14 tewas dalam perampokan Irak, serangan
BAGHDAD – Serangan terhadap target favorit Al Qaeda di Irak menewaskan 14 orang pada hari Senin ketika gerilyawan menyerang pasukan keamanan, kantor pemerintah dan toko perhiasan, menunjukkan ancaman berkelanjutan dari kelompok bersenjata saat negara bersiap menjadi tuan rumah pertemuan dunia Arab untuk menghadirkan pemimpin tertinggi.
Pejabat keamanan memperkirakan al-Qaeda akan meningkatkan kekerasan selama beberapa minggu ke depan saat Baghdad bersiap untuk menjadi tuan rumah KTT tahunan Liga Arab pada akhir bulan.
Tidak ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas serangan hari Senin, dan sejumlah kelompok bersenjata di Irak mencampurkan serangan terhadap sasaran politik dengan operasi kriminal yang menghasilkan uang. Tapi al-Qaeda di Irak selama bertahun-tahun diyakini mendanai dirinya sendiri sebagian dengan uang tunai dan emas yang dicuri dari toko perhiasan.
Militan menyerang lebih dulu dalam serangan dini hari Senin di kota Tarmiyah, 30 mil sebelah utara Baghdad, di mana polisi mengatakan orang-orang bersenjata dengan sedikitnya dua mobil menyerang kantor walikota setempat. Tiga polisi tewas, kata polisi dan pejabat kesehatan. Walikota tidak ada di kantornya saat itu.
Setengah jam kemudian dan beberapa kilometer jauhnya, orang-orang bersenjata menargetkan patroli polisi dalam penembakan di jalan. Dua polisi tewas, kata para pejabat, dan tidak diketahui apakah orang-orang bersenjata itu adalah kelompok yang sama yang menyerang kantor walikota.
Beberapa jam kemudian, dua mobil penuh perampok bersenjata granat dan senapan menewaskan sembilan orang dan melukai 14 lainnya dalam serangan terkoordinasi di pasar emas di Baghdad timur, kata para pejabat. Para militan secara bersamaan menyerang toko perhiasan dan pos pemeriksaan terdekat.
Pejabat Baghdad mengatakan dua polisi, dua tentara dan dua tukang emas termasuk di antara yang tewas di pasar kecil di lingkungan Syiah di Ur.
“Kami pertama kali mendengar suara tembakan dari sisi lain pasar, dekat pos pemeriksaan polisi,” kata saksi mata Maitham Moussa (30), pemilik toko susu sekitar 50 meter dari toko perhiasan. “Kemudian kami mendengar tembakan sangat dekat dengan kami. Ketika para wanita mulai berteriak, mereka mulai menembak ke udara dan meledakkan bom suara.”
Dia mengatakan orang-orang melarikan diri dari daerah itu dan berkerumun di gang terdekat untuk menghindari pengepungan. “Saya melihat seorang wanita terbaring di tanah dengan seorang balita,” kata Moussa. “Ada darah di dekat wanita itu, tapi saya tidak yakin apakah dia terluka atau darah bayinya.”
Seorang pejabat polisi mengatakan orang-orang bersenjata itu mencuri emas dan uang tunai setelah perampokan dini hari yang dilakukan para pemberontak meskipun ada baku tembak dengan pasukan keamanan di dekatnya. Tentara Irak, Jend. Hassan al-Baydhani dari komando militer Baghdad mengatakan salah satu pria bersenjata ditangkap tetapi sisanya melarikan diri.
Seorang dokter di rumah sakit Baghdad terdekat mengkonfirmasi jumlah korban polisi. Mereka semua berbicara tanpa menyebut nama karena mereka tidak berwenang untuk memberikan informasi. Al-Baydhani menyebutkan jumlah korban tewas enam. Menerjang total korban adalah hal biasa segera setelah serangan di Irak.
Meskipun kekerasan telah menurun secara signifikan sejak pertempuran sektarian yang membawa Irak ke ambang perang saudara lima tahun lalu, serangan mematikan masih terjadi hampir setiap hari.
Para pejabat AS baru-baru ini mengatakan pada September bahwa perampokan permata adalah sumber utama pendanaan untuk al-Qaeda di Irak karena bergulat dengan berkurangnya dukungan keuangan. Gerakan militan Sunni juga secara teratur menargetkan pejabat pemerintah Syiah dalam kampanye untuk merusak kepercayaan terhadap otoritasnya.
