Chavez dari Venezuela berupaya memanfaatkan energi nuklir

Caracas Venezuela – Hugo Chavez ingin bergabung dengan klub energi nuklir dan mencari bantuan dari Rusia untuk memulainya.

Pemimpin Venezuela tersebut telah menepis kekhawatiran para kritikus mengenai ambisi nuklirnya, dan memberikan jaminan bahwa tujuannya adalah untuk tujuan damai dan bahwa Venezuela akan mengikuti jejak negara-negara Amerika Selatan lainnya yang menggunakan energi nuklir.

Meski begitu, proyeknya masih dalam tahap perencanaan dan masih menghadapi sejumlah kendala praktis, yang mungkin membutuhkan miliaran dolar, serta teknologi dan keahlian yang tidak dimiliki Venezuela.

Rusia menawarkan bantuan untuk menjembatani kesenjangan tersebut, dan Chavez mengumumkan bahwa kedua negara telah membentuk komisi energi atom.

“Saya mengatakan ini kepada dunia: Venezuela akan memulai proses pengembangan energi nuklir, tapi kami tidak akan membuat bom atom, jadi jangan ganggu kami setelah itu… (dengan) sesuatu seperti apa yang mereka miliki terhadap Iran,” kata Chavez pada hari Minggu.

Presiden sosialis ini bersekutu erat dengan Iran dan membela program nuklirnya, sementara AS dan negara-negara lain menuduh Teheran memiliki program senjata nuklir rahasia.

“Kami akan mengembangkan energi nuklir dengan tujuan damai seperti yang dilakukan Brazil dan Argentina,” kata Chavez.

Pada hari Senin, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Ian Kelly menyatakan keprihatinannya mengenai ambisi nuklir Venezuela. Menanggapi pertanyaan wartawan tentang apakah Amerika Serikat akan khawatir mengenai transfer nuklir antara Iran dan Venezuela, Kelly berkata, “Jawaban singkatnya adalah, ya, kami punya kekhawatiran.”

Kelly mencatat bahwa Venezuela adalah salah satu penandatangan Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir, yang akan membatasi program nuklir apa pun hanya untuk tujuan non-militer.

Beberapa pengkritik Chavez di kalangan anggota parlemen AS merasa khawatir. Perwakilan AS. Connie Mack mendesak AS dan sekutunya untuk “bersatu untuk mencegah Chavez mendapatkan akses terhadap teknologi nuklir baru.” Reputasi. Ileana Ros-Lehtinen, anggota Partai Republik dari Florida, mengatakan rencana Rusia untuk menjual lebih banyak senjata ke Venezuela, bersamaan dengan rencana kerja sama nuklir, “menciptakan perasaan tidak menyenangkan bahwa sejarah pembangunan militer dan nuklir Iran yang didukung Rusia terulang kembali dengan cara yang hampir sama. di Venezuela.”

Chavez mengatakan dia membahas masalah nuklir dengan Presiden Rusia Dmitry Medvedev dan Perdana Menteri Vladimir Putin saat berkunjung ke Moskow pekan lalu.

“Rusia akan membantu kami tepat di tengah jalan,” kata Chavez, dengan ekspresi yang bermaksud terbuka dan tanpa menyembunyikan apa pun. Putin sendiri yang mengatakannya: ‘Kami akan mendukung Venezuela agar memiliki energi nuklir.’

Rusia telah menandatangani perjanjian kerangka kerja tahun lalu yang menjanjikan kerja sama. Kesepakatan itu adalah “satu-satunya yang ada untuk saat ini,” kata Sergei Novikov, juru bicara badan nuklir negara Rusia, Rosatom.

“Belum ada proyek konkrit yang telah dikerjakan dan disepakati,” kata Novikov kepada The Associated Press di Rusia pada hari Selasa.

Kerja sama apa pun dalam ekstraksi uranium atau logam radioaktif thorium kemungkinan besar masih jauh pada saat ini, kata Novikov. Dia mencatat bahwa Venezuela mengatakan mereka memiliki simpanan tetapi harus memutuskan apakah mereka menginginkan bantuan Rusia untuk mengeksplorasinya dan, jika ya, membuat usaha patungan untuk tujuan tersebut.

Jika kesepakatan dicapai bagi Rusia untuk membantu Venezuela mendirikan pusat penelitian nuklir, para ahli Rusia kemungkinan besar akan berpartisipasi sekarang untuk memastikan keselamatan dan keamanan nuklir, katanya.

Delegasi Venezuela mengunjungi Moskow bulan lalu dan membahas pembuatan program untuk melatih spesialis Venezuela dalam keselamatan nuklir dan penggunaan reaktor, kata badan nuklir Rusia dalam sebuah pernyataan. Dikatakan bahwa mereka juga membahas pelatihan warga Venezuela untuk merancang dan membangun “siklotron atau reaktor penelitian untuk tujuan memproduksi radioisotop untuk keperluan medis.”

Ini bukan pertama kalinya Venezuela membangun reaktor nuklir. Sebuah reaktor eksperimental kecil selesai dibangun pada tahun 1960 di Institut Studi Ilmiah Venezuela dekat Caracas. Dalam dekade terakhir, pabrik ini telah digunakan sebagai pabrik sterilisasi yang mengolah obat-obatan, perlengkapan bedah, dan produk lain yang menggunakan radiasi kobalt-60.

“Tujuan tersebut hilang karena keusangan teknologi, namun kami akan memulainya, dan kami sedang mengupayakannya bersama Rusia,” kata Chavez.

Masih belum jelas jenis teknologi nuklir apa, jika ada, yang mungkin diinginkan Venezuela dari Iran. Chavez sudah menyatakan minatnya terhadap pengembangan energi nuklir pada tahun 2005 dan menyebutkan bahwa Venezuela dapat mendiskusikannya dengan Iran.

Saat berkunjung ke Iran pada tanggal 4 September, dia mengatakan bahwa “kami sedang melakukan visualisasi proyek energi nuklir, sehingga rakyat Venezuela juga dapat mengandalkan sumber daya yang luar biasa itu untuk penggunaan damai di masa depan.”

Dia mengatakan bahwa Venezuela dan Iran telah sepakat untuk bekerja sama dalam studi geologi di Andes Venezuela dan kaki bukit di negara bagian asalnya, Barinas, karena “kita telah memiliki informasi satelit yang menunjukkan bahwa terdapat sumber daya mineral yang baik, berbagai mineral yang sangat penting bagi bumi. pembangunan negara.” Dia tidak menjelaskan lebih lanjut, dan tidak menyebutkan uranium.

Juga masih belum jelas berapa banyak dana yang ingin dibelanjakan Chavez untuk proyek nuklir tersebut. Pemerintahannya telah menghadapi penurunan tajam pendapatan selama setahun terakhir karena rendahnya harga minyak Venezuela, yang mendanai hampir setengah anggaran nasional.

Dua negara Amerika Selatan lainnya sudah menggunakan energi nuklir. Argentina memiliki dua pembangkit listrik tenaga nuklir yang beroperasi, begitu pula Brasil.

Brasil juga berencana menginvestasikan $3,7 miliar untuk membangun pembangkit listrik tenaga nuklir ketiga setelah menerima persetujuan lingkungan hidup awal tahun ini.