Banjir Gaston Hancurkan Richmond | Berita Rubah
RICHMOND, Va. – Sebagian besar jalan diambil di mana tanah digantikan oleh air yang mengalir di bawah beton. Sebuah persimpangan menghilang ke dalam lubang pembuangan setinggi 30 kaki, dengan mobil, pagar yang terpelintir, dan sebagian halaman depan tergeletak di bawahnya. Enam orang tewas, sementara yang lain kehilangan mobil, kehilangan tempat tinggal dan pengangguran.
Ketika warga dan pemilik usaha menyadari kerusakan yang ditimbulkan Badai Tropis Gaston (Mencari), pembersihan di kota Distrik Shockoe Bawah (Mencari) melanjutkan.
“Saya keluar dari apartemen dan keluar dari pekerjaan,” kata Eric Eaton saat dia dan Thea Duskin duduk di luar apartemen mereka yang kebanjiran menyaksikan barang-barang mereka mengering di trotoar.
Banjir yang dipicu oleh sisa-sisa Gaston menyebabkan sedikitnya enam orang tewas di Virginia pada hari Selasa dan menghancurkan lingkungan bersejarah Richmond yang merupakan jantung ibu kota Konfederasi selama Perang Saudara.
Mayat seorang wanita ditemukan di kawasan hutan di sebelah timur kota pada hari Rabu, setelah dia hanyut saat mobilnya menabrak banjir. Dua orang tewas di sungai kecil di Richmond; Saksi mata mengatakan mereka mungkin bagian dari rantai manusia yang mencoba menjangkau orang-orang yang terjebak di dalam mobil van. Di dekat Chesterfield County, tim penyelamat mengeluarkan tubuh seorang wanita dari mobil yang tenggelam pada hari Selasa. Dua kematian lainnya terjadi di Hanover County, sebelah utara kota.
Lusinan mobil yang tersapu oleh derasnya air banjir berserakan di jalan-jalan dataran rendah Shockoe Bottom, yang dipenuhi lumpur dan dipenuhi batu bata serta puing-puing lainnya. Sebuah bangunan bata runtuh menimpa beberapa kendaraan.
Pejabat kota telah menutup 20 blok distrik restoran dan bar yang ramai – atau sekitar setengah dari kawasan bersejarah – di dekat Sungai James, menyatakannya terlarang sampai bangunan tersebut dapat diperiksa.
Manajer Kota Richmond Calvin Jamison mengatakan kerusakan pada infrastruktur kota saja bisa mencapai lebih dari $15 juta, namun mengakui bahwa itu hanyalah perkiraan awal.
“Kehancuran yang menimpa banyak bisnis di Shockoe Bottom sungguh luar biasa,” katanya Gubernur Mark R.Warner (Mencari), yang menyelidiki dampaknya. Dia mengatakan dia akan meminta Washington untuk mengumumkan keadaan darurat, sehingga penduduknya berhak menerima bantuan federal.
Pada abad ke-19, distrik Shockoe Bottom adalah pusat industri gudang dan pabrik tembakau yang berkembang pesat, yang sebagian besar hancur menjadi reruntuhan setelah kota itu jatuh ke tangan pasukan Union pada tahun 1865. Presiden Lincoln berjalan melewati dan mengamati kerusakan pada tanggal 4 April 1865, sekitar 11/2 minggu sebelum dia dibunuh.
Kawasan ini segera dibangun kembali, namun rusak setelah Perang Dunia II. Baru-baru ini, tempat ini telah menjadi tempat pertokoan dan restoran yang trendi.
Tembok banjir yang dibangun pada tahun 1990-an melindungi lingkungan tersebut, namun dirancang untuk menahan banjir James — bukan banjir yang datang tiba-tiba dari langit.
Eaton, 27, mengatakan dia memperkirakan apartemen itu akan dikutuk. Meja dapur tempat dia bekerja hancur dan mungkin tidak akan dibuka kembali dalam waktu dekat, katanya.
Eaton dan Duskin, seorang seniman tato, mengatakan mereka berada di rumah ketika air mulai masuk ke apartemen bawah tanah mereka sekitar pukul 13.30 pada hari Senin. Saat pasangan itu bergegas memindahkan barang-barang mereka ke tempat yang lebih tinggi, anjing mereka, Rorschach, dengan gembira berkeliaran di sekitar apartemen, mengejar sepatu saat mereka lewat.
Meski pasangan itu kehilangan, Eaton bersyukur atas satu hal: “Saya bisa menyelamatkan koleksi rekaman saya.”
Puluhan orang mencari tanda-tanda mobil mereka di Shockoe Bottom Selasa, banyak di antaranya tersapu air dan diletakkan di atas mobil lain atau terjebak dalam lumpur.
Carly Herring berdiri di depan sebuah bangunan yang runtuh dan menatap reruntuhan banjir. Di bawahnya ada beberapa mobil – termasuk miliknya sendiri.
“Itu adalah Saturnus tahun 93,” keluh Herring, seorang juru masak berusia 21 tahun di restoran pizza Bottoms Up.
Pada Selasa pagi, Herring mengatakan dia tidak bisa memasuki apartemennya di dekat gedung yang runtuh karena kerusakan. Dia juga tidak dapat bekerja karena restoran ditutup karena kerusakan air. Dia diselamatkan dari restoran dengan perahu pada Senin malam.
