Bush, Pertempuran Kamp Kerry di Pertahanan

Ketika serangan terhadap sebuah hotel di Bagdad menyebabkan lebih dari dua lusin orang tewas di Irak pada hari Rabu, Wakil Presiden Dick Cheney (Mencari) serangan balik calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry (Mencari), yang mengklaim kebijakan pemerintahan Bush di Irak menyesatkan dan menipu.

Berbicara di hadapan penggalangan dana di California, Cheney mengatakan bahwa kinerja Kerry tidak konsisten, kecuali suaranya yang konsisten menentang perangkat keras militer dan dukungan terhadap pasukan AS. Dia memperingatkan para pemilih terhadap pengambilan keputusan semacam ini.

“Selama masa jabatannya di Washington, Senator Kerry hanya mendapat satu dari seratus suara di Senat Amerika Serikat, dan untungnya, dalam masalah keamanan nasional, ia sering kali merupakan minoritas,” kata Cheney dalam pidatonya. Perpustakaan Kepresidenan Ronald Reagan (Mencari) di Lembah Simi.

“Tetapi jabatan kepresidenan adalah proposisi yang sangat berbeda. Presiden selalu memberikan suara yang menentukan. Dan senator dari Massachusetts telah memberikan kita banyak keraguan mengenai penilaiannya dan sikap yang diambilnya terhadap isu-isu penting keamanan nasional,” kata Cheney.

Untuk informasi lebih lanjut, klik untuk melihat halaman You Decide 2004 di Foxnews.com.

Cheney menuduh Kerry tidak menyetujui penggunaan pelindung tubuh bagi pasukan ketika ia menentang rancangan undang-undang darurat senilai $87 miliar untuk membiayai operasi dan rekonstruksi di Irak yang disahkan Oktober lalu. Kerry mengatakan pada hari Selasa bahwa dia sebenarnya memilih amandemen gagal yang dia sponsori bersama yang akan mengizinkan suplemen darurat asalkan dibayar dengan pencabutan pemotongan pajak yang diberikan kepada mereka yang berpenghasilan tinggi.

“Saya sebenarnya memilih $87 miliar sebelum saya memilih menentangnya,” kata Kerry kepada para pendukungnya di West Virginia.

Namun, pada hari Rabu Kerry dengan cepat membantah tuduhan wakil presiden tentang kemampuannya membuat keputusan presiden, dengan mengatakan kepada audiensi di Universitas George Washington di Washington, DC bahwa menjadi presiden tidak berarti menyerah pada keputusan buruk.

“Kita masih terperosok di Irak dan pemerintah dengan keras kepala berpegang teguh pada kebijakan-kebijakan gagal yang mengusir sekutu-sekutu potensial. Apa yang kita lihat adalah banyaknya korban jiwa dan kenaikan harga dolar yang tidak terlihat akan berakhir,” kata Kerry. “Pelajaran yang bisa diambil dari sini sangat mendasar: Terkadang konflik muncul, dan keputusan harus diambil. Bagi seorang presiden, keputusan itu bisa saja terasa sepi, tapi itu tidak berarti Amerika harus mengambil keputusan sendiri.”

Wacana duel tersebut terjadi hampir setahun sejak Amerika Serikat pertama kali menyerang Irak dan ketika ledakan besar mengguncang Irak. Hotel Gunung Lebanon (Mencari) di Bagdad, yang menewaskan sedikitnya 26 orang dan melukai sedikitnya 41 orang.

Seorang pejabat senior pemerintah mengatakan kepada Fox News bahwa pemboman tersebut mengikuti tren terkini yang menyerang “target yang lebih lunak” karena target AS lebih sulit dijangkau. Staf Gedung Putih mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan siapa yang berada di balik pemboman mematikan tersebut, namun seorang pejabat berasumsi bahwa ledakan tersebut tampaknya bukan ulah mantan anggota rezim Irak.

Seorang pejabat senior pemerintahan Bush mengatakan salah satu alasan mengapa pemboman tersebut tampaknya tidak dilakukan oleh mantan anggota rezim Irak. Bom mobil tersebut juga diyakini merupakan bom bunuh diri, bukan tipikal yang dilakukan warga Irak.

“Orang-orang mantan rezim tidak menyukai kemartiran,” kata sumber pemerintah kepada Fox News.

