pekerjaanmu, itu selalu ada di pikiranmu.”

Dengan 2.124 jam kerja pada tahun 2015, Taiwan menempati peringkat keempat di dunia dalam hal jumlah rata-rata jam kerja, setelah Meksiko, Kosta Rika, dan Korea Selatan. Para pekerja di Hong Kong, Jepang dan Singapura juga sering kali tetap bekerja selama 10 jam atau lebih dalam sehari, dan baru pulang setelah supervisor mereka pulang.

Para pekerja dan regulator di Taiwan juga memiliki kekhawatiran yang sama mengenai karoshi, atau kematian karena terlalu banyak bekerja, yang menyebabkan peraturan lembur menjadi lebih ketat di Jepang.

“Alasan kita memerlukan undang-undang ini adalah untuk memastikan bahwa karyawan tidak lelah dan terlalu banyak bekerja,” kata Wang Chin-jung, pejabat senior Kementerian Tenaga Kerja. “Kami pikir pengusaha harus menyesuaikan kebijakan mereka sendiri.”

Namun demokrasi di Taiwan bisa jadi berantakan, dan standar ketenagakerjaan yang baru pun tidak terkecuali.

Perubahan terbaru ini memicu protes karena melibatkan penghentian tujuh hari libur yang baru diumumkan tahun ini sebagai tindakan sementara untuk memungkinkan lebih banyak cuti.

Sekitar 3.000 aktivis serikat pekerja berkumpul di luar parlemen pada tanggal 25 Oktober dan menuntut agar hari libur baru tetap dipertahankan. Beberapa mencoba menerobos kompleks legislatif dan bentrok dengan polisi. Dalam protes selanjutnya, pengunjuk rasa meledakkan bom bau. Pada demonstrasi tanggal 2 Desember, pengunjuk rasa menyiramkan air ke seorang anggota parlemen dan menjatuhkannya ke tanah.

Hari libur baru ini menimbulkan kebingungan karena guru dan pegawai negeri mempunyai jadwal yang berbeda dan tidak memenuhi syarat untuk sebagian besar hari libur baru.

Pada akhirnya, para anggota parlemen memihak dan membatalkan semua kecuali satu dari ketujuh undang-undang tersebut, sehingga memberikan jumlah pekerja di sektor swasta dan pemerintah yang sama, yaitu 21 orang, setiap tahunnya.

“Kita harus menjaga pekerja dan kita harus menuju ke arah itu,” kata Luo Huai-jia, juru bicara Asosiasi Produsen Listrik dan Elektronik Taiwan, sebuah kelompok yang terdiri dari 3.200 perusahaan yang mewakili tulang punggung perekonomian Taiwan yang bernilai setengah triliun dolar.

“Tetapi jika buruh menginginkan semuanya, menurut kami itu tidak adil,” kata Luo. “Banyak bisnis bergantung pada pesanan dan Anda harus menjaga fleksibilitas untuk menyelesaikannya.”

Bahkan sebelum undang-undang baru ini berlaku, banyak perusahaan yang sudah memberikan karyawannya waktu libur dua hari di akhir pekan.

14 pekerja desainer film seluler TeamChem Co. berangkat sebelum pukul 17.30. pada hari kerja dan tinggal di rumah pada akhir pekan karena mereka melakukan pekerjaan otak dibandingkan pekerjaan manufaktur yang sensitif terhadap waktu, kata CEO Todd Yeh.

“Meminta mereka mengambil cuti pada hari-hari ini tidak banyak mempengaruhi kami,” kata Yeh. “Kami fokus pada keahlian. Jika karyawan memiliki lebih banyak waktu istirahat, mereka tidak terlalu lelah dan lebih bersemangat, sehingga kecil kemungkinannya untuk melakukan kesalahan.”