Imigrasi Hawk Santorum mendekati Romney dalam jajak pendapat Michigan dan Arizona
Saat kandidat Partai Republik yang tersisa bersiap untuk berdebat pada Rabu malam di Mesa, Arizona, jajak pendapat baru di Arizona menunjukkan Rick Santorum mendekati lawan utamanya, Mitt Romney.
Jajak pendapat tersebut, yang dilakukan oleh CNN/Time/ORC International, menunjukkan 36 persen anggota Partai Republik Arizona yang terdaftar mendukung Romney sebagai calon Partai Republik, dan 32 persen mendukung Santorum.
Karena terdapat margin kesalahan sekitar 4 persen, menurut jajak pendapat tersebut, keduanya pada dasarnya seimbang.
Arizona, yang akan mengadakan pemilihan pendahuluan Partai Republik pada tanggal 28 Februari, memberikan penghargaan kepada seluruh delegasinya yang berjumlah 29 orang kepada pemenang suara terbanyak. Arizona telah lama aman bagi Romney.
Sementara itu, jajak pendapat lain yang dirilis oleh NBC/Marist terhadap calon pemilih utama Partai Republik di Michigan – yang juga akan mengadakan pemilihan pendahuluan pada 28 Februari – menunjukkan Santorum dan Romney hampir sama, dengan mantan senator Pennsylvania itu memperoleh 35 persen dukungan, dan mantan gubernur Massachusetts 37 persen.
Pengamat politik mengatakan kemenangan Santorum di Arizona dan Michigan akan membahayakan pencalonan Romney. Kekalahan di Michigan khususnya akan memalukan bagi Romney – ini adalah negara bagian asal Romney dan ayahnya adalah gubernur di sana. Michigan memberikan penghargaan kepada 30 delegasi secara proporsional, memberikan para kandidat insentif untuk bersaing meskipun mereka tidak memenangkan suara terbanyak secara keseluruhan.
“Saya tidak akan berada di sini jika saya tidak berpikir saya bisa melakukannya dengan baik,” kata Santorum kepada pendukungnya di Arizona pada hari Selasa setelah tampil di hadapan lawan-lawannya untuk kampanye pra-debat.
Sapu Santorum Menimbulkan Keraguan pada Romney
Santorum berusaha untuk meningkatkan dukungannya di kalangan sosial konservatif dan pemilih kerah biru.
Kebijakan imigrasinya konsisten dengan sikap umum dan garis keras yang dipegang oleh sebagian besar calon Partai Republik – termasuk Romney – mengenai masalah ini.
Namun setidaknya dalam satu isu – sebuah langkah yang akan memberikan kesempatan bagi imigran tidak berdokumen yang dibawa ke negara tersebut sebagai anak di bawah umur untuk mendapatkan status hukum jika mereka bertugas di militer – Santorum lebih bergaris keras dibandingkan Romney.
Romney mengatakan dia akan mendukung tindakan tersebut, Santorum mengatakan dia menentang penundaan apa pun bagi imigran tidak berdokumen.
Pada tahun 2006, Santorum menolak pembentukan program pekerja tamu dengan jalur menuju kewarganegaraan bagi imigran tidak berdokumen, dan juga sangat menentang biaya kuliah di negara bagian bagi imigran tidak berdokumen.
Santorum memperjelas hal ini dalam Fox News – Google Debate bulan September di mana ia menyerang calon presiden Partai Republik saat itu, Gubernur Texas, Rick Perry, karena mengizinkan imigran tidak berdokumen di Texas mendapatkan hak untuk bersekolah di sekolah umum di negara bagian.
“Mungkin ini adalah upaya untuk menarik suara ilegal – maksud saya, para pemilih Latin,” kata Santorum. “Tetapi Anda menarik pemilih Latin dengan berbicara tentang pentingnya imigrasi.”
Santorum, putra imigran Italia, percaya bahwa membangun lebih banyak pagar di sepanjang perbatasan adalah bagian penting dari masalah imigrasi, dan juga mendukung menjadikan bahasa Inggris sebagai bahasa resmi nasional.
Santorum bertemu dengan dua tokoh imigrasi paling terkemuka di Arizona – Sheriff Maricopa County Joe Arpaio dan mantan Senator negara bagian Russell Pearce – di acara Partai Republik Maricopa County minggu ini. Jajak pendapat yang dilakukan di antara Partai Republik di wilayah tersebut menunjukkan bahwa Santorum adalah pilihan utama.