Cheney dan Kerry mengutuk serangan teroris

Usai mengantar mantan Ibu Negara Nancy Reagan (Mencari) oleh Perpustakaan Ronald Reagan, Cheney mengutuk “serangan mematikan” di Bagdad, dengan mengatakan bahwa itu adalah pekerjaan teroris yang bertekad untuk menghentikan kebangkitan demokrasi di Irak.

“Para preman dan pembunuh di Irak berusaha mati-matian untuk menggoyahkan keinginan kita… mereka akan gagal,” katanya.

Sekretaris Pers Gedung Putih Scott McClellan sebelumnya mengatakan bahwa akar demokrasi mulai berakar di Irak, dan mereka tidak akan diracuni oleh terorisme.

“Kami akan bertahan sampai pekerjaan selesai,” kata McClellan. “Tentu saja, kami akan bekerja sama dengan pemerintahan sementara yang baru untuk membuat beberapa ketentuan tersebut seiring kami bergerak maju untuk menyerahkan kedaulatan kepada rakyat Irak. Penting bagi kami untuk terus membantu rakyat Irak bergerak maju di bidang demokrasi dan kebebasan. ”

Kerry menyampaikan pidatonya tepat ketika bom seberat 1.000 pon meledak di Bagdad. Dalam sambutannya, sang senator menyalahkan kebijakan Bush yang menciptakan permusuhan berkelanjutan dan meningkatkan kekerasan.

“Hari ini kita tahu bahwa misi belum selesai, permusuhan belum berakhir, dan pria dan wanita berseragam kita berjuang sendirian dengan sasaran tepat di punggung mereka… Setiap hari mereka menghadapi bahaya dan kematian akibat pelaku bom bunuh diri, di pinggir jalan. pengebom dan sekarang, ironisnya, dari polisi Irak yang melatih mereka,” katanya.

Kemudian, Kerry mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa Amerika Serikat harus mengirimkan pesan yang kuat bahwa tindakan pengecut ini hanya akan memperkuat tekad kita… Kita harus menjelaskan kepada semua orang bahwa sekaranglah waktunya bagi semua negara untuk bersatu berjuang untuk berperang. musuh kita bersama. Itulah sebabnya hari ini saya mengulangi seruan saya kepada Amerika untuk mengadakan pertemuan puncak internasional guna mengoordinasikan upaya kita melawan terorisme dan untuk memperkuat serta menumbuhkan koalisi kita di Irak.”

Jajak pendapat nasional Annenberg menunjukkan bahwa dukungan terhadap operasi di Irak telah menurun sejak menjelang perang dan bahkan sejak bulan Januari.

Di antara 1.249 orang dewasa yang disurvei antara tanggal 1 dan 15 Maret, 46 persen mengatakan perang di Irak layak dilakukan berdasarkan situasi di sana saat ini, 49 persen mengatakan tidak. Margin kesalahan pengambilan sampel plus minus 3 persen. Angka ini turun dari 53 persen dukungan pada paruh pertama bulan Januari dan sekitar 70 persen lebih yang ditunjukkan oleh berbagai jajak pendapat pada tahun lalu.

Kerry menjanjikan dukungan pasukan

Kerry, yang mendapat cukup banyak delegasi dalam pemilihan pendahuluan di Illinois pada Selasa malam untuk menjamin pencalonan presiden dari Partai Demokrat, juga meluncurkan rencana untuk “undang-undang hak” bagi keluarga militer. Dia bersumpah bahwa pasangannya tidak akan lagi memberikan rompi antipeluru kepada pasangan prajuritnya sebagai hadiah Hari Valentine.

“Saya dapat memberitahu Anda sekarang: dalam pemerintahan Kerry, tidak ada seorang pun yang akan mendapatkan pelindung tubuh sebagai hadiah dari orang yang mereka cintai; itu akan datang dari angkatan bersenjata Amerika Serikat. Kami akan menyediakan segala yang dibutuhkan pasukan kami, ” dia berkata.

Dalam rancangan undang-undang hak asasi manusia yang diusulkannya, Kerry berjanji untuk mengizinkan anggota keluarga dari mereka yang terbunuh dalam aksi untuk tinggal di perumahan militer hingga satu tahun setelahnya, dan mengizinkan tentara cadangan yang bertugas aktif untuk melakukan penarikan tanpa penalti dari IRA mereka.

Kerry juga menyatakan bahwa pemerintahan Bush telah menyebarkan angkatan bersenjata terlalu sedikit, sehingga Amerika Serikat memiliki “militer yang lebih lemah dalam beberapa hal dibandingkan yang seharusnya.”

Dia menuduh pemerintahan Bush melakukan “kebijakan arogan” yang membuat negaranya “terjebak di Irak.”

