Ekspor pertama Kuba ke AS? 40 ton arang ‘bersih’
Seorang pria menyiapkan arang buatan tangan pada Kamis, 5 Januari 2017, di sebuah peternakan di pinggiran Havana, Kuba. (AP)
Arang buatan akan menjadi ekspor legal pertama Kuba ke Amerika Serikat dalam beberapa dekade berdasarkan perjanjian yang diumumkan pada Kamis antara pemerintah Kuba dan mantan pengacara kontraktor pemerintah AS yang dipenjara, Alan Gross.
Pengacara Scott Gilbert, yang telah mencoba membangun hubungan ekonomi antara kedua negara sejak pembebasan Gross, mengatakan bahwa perusahaan yang ia dirikan akan membeli 40 ton arang yang terbuat dari tanaman berkayu marabu yang invasif.
Diproduksi oleh ratusan koperasi milik pekerja di seluruh Kuba, arang tersebut telah menjadi komoditas ekspor yang semakin menguntungkan, dihargai karena kualitas pembakarannya yang ramah lingkungan dan sering digunakan dalam oven pizza dan roti.
Lebih lanjut tentang ini…
Perusahaan Gilbert akan membayar $420 per ton, jauh di atas harga pasar grosir yang sekitar $360. Pengiriman pertama dijadwalkan pada 18 Januari, dua hari sebelum pelantikan Donald Trump sebagai presiden AS.
Produk dari pertanian yang dikelola swasta atau koperasi di Kuba dapat diekspor ke Amerika Serikat berdasarkan kebijakan yang diperkenalkan oleh Presiden Barack Obama setelah deklarasi pelepasan diri dari Kuba pada 17 Desember 2014. Langkah ini mengakhiri embargo perdagangan yang telah berlangsung selama 55 tahun terhadap Kuba.
Arang tersebut dijual melalui koperasi kepada pengepakan lokal, yang menjualnya ke perusahaan ekspor milik negara CubaExport. Setiap perantara mengambil komisi sebesar 1 persen atau 2 persen, kata Isabel O’Reilly, direktur utama CubaExport. CubaExport mengatakan arang tersebut akan menjadi ekspor legal pertama ke Amerika Serikat dalam lebih dari lima dekade, dan pihaknya berharap dapat memperluas perjanjian tersebut dengan mencakup madu dan kopi.
Arang tersebut akan dijual ke restoran dan online ke konsumen dalam kantong seberat 33 pon dengan merek Fogo, kata Gilbert.
Kuba menjual sekitar 40.000 hingga 80.000 ton arang marabou setiap tahunnya kepada pembeli di Italia, Jerman dan sekitar setengah lusin negara lainnya, kata O’Reilly.
Gilbert mengatakan ia yakin pemerintahan Trump akan mengizinkan kesepakatan tersebut dilanjutkan, meskipun presiden terpilih tersebut telah berjanji untuk membatalkan sebagian besar keterbukaan Obama terhadap Kuba kecuali pemerintah komunis di pulau tersebut membuat konsesi politik.
“Saya pikir ketika mereka memeriksa situasi ini dan melihat semua faktanya, mereka akan mendukung keterlibatan yang lebih besar dan perubahan ekonomi yang akan terjadi,” kata Gilbert.
Di bawah perubahan Obama, pengunjung Amerika yang datang ke Kuba dapat kembali dengan membawa rum dan cerutu tanpa batas, namun perusahaan milik negara tidak dapat mengekspor produk tersebut ke Amerika.
