Garda Revolusi menghadapi musuh baru dalam keterbukaan perekonomian Iran

DUBAI, Uni Emirat Arab – Garda Revolusi Iran menghadapi musuh baru: pembukaan ekonomi negara secara bertahap setelah perjanjian nuklir dengan negara-negara besar.

Meskipun lebih dikenal karena semangat garis kerasnya sebagai kekuatan elit yang dibentuk untuk membela sistem yang dipimpin ulama Iran, Garda Revolusi mempunyai kepentingan bisnis yang besar, baik publik maupun tersembunyi, di Republik Islam tersebut. Pada saat sanksi internasional diberlakukan, organisasi ini memenangkan kontrak pemerintah dalam jumlah besar tanpa penawaran dan memperluas pengaruhnya.

Namun komentar yang dibuat oleh seorang jenderal Garda Revolusi mengenai kesepakatan kapal baru senilai $650 juta mengkhianati kekhawatiran yang dirasakan dalam organisasi tersebut mengenai potensi persaingan, kata para analis. Hal ini juga menawarkan kemungkinan motif sekunder atas penahanannya terhadap warga negara ganda atas tuduhan spionase dan konfrontasinya dengan Barat: untuk mempertahankan pangsa pasar Iran yang berjumlah 80 juta orang.

“Mereka mengkhawatirkan persaingan secara internal,” kata Alireza Nader, analis di RAND Corporation yang telah lama mempelajari Garda Revolusi. “Mereka ingin memastikan bahwa dalam setiap kesepakatan yang ada, mereka mendapatkan bagiannya.”

Jumat lalu, Islamic Republic of Iran Shipping Lines Co. menandatangani perjanjian dengan Hyundai Heavy Industries Korea Selatan untuk 10 kapal kontainer. Ini merupakan kesepakatan pertama dengan pembuat kapal asing sejak kesepakatan nuklir yang membatasi pengayaan uranium Iran dengan imbalan pencabutan sejumlah sanksi internasional.

Bagi perusahaan pelayaran milik negara, kesepakatan senilai $650 juta ini penting karena sebagian besar armadanya sudah sangat tua sehingga tidak dapat diasuransikan. Bagi Hyundai, hal ini berarti peluang bagi kesepakatan masa depan karena pihak pengirim berencana menghabiskan total $2,5 miliar untuk memperbarui armadanya.

Namun, tidak semua orang merasa senang.

“Pada saat kita dihadapkan pada masalah pengangguran di kalangan pemuda di negara kita, sayangnya kita mendengar bahwa kontrak pembangunan 10 kapal dengan Korea Selatan telah ditandatangani dan saya harap itu tidak benar dan belum ditandatangani,” kata Jenderal Garda Ebadollah Abdollahi pada hari Minggu. “Apakah ini tidak menghormati kemampuan dalam negeri kita? Jika benar demikian, kami mendesak Presiden untuk membatalkan perjanjian ini.”

Meskipun pemerintahan Presiden Hassan Rouhani mendukung kesepakatan kapal tersebut, komentar Abdollahi mencerminkan peran ganda Garda Revolusi.

Garda ini dibentuk setelah Revolusi Islam Iran pada tahun 1979 sebagai kekuatan yang bertujuan melindungi pemerintah pengawas ulama Syiah. Pasukan ini beroperasi secara paralel dengan angkatan bersenjata reguler negara tersebut, dan semakin menonjol dan berkuasa selama perang yang panjang dan menghancurkan dengan Irak pada tahun 1980an.

Setelah perang, pihak berwenang mengizinkan Garda untuk berekspansi ke perusahaan swasta.

Saat ini mereka menjalankan perusahaan konstruksi besar bernama Khatam al-Anbia, dengan 135.000 karyawan yang menangani pembangunan sipil, industri minyak, dan masalah pertahanan. Perusahaan penjaga membangun jalan, pelabuhan, mengelola jaringan telekomunikasi dan bahkan melakukan operasi mata laser.

Sejauh mana kepentingan bisnisnya masih belum jelas, meskipun para analis mengatakan bahwa kepentingan bisnisnya besar. Yayasan Pertahanan Demokrasi yang bermarkas di Washington, yang mengkritik perjanjian nuklir tersebut, menyatakan bahwa Garda Revolusi mengendalikan “antara 20 dan 40 persen perekonomian” Iran melalui pengaruh signifikan di setidaknya 229 perusahaan.

Di antara perusahaan Garda Revolusi adalah Iran Marine Industrial Co., sebuah perusahaan pembuatan dan perbaikan kapal. Perusahaan, yang juga dikenal dengan singkatan SADRA, kehilangan kontrak, yang kemungkinan besar memicu komentar Abdollahi.

Kim Moon-joo, juru bicara Hyundai Heavy Industries, tidak mau berkomentar pada hari Selasa apakah perusahaan tersebut mengetahui komentar Abdollahi. Kim juga menolak mengatakan apakah perusahaannya mempunyai kekhawatiran untuk mengambil bisnis dari perusahaan yang terkait dengan Garda Revolusi.

Sebagian dari kekhawatiran penjaga tersebut mungkin berasal dari besarnya peran yang diambilnya dalam perekonomian Iran selama sanksi, kata Afshon Ostovar, asisten profesor di Sekolah Pascasarjana Angkatan Laut Amerika Serikat yang baru-baru ini menerbitkan buku tentang penjaga tersebut.

“Pintu terbuka untuk melakukan perjanjian dengan Barat dan mereka tidak ingin pintu tersebut menjadi pintu air,” kata Ostovar. “Mereka ingin hal ini menjadi sebuah jendela kecil di mana transaksi-transaksi yang dilakukan secara rahasia dan disengaja terjadi, namun bukan sekadar demam emas bagi negara-negara Barat dan Iran yang berupaya mendapatkan uang.”

“Itulah yang membuat mereka lebih gugup dibandingkan apa pun: kehilangan kendali,” tambah Ostovar.

Mempertahankan kendali atas Garda Revolusi termasuk penahanan serangkaian warga negara ganda sejak perjanjian nuklir, menyebabkan kekhawatiran di kalangan perusahaan internasional yang mengharapkan kontrak dengan Teheran. Mereka terus menghadapi kapal dan pesawat Angkatan Laut AS yang melakukan perjalanan melalui Teluk Persia, bahkan ketika Boeing Co. yang berbasis di Chicago Menandatangani penjualan pesawat senilai $16,6 miliar ke Iran.

Bagi Rouhani, yang kemungkinan akan mencalonkan diri kembali pada bulan Mei, manfaat ekonomi dari perjanjian nuklir tetap penting, karena dampaknya sebagian besar tidak dirasakan oleh rata-rata masyarakat Iran. Dia juga mendukung misi militer Garda Nasional di luar negeri seperti Suriah dan Irak.

Sementara itu, kesehatan Pemimpin Tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei, seorang dermawan utama Garda Revolusi yang bergantung pada dukungannya, menjadi perhatian utama semua orang.

“Penjaga ingin memastikan negara tidak berubah,” kata Nader. “Saya pikir pendekatan mereka saat ini adalah tidak mengizinkan perubahan apa pun, bahkan perubahan kecil sekalipun. Mereka khawatir perubahan kecil akan menimbulkan tuntutan yang sangat besar.”

___

Penulis Associated Press Youkyung Lee di Seoul, Korea Selatan berkontribusi pada laporan ini.

___

Ikuti Jon Gambrell di Twitter di www.twitter.com/jongambrellap. Karyanya dapat ditemukan di http://apne.ws/2galNpz.