Keruntuhan finansial Puerto Riko dan Yunani serupa, kata para analis, namun sangat berbeda

Yunani dan Puerto Rico sama-sama sedang menuju ke arah gagal bayar (default), dengan utang miliaran dolar yang pemerintah mereka tidak mampu bayar selama bertahun-tahun dan tidak mampu mendevaluasi mata uangnya. Keduanya juga berjuang melawan penghindaran pajak yang meluas, korupsi pemerintah, dan kurangnya transparansi dalam pengelolaan publik.

Namun kesamaannya cukup banyak berakhir di situ.

“Detroit mungkin merupakan perbandingan yang lebih baik dibandingkan Yunani untuk situasi di Puerto Rico,” Matt Fabian, mitra perencana keuangan Municipal Market Advisors yang berbasis di Connecticut, mengatakan kepada Fox News Latino. “Keduanya mengalami penyusutan ekonomi yang cepat dan penurunan populasi yang cepat.”

Motor City mengajukan kebangkrutan pada tahun 2013 dalam upaya untuk melepaskan diri dari beban utangnya. Namun, Puerto Rico tidak dapat mengajukan kebangkrutan secara hukum.

Gubernur Puerto Riko mengumumkan pekan ini bahwa persemakmuran tidak dapat membayar utang obligasi sebesar $72 miliar dan dana pensiun dan layanan kesehatan sebesar $50 miliar yang dijanjikannya kepada para pensiunan. Yunani, yang mempunyai utang sebesar $263 miliar, gagal membayar pinjamannya kepada Dana Moneter Internasional (IMF) pada hari Selasa.

Proses politik di AS, meskipun sangat kompleks, tidak ada artinya jika dibandingkan dengan proses di Eropa, yang berarti bahwa biaya restrukturisasi utang Puerto Riko diperkirakan jauh lebih rendah dibandingkan biaya penyelamatan Yunani. Meskipun Gedung Putih menyatakan tidak akan memberikan dana talangan kepada Puerto Riko, AS dapat membantu pemulihan negara-negara persemakmuran dengan cara lain, sehingga membantu meredam kejatuhan tersebut.

Apa yang orang-orang sebut sebagai “Grexit” – artinya Yunani keluar dari Zona Euro – akan berdampak lebih besar pada Eropa.

“Dalam hal dampak penularan, Puerto Riko hampir kehilangan semua implikasi geopolitik dan kemanusiaan yang lebih luas dari ‘Grexit’.” Ekonom Bank of America Ethan S. Harris menulis dalam catatan penelitian kepada kliennya. “Jadi sulit untuk melihat default di Puerto Rico sebagai sumber penularan yang signifikan yang akan mempengaruhi keputusan kebijakan The Fed. Risiko penularan global dari Grexit, meskipun tampaknya rendah, kemungkinan besar lebih tinggi dalam radar The Fed – risiko ini beberapa kali disebutkan sebagai risiko terhadap prospek dalam risalah (Federal Open Market Committee) tahun ini.”

Baik Puerto Riko maupun Yunani tidak mempunyai pilihan untuk mendevaluasi dolar AS atau euro, yang akan memberikan keuntungan harga bagi perusahaan mereka di pasar global dan memungkinkan pertumbuhan ekonomi melalui ekspor.

“Ada terlalu banyak kreditor,” kata Steven Rhodes, mantan hakim kebangkrutan AS yang mengawasi kasus Detroit dan kini menjadi penasihat pemerintah Puerto Rico. mengatakan kepada Detroit Free Press. “Seperti Detroit, Puerto Riko tidak bisa mencetak uang. Jadi kebangkrutan Puerto Riko adalah masalah para kreditor dan juga masalah Persemakmuran.”

Situasi keuangan Puerto Riko dan Yunani tidak akan mempunyai dampak yang sama seperti krisis hipotek AS pada tahun 2007 dan utang negara Eropa pada tahun 2009 terhadap pasar global.

Namun dampaknya terhadap keuangan dunia akan terasa dalam beberapa minggu atau bulan mendatang.

Yang memperburuk masalah di Puerto Riko – seperti juga di Detroit – adalah banyaknya orang yang mengungsi. Hilangnya populasi di Puerto Riko mendekati 1 persen, yang berarti 10 kali lebih buruk dibandingkan negara bagian mana pun di AS.

