Greenspan: Perekonomian mengalami kemunduran
WASHINGTON – Perekonomian AS sedang keluar dari perlambatan yang terjadi baru-baru ini yang disebabkan oleh kenaikan tajam harga minyak, kata kepala Federal Reserve Alan Greenspan (Mencari) mengatakan pada hari Rabu dalam komentar yang dipandang para ekonom sebagai kenaikan suku bunga pada bulan September.
“Data terbaru menunjukkan bahwa secara keseluruhan ekspansi telah mendapatkan kembali daya tariknya,” kata ketua bank sentral AS tersebut. Panitia Anggaran DPR (Mencari).
Greenspan mengatakan dua indikator utama, belanja konsumen dan konstruksi perumahan, pulih pada bulan Juli setelah kinerja yang lemah pada bulan Juni.
“Aktivitas ekonomi mencapai titik lemah pada akhir musim semi setelah tumbuh pesat pada paruh kedua tahun 2003 dan paruh pertama tahun 2004,” kata Greenspan kepada komite tersebut.
Namun, Greenspan tidak terlalu bullish dalam 2-1/2 jam di Capitol Hill seperti yang diperkirakan beberapa investor. Hal ini, ditambah dengan kurangnya kekhawatiran mengenai dampak harga minyak terhadap inflasi, telah menyebabkan euro menguat terhadap dolar AS di tengah ekspektasi siklus pengetatan yang bertahap.
“Meskipun harga minyak naik hingga Agustus, inflasi dan ekspektasi inflasi telah menurun dalam beberapa bulan terakhir,” kata ketua The Fed.
“Jika bukan karena kenaikan harga minyak, saya akan sangat optimis mengenai arah perekonomian,” kata Greenspan kemudian menanggapi pertanyaan anggota parlemen.
Para ekonom melihat pernyataannya secara keseluruhan sedikit lebih optimis dibandingkan pernyataan The Fed setelah pertemuan kebijakan terakhirnya, ketika mereka menaikkan suku bunga sebesar seperempat poin persentase menjadi 1,50 persen, yang merupakan kenaikan kedua tahun ini.
Jajak pendapat Reuters pada hari Jumat memperkirakan The Fed akan menaikkan suku bunga sebesar seperempat poin lagi pada pertemuan tanggal 21 September.
“Komentar ketua jelas menunjukkan bahwa suku bunga akan naik pada bulan ini, meskipun kami masih percaya bahwa kenaikan pada bulan November bukanlah sebuah kepastian,” kata Ian Shepherdson, kepala ekonom AS di Ekonomi frekuensi tinggi (Mencari).
Banyak analis yang disurvei melihat tingkat suku bunga dana federal sebesar 2 persen pada akhir tahun, yang berarti tidak ada kenaikan suku bunga pada pertemuan bulan November atau Desember.
Greenspan tidak memberikan komentar dalam pidatonya mengenai arah suku bunga.
Dia mengatakan bahwa perlambatan aktivitas tahun ini “tidak diragukan lagi sebagian besar terkait dengan kenaikan tajam harga energi pada tahun ini.”
Lonjakan besar dalam harga energi bertindak seperti pajak bagi konsumen, sehingga mereka mempunyai lebih sedikit uang untuk dibelanjakan pada barang-barang lainnya.
Menanggapi pertanyaan-pertanyaan tersebut, Greenspan mengatakan kepada panel tersebut bahwa jika bukan karena lonjakan harga minyak tahun ini, ia yakin negara tersebut “masih akan mengalami pertumbuhan yang sangat kuat.”
Namun, Greenspan menolak untuk menghitung seberapa besar kenaikan harga minyak telah mengurangi pertumbuhan, dengan mengatakan bahwa hal tersebut telah mempengaruhi perekonomian dalam beberapa cara, seperti menekan kepercayaan konsumen.
Mengenai masalah anggaran yang bermuatan politis, Greenspan mengatakan rekor defisit seharusnya menyusut tahun ini, namun masalah jangka panjang masih ada.
“Dengan perekonomian yang terus membaik, defisit kemungkinan besar akan berkurang dibandingkan meningkat pada tahun depan,” ujarnya. Meski begitu, prospek anggaran federal dalam jangka panjang masih mengkhawatirkan.
Dia mengatakan kebijakan fiskal saat ini harus bertujuan untuk menjaga tingkat utang serendah mungkin dan menegaskan kembali seruannya untuk memperbarui peraturan yang sudah ketinggalan zaman untuk menegakkan lebih banyak disiplin anggaran.
“Kita akan mendapat banyak tekanan di tahun-tahun mendatang, dan semakin kita siap menghadapi periode tersebut, semakin besar kemungkinan kita mengatasinya dengan cara yang rasional dan masuk akal,” kata Greenspan.
Ketua The Fed menegaskan kembali bahwa ia khawatir program Jaminan Sosial dan Medicare tidak akan berkelanjutan jika diterapkan saat ini, namun ia menahan diri untuk tidak menawarkan resep kebijakan.
Reuters dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