Gingrich meluncurkan iklan untuk Arizona Latinos
Penasihat kampanye Romney mengenai masalah imigrasi adalah Menteri Luar Negeri Kansas Kris Kobach, arsitek undang-undang penegakan imigrasi Arizona, yang telah menjadi cetak biru undang-undang serupa di negara bagian lain yang bertujuan untuk menindak imigran tidak berdokumen.
Pengadilan telah memblokir beberapa bagian dari undang-undang tersebut, termasuk ketentuan yang mewajibkan polisi, sambil menegakkan undang-undang lainnya, untuk mempertanyakan status imigrasi seseorang jika petugas memiliki kecurigaan yang beralasan bahwa orang tersebut berada di negara tersebut secara ilegal. Yang juga diblokir adalah bagian yang mengharuskan imigran untuk mendapatkan atau membawa surat registrasi imigrasi dan menjadikan imigran tidak berdokumen sebagai kejahatan negara jika mencari pekerjaan atau memiliki pekerjaan.
Mahkamah Agung AS telah setuju untuk mendengarkan argumen mengenai undang-undang imigrasi Arizona, yang menurut Departemen Kehakiman AS adalah murni masalah federal.
Santorum pada hari Selasa meremehkan Presiden Obama sebagai bintang rock yang memenangkan Gedung Putih empat tahun lalu, dan menganggap saingan Partai Republik Romney dan mantan Ketua Newt Gingrich tidak mampu memberikan perubahan konservatif yang solid bagi bangsa.
“Saya adalah seseorang yang memiliki rekam jejak dalam membela pilar-pilar dasar masyarakat, agama, dan keluarga,” kata Santorum.
Sheriff Babeu Arizona yang diusir sedang diselidiki karena pelanggaran
“Saya bukan seorang manajer. Saya bukan seorang visioner,” katanya, menggunakan label yang jelas-jelas merujuk pada Romney dan Gingrich.
Romney mengecam Santorum sebagai orang dalam Washington yang tidak siap melakukan perubahan yang diperlukan dalam pemerintahan.
Romney mengatakan para pendukung Tea Party harus mendukungnya.
“Saya pikir pesta teh akan merasa sangat menarik bahwa Rick Santorum memilih untuk menaikkan plafon utang lima kali tanpa mendapat kompensasi pemotongan belanja,” kata Romney, menggemakan iklan kampanye yang ditayangkan oleh kampanyenya dan sekutunya di Michigan.
Dua ribu mil jauhnya, Santorum berulang kali mendapat sorakan saat tampil di jamuan makan siang Lincoln Day yang diselenggarakan oleh Partai Republik Maricopa County.
“Anda dapat berbicara dengan lantang pada hari Selasa bahwa Anda menginginkan seseorang yang akan berdiri dan melawan orang dalam, melawan pihak yang berkuasa, seseorang yang memiliki rekam jejak melakukan hal tersebut,” katanya.
Sambutannya bahkan lebih baik lagi pada rapat umum kampanye beberapa jam kemudian.
Pengecualian Kandidat Arizona Latina Menimbulkan Kritik terhadap Hukum Kemahiran Bahasa Inggris
Santorum “sangat solid. Dia tulus dan jujur,” kata Mary Muir, yang mengatakan rapat umum tersebut adalah acara politik pertama yang dia hadiri dalam 50 tahun.
Sementara itu, jajak pendapat nasional baru yang dilakukan oleh Associated Press-GfK menunjukkan Santorum bersaing ketat dengan Romney di posisi teratas calon presiden dari Partai Republik, namun tidak ada kandidat yang berhasil mengalahkan Obama.
Obama memperoleh dukungan 50 persen jika dibandingkan dengan keempat kandidat Partai Republik – Romney, Santorum, Gingrich dan anggota Partai Republik Texas Ron Paul – berimbang dan memiliki keunggulan signifikan atas masing-masing kandidat, menurut jajak pendapat tersebut.
Sementara itu, Partai Republik berbeda pendapat mengenai apakah mereka lebih suka melihat Romney atau Santorum meraih nominasi tersebut, sementara Gingrich dan Paul tertinggal di belakang. Itu adalah tanda yang meresahkan bagi Romney yang memiliki dana lebih besar ketika Partai Republik berlomba menuju pemungutan suara penting di Michigan, Arizona dan berbagai negara bagian pada Super Tuesday, 6 Maret.
Dimana Santorum Berdiri dalam Isu Latino
Posisi Romney dalam Masalah Latino
Posisi Gingrich dalam Masalah Latino
Cerita ini berisi materi dari The Associated Press.