“Kita harus kembali secara efektif ke komunitas internasional, dan berbagi wewenang, berbagi beban dengan negara-negara lain dan, yang paling penting, mencoba menemukan apa yang seharusnya kita temukan: cara untuk mengurangi biaya yang ditanggung pembayar pajak Amerika. Membagikan. Kita harus menggunakan alat diplomasi dan juga alat perang,” ujarnya.

Cheney menjawab bahwa Kerry terus berubah pikiran – menentang perang pertama di Irak, namun kemudian mendukung pergantian rezim di Irak pada tahun 1998. Kerry memilih untuk mengesahkan perang di Irak pada bulan Oktober 2002, namun menentang rancangan undang-undang pendanaan darurat pada tahun 2003. Cheney mengatakan pendekatan kuat Kerry telah digantikan dengan kandidat anti-perang yang menggambarkan dirinya sendiri dan sering menghina sekutu AS karena menjadi penggemar dan tidak sah. kombatan dalam perang melawan teror tidak.

“Jika istilah-istilah yang meremehkan ini merupakan masa keemasan diplomasi seperti yang dijanjikan Senator Kerry, kita jadi bertanya-tanya negara mana yang mau bergabung dengan koalisi di masa depan. Ia berbicara seolah-olah hanya mereka yang secara terbuka menentang tujuan Amerika yang akan mempunyai peluang untuk mendapatkan rasa hormat dari golnya,” kata Cheney.

Wakil presiden juga menggambarkan pendekatan Kerry terhadap teror sebagai salah satu bentuk peredaan di mana teroris akan ditangani melalui tindakan hukum ketika pemerintahan Clinton mengadili dalang pemboman World Trade Center tahun 1993. Dia berpendapat bahwa Kerry tidak memahami musuh-musuh Amerika.

“Pertahanan yang baik saja tidak cukup… musuh seperti itu tidak dapat dihalangi, dibendung atau dinegosiasikan – musuh hanya dapat dihancurkan,” kata Cheney. “Itu, tuan dan nyonya, adalah urusan yang ada.

“Kebijakan Amerika harus jelas dan konsisten dalam tujuannya. Dan para pemimpin Amerika – terutama panglima tertinggi – harus yakin pada tujuan bangsa kita, dan teguh sampai bahaya terhadap rakyat kita benar-benar hilang.”

Saat pengganti menyerang

Walaupun Kerry menyerukan lebih banyak tunjangan bagi para veteran dan tentara, juru bicara Bush Terry Holt mengatakan kepada Fox News bahwa kampanyenya berencana untuk terus meningkatkan rekor Kerry di Senat dalam kebijakan keamanan dan pertahanan nasional.

“Rekornya menunjukkan banyak hal tentang bagaimana dia nantinya sebagai presiden,” kata Holt. “Jika dia lemah dalam hal keamanan, kita perlu mengetahuinya untuk mengetahui bagaimana dia akan menangani perang melawan teror.”

“Retorika John Kerry sama sekali tidak berhubungan dengan realitas catatan suaranya,” tambah juru bicara Bush-Cheney Steve Schmidt.

Merujuk pada suara Kerry yang menentang kenaikan gaji untuk personel militer, perumahan militer, pelindung tubuh, Humvee lapis baja, dan tunjangan perawatan kesehatan untuk pasukan cadangan, Schmidt mengatakan, “Hampir semua yang dia dukung dalam pidatonya, dia menentangnya ketika hal itu diperhitungkan di Senat.

Mantan Gubernur New Hampshire Jeanne Shaheen, yang merupakan ketua kampanye nasional Kerry, mengatakan upaya Cheney untuk mendiskreditkan Kerry tidak mengalihkan perhatian orang dari adegan pembantaian yang ditayangkan di layar televisi pada hari Kamis.

“Dick Cheney keluar dari bunkernya untuk melakukan serangan partisan. Apa yang terjadi di Bagdad hari ini adalah pengingat yang menyakitkan bahwa pekerjaan kita dalam membangun kembali Irak masih jauh dari selesai,” katanya. Gambar layar terpisah dari serangan di Bagdad dan serangan politik Mr. Cheney menunjukkan pentingnya Presiden, Wakil Presiden dan Menteri Luar Negeri untuk berhenti bermain politik dan memperbaiki kebijakan yang gagal dan cacat. hal ini membuat Irak lebih berbahaya bagi tentara kami.”

James Rosen dan Sharon Kehnemui dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.