Israel telah mempersiapkan kemungkinan serangan nuklir Iran selama bertahun-tahun

YERUSALEM – Selama lebih dari satu dekade, Israel secara sistematis membangun militernya khusus untuk kemungkinan serangan terhadap fasilitas nuklir Iran. Itu mengirim angkatan udaranya pada misi pelatihan jarak jauh, memperoleh bom “penghancur bunker” buatan Amerika dan memperkuat pertahanan misilnya.

Ancaman Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk menyerang Iran, yang dibuat selama kunjungan pejabat tinggi ke Gedung Putih minggu lalu, bukanlah gertakan kosong. Sementara serangan sepihak Israel tidak mungkin menghancurkan program nuklir Iran, tampaknya mampu, setidaknya untuk saat ini, memberikan pukulan serius.

“Jika Israel menyerang, niatnya lebih untuk mengirim pesan tekad, pesan politik daripada langkah taktis,” kata Yiftah Shapir, mantan perwira angkatan udara Israel yang kini menjadi analis militer di think tank ISSS di Tel Aviv. . .

Israel, bersama dengan Amerika Serikat dan negara Barat lainnya, percaya bahwa Iran telah mengambil langkah signifikan untuk mengembangkan senjata nuklir. Badan pengawas nuklir PBB telah mengutip kekhawatiran ini dalam laporan, tetapi mencatat bahwa para inspekturnya tidak menemukan bukti langsung bahwa Iran bergerak menuju senjata nuklir.

Namun, para pemimpin Israel berpendapat bahwa waktu hampir habis. Mereka semakin vokal dalam seruan mereka untuk tindakan internasional bersama yang kuat melawan Iran, sambil menekankan bahwa mereka siap untuk bertindak sendiri jika perlu.

Para pejabat pertahanan Israel percaya bahwa Iran mampu memproduksi uranium kelas senjata yang sangat diperkaya dalam waktu enam bulan. Setelah itu, dibutuhkan satu atau dua tahun lagi untuk mengembangkan cara mengirimkan bom nuklir, prediksi mereka.

Tetapi Israel yakin jendela untuk bertindak akan ditutup lebih cepat dari itu. Para pejabat mengatakan Iran akan memindahkan cukup banyak fasilitas nuklirnya ke bawah tanah dan di luar jangkauan kekuatan udara konvensional dalam beberapa bulan mendatang, dan dunia tidak akan berdaya untuk menghentikannya. Menteri Pertahanan Ehud Barak menyebutnya “zona kekebalan”.

Pejabat pertahanan mengakui bahwa rencana untuk masuk ke Iran telah dilakukan selama bertahun-tahun, dengan Angkatan Udara diharapkan untuk memimpin dalam operasi yang sangat rumit. Para pejabat berbicara tanpa menyebut nama karena mereka sedang mendiskusikan pertimbangan militer yang sensitif.

Israel memiliki total 300 pesawat tempur, tetapi sekitar 100 pesawat garis depan akan ambil bagian dalam misi tersebut, saran para pejabat. Ini akan mencakup pesawat serang serta lainnya yang digunakan untuk mengawal, menargetkan pesawat tempur musuh dan baterai anti-pesawat, dan memberikan dukungan seperti komunikasi dan pencarian dan penyelamatan.

Yang paling kuat adalah skuadron 24 jet tempur F15i, pesawat buatan Amerika yang mampu membawa muatan berat yang dapat mencakup bom GBU-28 berpemandu laser seberat 5.000 pon yang dibeli dari AS. dari setiap operasi.

Selain itu, Israel memiliki empat skuadron atau sekitar 100 pesawat tempur F-16i. Pesawat ini lebih gesit di udara, mampu menyerang target darat, tetapi juga ideal untuk mengawal pesawat serang yang lebih berat. Angkatan Udara juga telah mengembangkan drone tak berawak jarak jauh yang dapat memberikan intelijen, komunikasi, dan dukungan lainnya dalam misi apa pun.

Para ahli percaya bahwa beberapa pesawat tempur Israel, bahkan F16 dengan tangki bahan bakar yang ditingkatkan, tidak dapat melakukan perjalanan pulang pergi tanpa mengisi bahan bakar dalam penerbangan – tergantung pada rute serta berat muatan mereka. Israel, yang memiliki delapan pesawat tanker, dapat mengisi bahan bakar sebuah pesawat terbang dalam hitungan menit, meskipun tidak jelas di mana tugas itu akan dilakukan karena sebagian besar wilayah udara di kawasan itu tidak bersahabat.

Ada preseden: pesawat tempur Israel menghancurkan reaktor nuklir Irak yang belum selesai pada tahun 1981, dan melakukan hal yang sama pada reaktor yang baru lahir di Suriah pada tahun 2007. Tetapi operasi di Iran akan jauh lebih sulit – rumit karena jarak, pertahanan Iran yang lebih kuat, dan pertahanan Iran. strategi menyebarkan instalasi nuklirnya di lokasi bawah tanah.

Angkatan Udara Israel telah melakukan serangkaian latihan jarak jauh yang dapat menjadi model untuk menyerang Iran. Pada tahun 2008, 100 jet ikut serta dalam latihan di Yunani. Angkatan Udara baru-baru ini melakukan latihan serupa dengan Yunani dan Italia, kata para pejabat.

Kemungkinan target di Iran, termasuk fasilitas pengayaan Natanz dan Fordo di selatan Teheran, terletak sekitar 1.000 mil dari Israel.

Shafir, mantan perwira Angkatan Udara, mengatakan perencana harus memilih antara tiga kemungkinan jalur penerbangan, yang semuanya membawa risiko serius.

