“‘Dream Act’ Maryland Ditangguhkan Di Tengah Penggalangan Petisi untuk Referendum”.
Sebuah undang-undang baru yang menawarkan keringanan biaya kuliah di negara bagian kepada beberapa imigran ilegal di Maryland telah ditangguhkan setelah para penentangnya mengumpulkan puluhan ribu tanda tangan untuk memaksakan masalah tersebut ke dalam pemungutan suara tahun 2012 untuk referendum.
“Dream Act” versi Maryland akan mulai berlaku pada hari Jumat. Namun anggota Partai Republik Neil Parrot dan kritikus lainnya membanjiri kantor Menteri Luar Negeri Maryland di Annapolis dengan 74.000 tanda tangan – lebih dari 55.000 tanda tangan yang dibutuhkan – Kamis malam sebelum batas waktu tengah malam, menurut juru bicara Menteri Luar Negeri Steve Ackerman.
Para penentang mengajukan 60.000 tanda tangan bulan lalu, namun hanya 47.000 yang disahkan oleh Dewan Pemilihan Negara Bagian, kata Ackerman kepada FoxNews.com, seraya menambahkan bahwa sisanya ditolak karena berbagai alasan.
Dewan negara memiliki waktu hingga pertengahan Juli untuk mengesahkan tanda tangan yang diajukan pada Kamis malam, namun tampaknya para penentang dengan mudah mengumpulkan 8.000 tanda tangan tambahan yang diperlukan. Jika demikian, undang-undang tersebut akan ditangguhkan setidaknya hingga pemilu 2012.
ACLU cabang Maryland menentang petisi yang dikumpulkan secara online. Kelompok tersebut mengirim surat ke dewan negara bagian pada bulan Mei meminta legalitas sistem tersebut diselidiki.
“Kami terus berpikir bahwa sistem online yang digunakan untuk mengumpulkan beberapa petisi rentan terhadap penipuan dan melanggar undang-undang pemilu negara bagian,” kata juru bicara ACLU Meredith Curtis kepada FoxNews.com.
“Jadi kami menunggu tanggapan dari Dewan Pemilihan Umum Negara tentang petisi tersebut. Fokus kami adalah pada legalitas dan integritas,” katanya.
RUU Maryland berbeda dari RUU federal dengan nama yang sama. Versi federal memberikan jalur untuk mendapatkan izin tinggal resmi bagi imigran ilegal yang dibawa ke negara tersebut ketika masih anak-anak yang kuliah atau bertugas di militer. Versi negara bagian hanya menawarkan keringanan biaya kuliah di negara bagian kepada imigran gelap. Versi tersebut sudah menjadi undang-undang di 10 negara bagian lainnya, termasuk California, New York, Texas, dan Illinois.
Tindakan Maryland ini akan membebani pembayar pajak sebesar $3,5 juta per tahun pada tahun 2016, menurut analisis legislatif, Baltimore Sun melaporkan. Gubernur Martin O’Malley menandatangani peraturan tersebut menjadi undang-undang pada bulan Mei. Namun para kritikus yang mengatakan bahwa RUU ini akan memberikan perlakuan yang lebih baik kepada imigran ilegal dibandingkan warga Amerika dan imigran legal, berkat kebijakan keberagaman yang ada di universitas, telah meluncurkan petisi untuk menggagalkan RUU tersebut dan memberikan hak suara kepada para pemilih.
“Kami tidak bisa melanggar peraturan bagi sebagian orang,” kata Parrott kepada surat kabar tersebut. “Kita adalah negara hukum.”
