Kampanye Gedung Putih membayangi peringatan 9/11
BARU YORK – AS menandai peringatan 15 tahun peristiwa 11 September dengan doa khidmat bagi para korban tewas pada hari Minggu, namun tidak dapat menghentikan kampanye presiden untuk mengganggu momen peringatan yang biasanya bebas politik.
Sekitar 90 menit setelah upacara ground zero, Hillary Clinton meninggalkan lokasi setelah merasa “kepanasan”, kata tim kampanyenya. Seorang dokter dari Partai Demokrat berusia 68 tahun itu mengatakan pada hari Minggu bahwa dia sebelumnya telah didiagnosis menderita pneumonia. Beberapa jam setelah video dirinya tersandung di dalam mobil van muncul, Clinton mengatakan dia “merasa baik-baik saja” tetapi dokter menyarankan dia untuk beristirahat.
Donald Trump berulang kali mempertanyakan apakah Clinton sehat secara fisik untuk menjadi presiden. Ketika ditanya tentang insiden tersebut, calon dari Partai Republik itu hanya berkata, “Saya tidak tahu apa-apa tentang hal itu.” Trump meninggalkan upacara tersebut setelah Clinton.
Episode tersebut memberikan bayangan politik atas sebuah peristiwa yang mencoba untuk tetap fokus pada kenang-kenangan dengan mengundang politisi tetapi melarang mereka berbicara. Kedua kandidat mengikuti kebiasaan menangguhkan semua iklan TV pada hari itu.
Suasana politik saat ini tidak sepenuhnya absen dari upacara tersebut, di mana beberapa kerabat korban memohon agar negara tersebut tidak melihat perbedaan yang ada, menyatakan harapan untuk perdamaian atau meminta panglima berikutnya untuk menjamin keamanan negara.
Joseph Quinn, yang kehilangan saudaranya, Jimmy, meminta warga Amerika untuk mendapatkan kembali rasa persatuan yang meningkat setelah serangan teror.
“Saya tahu, dalam lingkungan politik kita saat ini, rasanya kita terpecah belah. Jangan percaya,” kata Quinn, yang menambahkan bahwa dia bertugas di militer di Irak setelah 9/11.
Hampir 3.000 orang tewas ketika teroris menabrakkan pesawat yang dibajak ke World Trade Center, Pentagon dan lapangan dekat Shanksville, Pennsylvania pada 11 September 2001.
Penyelenggara memperkirakan 8.000 orang berkumpul pada hari Minggu di lokasi di kawasan Lower Manhattan, tempat menara kembar itu pernah berdiri. Mereka mendengarkan pembacaan nama-nama korban pembunuhan selama hampir empat jam.
“Hal ini tidak menjadi lebih mudah. Duka tidak pernah hilang. Anda tidak bergerak maju – kesedihan selalu menyertai Anda,” Tom Acquaviva, yang kehilangan putranya, Paul.
Bagi Dorothy Esposito, perjalanan 15 tahun “terasa seperti 15 detik”. Putranya, Frankie, terbunuh.
Sekitar 1.000 orang berkumpul di Shanksville untuk perayaan pembacaan nama. Dalam upacara di Pentagon, Presiden Barack Obama memuji anggota militer dan pihak lain yang telah membantu Amerika memerangi terorisme, mendesak warga Amerika untuk tidak membiarkan musuh memecah belah mereka dan menyebut keberagaman negara ini sebagai salah satu kekuatan terbesarnya.
“Kami tetap setia pada semangat hari ini dengan membela tidak hanya negara kami tetapi juga cita-cita kami,” katanya kepada ratusan anggota militer, korban selamat dan keluarga korban.
Di New York, beberapa kerabat korban mengatakan kehilangan mereka menginspirasi mereka untuk membantu orang lain.
Jerry D’Amadeo mengatakan dia bekerja dengan anak-anak pada musim panas ini di Sekolah Dasar Sandy Hook di Newtown, Connecticut, di mana 26 anak-anak dan orang dewasa dibantai pada tahun 2012.
“Terkadang hal-hal buruk dalam hidup kita menempatkan kita pada jalur yang kita inginkan,” kata D’Amadeo, yang berusia 10 tahun ketika kehilangan ayahnya, Vincent.
James Johnson berada di titik nol untuk pertama kalinya sejak dia terakhir kali bekerja dalam upaya penyelamatan dan pemulihan pada awal tahun 2002, ketika dia masih menjadi petugas polisi Kota New York. Museum dan alun-alun peringatan 9/11, tiga gedung pencakar langit, dan pusat transit dengan arsitektur yang berani dibangun di atas lahan yang merupakan zona bencana saat terakhir kali dia melihatnya.
“Perasaan saya campur aduk, tapi saya masih sedikit mati rasa,” kata Johnson, yang sekarang menjadi kepala polisi di Forest City, Pennsylvania. “Saya pikir semua orang perlu penutupan, dan inilah waktu saya untuk melakukan penutupan.”
Cathy Cava, sebaliknya, telah menghadiri 15 upacara peringatan sejak kehilangan adiknya, Grace Susca Galante.
“Saya yakin sebagian besar semangatnya, atau setidaknya semangatnya, ada di sini,” kata Cava. “Menurutku begitu.”
Saat matahari terbenam, menara cahaya kembar menjulang di atas cakrawala Manhattan, sebagai penghormatan tahunan kepada mereka yang kehilangan nyawa. Sinar dari 88 lampu sorot melambangkan menara World Trade Center. Mereka akan tetap menyala sampai Senin subuh.
___
Penulis Associated Press Lisa Lerer, Tom Hays, Michael Balsamo dan Deepti Hajela berkontribusi pada laporan ini. Hubungi Jennifer Peltz di Twitter @jennpeltz.