Penerbangan terpendek dan paling langsung adalah menyeberangi negara tetangga Yordania dan melalui Irak.
Tidak ada negara yang memiliki kemampuan untuk menghentikan pesawat perang Israel melintasi wilayah udaranya. Tapi itu akan sangat mempermalukan mereka.

Operasi semacam itu akan meningkatkan kemungkinan pertengkaran diplomatik dengan Yordania, sekutu terdekat Israel di dunia Arab, dan kemungkinan pembalasan Yordania. Pejabat Yordania menolak mengomentari bagaimana pemerintah akan menanggapi jika Israel menggunakan wilayah udaranya.

Rute kedua adalah terbang ke selatan dan melalui Arab Saudi. Saudi tidak memiliki hubungan dengan Israel, dan sementara mereka merasa sangat terancam oleh nuklir Iran, setiap tanda kerjasama dengan negara Yahudi akan memicu kritik keras di seluruh dunia Arab. Saudi juga akan menjadi sasaran empuk serangan balik Iran.

Kemungkinan terakhir adalah menyeberang melalui Turki, seperti yang dilakukan Israel secara ilegal dalam serangan udara tahun 2007 di Suriah. Tetapi sejak itu Turki dilaporkan telah meningkatkan sistem radarnya, dan hubungan Israel dengan Turki, yang pernah menjadi sekutu dekatnya, telah memburuk.

Seorang pejabat Turki mengatakan “tidak mungkin” bagi Israel untuk menggunakan wilayah udara Turki. Dia mengatakan jet akan “dirobohkan” jika Israel mencoba menggunakan wilayah udara tanpa izin. Dia berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk berkomentar secara terbuka tentang kasus tersebut.

Begitu pesawat Israel mencapai Iran, mereka akan mendapat kecaman dari sistem pertahanan udara dan pesawat tempur Iran. Para pejabat Israel mengatakan bahwa mereka menanggapi ancaman ini dengan serius, tetapi percaya bahwa senjata unggul Israel dan teknologi penyerang radar akan memungkinkan mereka untuk menjalankan misi tersebut.

Kemampuan serangan udara Iran sangat bergantung pada versi modifikasi lokal dari pesawat tempur lama, termasuk MiG Soviet dan Tomcat F14A AS dari tahun 1970-an.

Iran juga dilaporkan memiliki rudal anti-pesawat S-300 Rusia versi repurposed, serta sistem radar China yang canggih. Rusia telah menangguhkan penjualan resmi pertahanan S-300 selama lima tahun, dengan alasan kesalahan teknis.

Pakar luar mengatakan kemampuan Iran, terutama teknologi buatan dalam negeri, terbatas.

Tantangan terbesar bagi Israel mungkin adalah batas daya tembaknya. Fasilitas pengayaan uranium utama Iran di Natanz diyakini berada sekitar 25 kaki di bawah tanah dan dilindungi oleh dua dinding beton.

Ini akan memperluas kemampuan gudang penghancur bunker Israel dan menjelaskan mengapa Israel sangat memilih AS untuk memimpin dalam sebuah operasi. AS memiliki pasukan yang dekat dengan Iran di Teluk dan memiliki penghancur bunker yang bahkan lebih kuat daripada Israel.

Iran juga memindahkan operasi pengayaannya ke situs Fordo yang jauh lebih berbenteng, menggali 300 kaki ke gunung di selatan Teheran. Lebih memperumit tugas, para pejabat Israel mengatakan Iran menggunakan jaring khusus buatan Rusia yang menyembunyikan fasilitas dan mendistorsi deteksi dari spionase Barat.

Iran telah mengancam untuk membalas dan telah mengembangkan rudal Shahab yang canggih yang mampu menghantam negara Yahudi tersebut. Itu juga bisa mendorong proksi lokalnya, Hizbullah di Lebanon dan Hamas di Jalur Gaza, untuk melepaskan puluhan ribu roket persenjataan mereka.

Hizbullah belum mengatakan apa yang akan dilakukannya, sementara Hamas mengisyaratkan tidak ingin terlibat dalam perang Israel-Iran.

Namun demikian, Israel telah mengembangkan berbagai sistem pertahanan udara untuk berbagai ancaman. Ini telah mulai menguji sistem Arrow generasi ketiga, yang dirancang untuk menembak jatuh rudal yang masuk dari tempat yang lebih jauh seperti Iran. Ia juga mengerahkan sistem pertahanan roket “Iron Dome”, yang berhasil menembak jatuh sekitar 90 persen roket yang masuk dari Gaza dalam babak baru pertempuran dalam beberapa hari terakhir.

Banyak ahli percaya Iran akan membalas terhadap target AS di Teluk, serta sekutu AS seperti Arab Saudi atas dugaan dukungan mereka terhadap serangan Israel.

Setiap serangan sepihak juga kemungkinan akan menuai kritik internasional yang sengit. Ini berarti operasi Israel harus berumur pendek, mungkin serangan satu kali, dan bukan kampanye udara yang berkelanjutan.

Scott Johnson, seorang analis di firma riset militer IHF Jane, mengatakan bahwa dengan kendala ini, Israel sebaiknya mundur tetapi tidak menetralisir program Iran. Keberhasilan, tambahnya, akan bergantung pada efektivitas penghancur bunker.

Danny Yatom, mantan direktur agen mata-mata Israel Mossad, mengatakan bahwa meskipun Israel tidak dapat sepenuhnya menghancurkan program nuklir Iran, gangguan serius sudah cukup.

“Itu bisa menunda munculnya bom selama bertahun-tahun,” katanya.