Analis memperkirakan 160.000 pekerjaan baru di bulan Agustus
WASHINGTON – Ketenagakerjaan AS kemungkinan akan pulih pada bulan Agustus setelah kenaikan yang mengecewakan pada bulan Juni dan Juli, kata para analis pada hari Rabu, memberikan sedikit kenyamanan kepada Presiden Bush menjelang pemilu bulan November.
Para ekonom meyakini 160.000 lapangan kerja tercipta pada bulan lalu, lima kali lipat dari 32.000 lapangan kerja yang tumbuh pada bulan Juli. Namun perkiraan tersebut, yang rata-rata terdiri dari 23 perkiraan, disertai dengan peringatan: para analis jauh melenceng pada bulan Juni dan Juli, dan banyak yang menawarkan penjelasan pencegahan mengapa tebakan mereka bisa saja salah lagi.
“Semua orang sedikit malu setelah dua angka terakhir; angkanya terlihat sangat rendah,” kata Mark Vitner, ekonom senior di Sekuritas Wachovia (Mencari).
Vitner mengatakan perkiraan resmi Wachovia adalah kenaikan yang cukup kecil yaitu sebanyak 175.000 pekerjaan pada bulan Agustus — namun menurutnya perekonomian lebih baik dari itu.
“Saya hanya tidak percaya bahwa pertumbuhan lapangan kerja sama lemahnya seperti yang dilaporkan. Tampaknya hal ini benar-benar tidak sejalan dengan apa yang kita lihat di perekonomian lainnya,” katanya.
Itu Departemen Tenaga Kerja (Mencari) laporan penggajian yang diawasi ketat untuk bulan Agustus akan jatuh tempo pada hari Jumat.
Pada bulan Juni dan Juli, kenaikan gaji selama dua bulan hanya menghasilkan 110.000 pekerjaan – sekitar 368.000 di bawah perkiraan. Namun klaim baru untuk tunjangan pengangguran cenderung lebih rendah, perumahan terus meningkat pesat, dan belanja ritel serta penjualan mobil kembali meningkat di musim panas setelah diakui secara luas mengalami penurunan di musim semi.
Pertumbuhan negara ini melambat menjadi hanya 2,8 persen pada kuartal kedua dari laju tahunan sebesar 4,5 persen pada tiga bulan pertama tahun ini, karena kenaikan harga minyak membuat konsumen bingung dan membatasi pengeluaran.
Pertumbuhan lapangan kerja telah menjadi isu penting dalam beberapa bulan terakhir, tidak hanya bagi presiden – yang sedang berusaha menghapuskan hilangnya lapangan pekerjaan sebesar 1,1 juta sejak ia menjabat – tetapi juga bagi negara-negara lain. Federal Reserve (Mencari), yang mulai menaikkan suku bunga.
The Fed diperkirakan akan menaikkan biaya pinjaman lagi pada bulan September – setelah kenaikan pada bulan Juni dan Agustus – untuk mencegah inflasi dan mengembalikan suku bunga ke tingkat netral setelah bertahun-tahun menerapkan suku bunga pinjaman yang sangat rendah.
Namun pertumbuhan lapangan kerja yang buruk pada bulan ketiga dapat membuat strategi tersebut dipertanyakan.
“Mungkin ada batasan seberapa cepat Ketua (Alan) Greenspan dan perusahaan ingin melakukan pengetatan jika berita mengenai lapangan kerja AS masih lemah,” kata Rory Robertson, ahli strategi suku bunga di Macquarie Bank. “Ini akan menjadi keputusan yang berani untuk terus melakukan pengetatan sementara masih ada tanda tanya besar mengenai sifat mandiri dari ekspansi saat ini.”
Namun, pertumbuhan lapangan kerja yang kecil sekalipun pada bulan Agustus kemungkinan akan cukup untuk meyakinkan investor, kata para analis – sementara kenaikan dua digit pada bulan ketiga akan meresahkan.
“Apa pun yang berada di bawah 100.000, saya pikir akan mengecewakan, karena Anda akan mengalami tiga bulan berturut-turut dengan kurang dari 100.000. Hal ini konsisten dengan gagasan bahwa perekonomian sedang melambat,” kata Jan Hatzius, ekonom internasional di Goldman Sachs (Mencari).
Laporan pekerjaan pada hari Jumat juga diperkirakan menunjukkan tingkat pengangguran tidak berubah pada 5,5 persen, minggu kerja stabil pada 33,7 jam dan kenaikan pendapatan per jam sebesar 0,2 persen, menurut jajak pendapat analis Reuters.
Meskipun ada kekhawatiran awal bahwa Badai Charley akan menambah pengangguran pada bulan Agustus, para analis mengatakan dampaknya tidak terlalu besar karena badai tersebut terjadi pada hari Jumat, pada akhir periode survei Departemen Tenaga Kerja.
“Jika hal ini berdampak, maka akan mempengaruhi jam kerja karena Tampa pada dasarnya sudah dievakuasi,” kata Vitner. “Dalam hal pertumbuhan lapangan kerja, hal ini hanya akan berdampak pada orang-orang yang seharusnya dipekerjakan pada hari itu… (Mungkin biayanya) kurang dari 10.000 pekerjaan.”
