Kennedy: Yang Baik, Yang Buruk dan Yang Bau — Petualangan Saya dengan Para Pengunjuk Rasa Cleveland

Protes dan demokrasi vokal masih hidup dan sehat di RNC. Saya menghadiri rapat umum di Lapangan Publik Cleveland ketika berbagai faksi politik saling menyebut satu sama lain sebagai rasis. Ada kelompok Penganut Alkitab, Partai Komunis Revolusioner, aktivis Black Lives Matter, dan sekelompok anarkis yang tampaknya berasal dari Santa Barbara.

Saya segera bertemu dengan seorang pria kulit putih paruh baya dengan kepala gemuk yang dikelilingi oleh Pasukan Negara Bagian Indiana.

Siapa penangkal petir ini? Apakah itu Sheriff Joe, yang dihadang oleh pengunjuk rasa Code Pink sehari sebelumnya dan juga dimasukkan ke dalam mobil liburan yang tidak ramah? Bukan. Itu adalah Alex Jones, sang Truther yang lincah, yang berhasil membuat kerumunan orang berbusa. Salah satu pengunjuk rasa mengatakan kepada saya bahwa Jones dipukul di wajahnya, dan dia berharap dialah yang memukulnya.

Ada orang-orang yang berteriak tentang polisi rasis, seperti Hasheem, seorang Black Lives Matterer yang tampak bersemangat namun bingung karena suatu alasan. Saya mencoba berbicara dengan beberapa BLM lagi, namun meskipun mereka menangis di depan umum dan mengibarkan spanduk, mereka menghindari kamera dan mikrofon saya.

Pada hari ini, kaum anarkis mengenakan kemeja atau menutupi wajah mereka, dan mereka juga kebanyakan menolak berbicara di depan kamera. Dan semuanya berbau. Buruk. Seperti gelandangan yang buruk. Bukankah mereka punya ibu? Dan keset cucian? Dan bulbus olfaktorius berfungsi?

Ketika para Penganut Alkitab (atau Penganut Alkitab, saya tidak punya kartu mereka), mendapatkan spanduk keselamatan dan pengeras suara, berjalan ke tahap sementara, para Black Lives-ers mulai menyebut mereka rasis dan menyatakan bahwa orang-orang Kristen yang bersemangat itu melakukan hal-hal yang sangat tidak pantas (dan tidak dapat diulangi) terhadap diri mereka sendiri. Orang-orang Alkitab balas berteriak dan bertanya apakah orang kulit hitam masih hidup di dalam rahim masalah ini, yang membuat separuh penonton lainnya meneriakkan saran-saran yang lebih canggung tentang hal-hal yang hanya dapat dilakukan dalam batasan aman dalam pernikahan yang penuh kepercayaan, dan tentu saja tidak untuk diri sendiri di tempat umum.

Kaum anarkis telah hadir di mana-mana sebagai protes sejak kerusuhan WTO di Seattle pada tahun 1999, yang saya saksikan sebagai pembawa acara radio di Emerald City. Mereka memanjat bersama dalam kelompok berpakaian hitam; mereka biasanya memiliki bandana hitam dan kebersihan gigi yang buruk (gusi bengkak, gigi retak, bau mulut – mengapa demikian??); dan mereka menyukai drama dan obrolan kelompok. Pada hari ini, kaum anarkis mengenakan kemeja atau menutupi wajah mereka, dan mereka juga kebanyakan menolak berbicara di depan kamera. Dan semuanya berbau. Buruk. Seperti gelandangan yang buruk. Bukankah mereka punya ibu? Dan keset cucian? Dan bulbus olfaktorius berfungsi?

Para pelacur yang menantang perhatian ini mengaku membenci amplifikasi media, tetapi jika mereka begitu membenci sorotan, mengapa mereka mengoceh terus-menerus untuk mengalihkan semua perhatian kepada mereka? Mengapa tidak menjadi perampok malam hari atau astronom puncak gunung yang kesepian?

Karena mereka tidak mempunyai dorongan, bakat yang terlihat, atau bahkan tujuan politik yang sama selain tidak mandi dan berdiri di sekitar berpura-pura menjadi penting bagi polisi yang mungkin akan memilih untuk melakukan apa pun selain memborgol zip-tie pada orang-orang yang malas dan tidak dicuci yang histerisnya. bau kolektif menghanguskan bulu hidung yang tidak curiga.

Kaum Baptis Westboro akhirnya tiba. Tidak ada yang menyukai mereka. Bukan Black Lives Matterers, anarkis busuk, komunis fanatik, penganut Alkitab, polisi, Kristen, rasionalis, simpatisan militer… Tidak ada. Saya pikir mereka membenci diri mereka sendiri! Mereka berdiri di atas panggung sambil meneriakkan “Tuhan Membenci Fags”, yang di zaman sekarang ini – dengan segala ketidakstabilan, terorisme, ketegangan hubungan ras, absurditas ekonomi dan politik – adalah hal terbodoh dan terbodoh yang mungkin bisa Anda nyanyikan dalam iklim hidup dan mati yang terkoyak dengan setiap tragedi yang berlalu. Tidak heran semua orang membenci mereka. Mereka memasang “bor” di Westboro!

Secara keseluruhan, semua orang mencari sesuatu yang tidak pernah terwujud. Saya merayakan protes politik, itu perlu dan dilindungi karena suatu alasan, tapi jadikanlah itu orang baik! Saya tidak melihat adanya penangkapan, tidak ada tembakan, tidak ada bentrokan massa… hanya sekelompok orang idiot palsu yang semuanya perlu mengambil nafas dan mandi.