Gaborik mencetak 2 gol, menyiapkan 2 gol lainnya saat Rangers bangkit untuk menang 5-2 atas Maple Leafs

BARU YORK – Henrik Lundqvist menyaksikan rekan setimnya di New York Rangers mendominasi Toronto Maple Leafs di seberang es dan tidak percaya dia adalah penjaga gawang yang tertinggal dua gol.

Tembakan demi tembakan dilahap oleh pemain Toronto James Reimer pada babak pertama ketika Lundqvist terkejut ketika dua dari tiga sundulan yang datang melewatinya.

Kesabaran terbayar terlambat ketika Rangers mencetak empat gol di babak ketiga dan mengubah defisit awal menjadi kemenangan 5-2 yang mendebarkan pada Sabtu malam.

New York mengungguli Toronto 14-3 pada kuarter pertama, 25-9 melalui dua periode dan 42-17 secara keseluruhan.

“Kami bermain bagus. Merupakan keajaiban mereka unggul 2-0 setelah babak (pertama) itu,” kata Lundqvist. “Sungguh membuat frustrasi duduk di sini. Perasaannya bahkan lebih baik sekarang mengetahui bahwa kami tetap bersabar dan mengambil keputusan yang baik meskipun kami tertinggal.

“Setiap orang yang menonton pertandingan berpikir kami seharusnya unggul setidaknya dua gol, tapi bukan itu masalahnya.”

Tidak sampai larut malam.

Rangers memotong defisit mereka menjadi setengahnya di babak kedua dan kemudian menerobos di babak ketiga. Pemain bertahan Marc Staal menyamakan kedudukan pada menit 7:36 dan kemudian memberikan assist pada gol penentu kemenangan Marian Gaborik 5:21 kemudian. Layup Brian Boyle mendorong keunggulan New York menjadi 4-2 dengan waktu tersisa 2:52, dan Gaborik menutup malam empat poinnya dengan netter yang kosong.

Alih-alih kalah menjadi 1-4, New York malah unggul 2-3 dengan dua pertandingan tersisa di tiga pertandingan kandang.

“Kami tahu jika kami bermain seperti itu, keadaan akan berbalik,” kata Gaborik. “Meskipun kami tertinggal setelah babak kedua, Anda dapat melihat kepercayaan diri di ruangan ini bahwa kami merasa nyaman dengan diri kami sendiri.”

Brad Richards, yang juga memberikan assist pada gol penentu kemenangan Gaborik, membawa Rangers unggul 2-1 pada kuarter kedua. Gaborik menambah dua assist dan netter kosong pada sisa waktu 1:15.

Dengan gol lampu hijau, Richards mendorong keping ke dinding ke Staal, yang melepaskan tembakan satu kali yang ditepis Gaborik melewati Reimer yang terdampar.

Brian Boyle kemudian membelokkan tendangan Michael Del Zotto untuk menjadikannya 4-2 dengan waktu tersisa 2:52.

Mikhail Grabovski dan James van Riemsdyk mencetak gol pada periode pertama untuk Maple Leafs, yang kalah 2-1 di laga tandang.

Pemain bertahan John-Michael Liles memberikan assist pada kedua gol awal untuk Toronto, yang menghilangkan keunggulan untuk pertandingan kedua berturut-turut. Maple Leafs kebobolan lima gol berturut-turut dalam kekalahan 7-4 dari New York Islanders pada hari Kamis setelah unggul 3-1.

“Kami terus melaju dan terus melaju, namun mereka terus berdatangan dan kami dikalahkan,” kata kapten Dion Phaneuf tentang Rangers. “Reims bermain bagus. Kami menggantungnya.”

Reimer kuat sepanjang sebelum babak ketiga yang sulit. Dia harus nyaris sempurna di sebagian besar permainan karena rekan satu timnya hanya menghasilkan sedikit tembakan.

“Saya tahu saya menghasilkan banyak tabungan,” kata Reimer. “Kemudian saya melihat ke atas untuk melihat angka ’40.’ Hampir sepanjang malam semuanya tetap berada di sarung tangan saya.

“Itu adalah gol penyeimbang di menit-menit akhir, lalu mereka mencetak dua gol keberuntungan. Kadang-kadang mereka tidak bisa berbuat banyak.”

Itu adalah kemenangan yang sangat dibutuhkan bagi Rangers, yang mencetak 0 untuk 4 dalam permainan kekuatan dan 2 untuk 22 secara keseluruhan musim ini.

Satu-satunya penyelamatan yang dilakukan Lundqvist di 20 menit pertama adalah dari tembakan Van Riemsdyk yang langsung menyambar bola rebound untuk menjadi gol ketiganya. Skor power play dibuat ketika Rangers ditangkap dengan terlalu banyak orang di atas es.

“Kami bermain sangat baik selama 60 menit,” kata pelatih Rangers John Tortorella. “Kami menyalahkan diri sendiri pada babak pertama dengan beberapa kesalahan yang sangat buruk. Tapi itu tidak mengganggu kami. Kami terus bermain.”

Satu-satunya tembakan lain yang berhasil dilakukan Lundqvist di babak pertama adalah gol Grabovski. Maple Leafs memiliki sembilan drive yang diblok oleh pemain bertahan New York.

“Secara mental, ini adalah ujian bagi tim dan saya, dan kami meresponsnya dengan cara yang besar,” kata Lundqvist. “Kami terus datang sepanjang malam. Itu hanya masalah waktu, tapi Anda tidak pernah tahu.

“Kami memainkan pertandingan yang hebat. Kami pantas mendapatkannya.”

Grabovski memberi Toronto keunggulan 1-0 ketika ia ditinggalkan sendirian di depan Lundqvist, memegang tongkat dan kemudian melakukan tembakan pada menit 6:25 untuk yang ketiga musim ini.

Rangers memiliki beberapa peluang mencetak gol potensial tetapi digagalkan oleh Reimer. Perhentian terbaiknya terjadi saat waktu tersisa kurang dari sembilan menit setelah Nash dilepaskan melalui umpan panjang. Nash melepaskan tembakan yang dengan tenang disarungkan Reimer di bagian tengah tubuhnya.

New York akhirnya menunjukkan sesuatu atas usahanya ketika Richards berhasil menghalau bola di depan untuk membuat Rangers unggul satu gol pada menit 5:43 detik.

Tendangan Nash dari tepi luar lingkaran kanan dibelokkan ke depan oleh Gaborik, yang mengembalikan bola ke Reimer. Puck meluncur ke tiang kiri, dan Richards mendapatkan kembali gol keduanya musim ini.

Fans menjadi sangat frustrasi dengan kurangnya momen positif dari tim tuan rumah yang terpuruk sehingga ketika Lundqvist melakukan penyelamatan sederhana untuk menghentikan permainan 40 detik memasuki pertengahan babak, penonton bersorak sinis.

CATATAN: New York hampir merekrut pusat agen bebas veteran Jason Arnott, sambil menunggu pemeriksaan fisik. … Rangers RW Arron Asham kembali setelah absen dua pertandingan karena cedera pangkal paha. … RW New York Benn Ferriero melakukan debutnya di Rangers setelah dipanggil kembali dari Connecticut (AHL). … LW Toronto Nikolai Kulemin, yang mencatatkan tiga assist tertinggi dalam karirnya pada hari Rabu di Pittsburgh, mendapatkan satu gol lagi melalui gol Grabovski. … Phil Kessel, yang mencetak 37 gol tertinggi dalam kariernya untuk Toronto musim lalu, tidak mencetak satu gol pun dalam lima pertandingan.