Ribuan orang juga meninggalkan Yunani, yang mengalami penurunan populasi sebesar 3 persen sejak krisis dimulai. Sekitar 300.000 orang telah meninggalkan Yunani sejak 2010, menurut The New York Times.

Populasi Detroit menurun drastis pada paruh kedua abad ke-20, dari hampir 2 juta pada tahun 1950-an menjadi kurang dari 700.000 saat ini.

“Puerto Riko adalah tempat Detroit berada pada tahun 1970an,” kata Fabian. “Orang-orang menarik pulau itu ke Florida dan wilayah lain di Amerika Serikat.”

Hilangnya populasi seperti itu tidak hanya melemahkan basis pajak Puerto Riko, sehingga sulit membayar utangnya, namun juga menguras talenta muda yang dapat membantu membangun kembali wilayah tersebut.

Penduduk yang tertinggal di Puerto Riko dan Yunani rata-rata semakin tua dan sebagian besar adalah pegawai negeri, yang berarti banyak yang akan pensiun dan mencoba memanfaatkan dana pensiun mereka.

Perbedaan besar lainnya antara Puerto Riko dan Yunani adalah reaksi penduduknya. Sementara puluhan ribu warga Yunani turun ke jalan karena marah atas langkah-langkah penghematan, reaksi di Puerto Riko lebih tenang. Kemarahan atas kenaikan pajak penjualan di Puerto Rico menarik perhatian beberapa lusin orang pada hari Rabu.

Salah satu kekhawatiran terbesar bagi Puerto Riko adalah tidak adanya peluang dana talangan dari pemerintah. Pulau tersebut tidak dapat meminta dana darurat dari suatu lembaga karena merupakan wilayah AS. Beberapa ekonom mengatakan bahwa menjadikan kebangkrutan sebagai alternatif yang paling sehat secara finansial, sesuatu yang saat ini tidak diperbolehkan oleh peraturan AS.

“Keduanya (Yunani dan Puerto Riko) sangat membutuhkan solusi, namun keduanya tidak memiliki akses terhadap solusi yang mereka minta, yaitu proses kebangkrutan,” kata Eric LeCompte, direktur eksekutif Jubilee USA Network.

Dia mencatat bahwa jika Puerto Riko dianggap sebagai negara berkembang, maka Puerto Riko akan menjadi negara dengan perekonomian paling berpengaruh kedelapan di dunia. Jika pulau tersebut tidak mendapatkan hak untuk menyatakan bangkrut, maka pulau tersebut harus merestrukturisasi utangnya atau gagal bayar, katanya.

“Itu akan terjadi,” katanya. “(Puerto Riko) berada di antara kesulitan dan kesulitan dalam hal bagaimana bergerak maju.”

Para kritikus yang mengizinkan pemerintah Puerto Rico untuk menyatakan kebangkrutan berpendapat bahwa hal itu tidak adil bagi orang-orang yang memiliki obligasi yang diterbitkan oleh pulau tersebut.

“Solusi yang diusulkan ini mengorbankan para lansia dan pensiunan yang berinvestasi di pulau tersebut dengan itikad baik. Selain itu, solusi tersebut tidak memperbaiki kebijakan dan praktik yang ceroboh dan bahkan korup yang telah membuat pulau tersebut bangkrut,” 60 Plus Association, sebuah kelompok hak asasi senior yang berbasis di Virginia, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Gedung Putih mengatakan tidak ada yang mempertimbangkan dana talangan federal untuk Puerto Riko, meskipun mereka mendesak Kongres untuk mempertimbangkan perubahan undang-undang agar pemerintah dan lembaga publik di pulau itu dapat mencari perlindungan kebangkrutan Bab 9.

Puerto Rico bisa mendapatkan hak tersebut jika para pejabat menyadari tidak ada solusi lain, kata John Mousseau, direktur pendapatan tetap di Cumberland Advisors di Florida.

“Beberapa orang mengatakan tidak ada yang bisa dilakukan pemerintah federal untuk Puerto Rico,” kata Mousseau. “Itu omong kosong. Jelas pada tingkat tertentu ini merupakan masalah Kongres sehingga mereka tidak melakukan apa-apa.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.