Komunitas Kansas mencoba untuk pulih dari penembakan; bar untuk dibuka kembali

OLATHE, Kan. – Di tengah bar yang ramai, Adam Purinton meneriaki dua pria India untuk “keluar dari negara saya,” kata saksi mata, lalu melepaskan tembakan dalam serangan yang menewaskan salah satu pria dan melukai yang lainnya, serta pria ketiga yang mencoba membantu.

Beberapa jam kemudian, mantan pengawas lalu lintas udara berusia 51 tahun itu dilaporkan mengatakan kepada seorang bartender di kota lain bahwa dia memerlukan tempat untuk bersembunyi karena dia baru saja membunuh dua pria Timur Tengah.

Di India, ayah dari salah satu pria yang terluka menyebut serangan hari Rabu di pinggiran kota Kansas City sebagai kejahatan rasial, namun pihak berwenang pada hari Jumat menolak untuk membahas motifnya saat mereka melakukan penyelidikan. Penembakan tersebut dengan cepat menimbulkan kekhawatiran mengenai perlakuan terhadap imigran, yang merasa menjadi sasaran janji Presiden Donald Trump untuk melarang pelancong tertentu, membangun tembok di sepanjang perbatasan Meksiko dan mengutamakan “Amerika”.

Presiden sangat vokal mengenai ancaman yang ditimbulkan oleh kelompok teroris Islam. Kedua pria India itu beragama Hindu.

Pria yang terbunuh telah diidentifikasi sebagai Srinivas Kuchibhotla (32). Jandanya mengatakan dia datang ke AS pada tahun 2005 untuk mengejar gelar master di Universitas Texas di El Paso dan bekerja di Iowa selama enam tahun sebelum pindah ke wilayah Kansas City.

“Dia tidak pantas menerima kematian seperti ini,” kata Sunayana Dumala pada hari Jumat pada konferensi pers yang diselenggarakan oleh perusahaan suaminya, pembuat perangkat GPS Garmin. “Saya tidak tahu harus berkata apa. Kami sudah berkali-kali membaca di surat kabar tentang penembakan yang terjadi di suatu tempat. Saya selalu khawatir: ‘Apakah kami melakukan hal yang benar dengan tetap tinggal di AS atau Amerika?’ Namun dia selalu meyakinkan saya bahwa hal-hal baik sedang terjadi di Amerika.”

Meskipun dia tidak menyebut nama Trump, dia mengarahkan kemarahannya pada pemerintah AS, menanyakan apa yang akan dilakukan para pejabat untuk menghentikan kejahatan rasial.

“Tidak semua orang akan merugikan negara ini,” katanya.

Purinton dipenjara atas tuduhan pembunuhan dan percobaan pembunuhan. Sidang pengadilan pertamanya dijadwalkan pada hari Senin.

Seorang bartender di Austins Bar and Grill di pinggiran kota Olathe mengatakan Purinton menggunakan penghinaan rasial sebelum menembak. Dia ditangkap sekitar lima jam kemudian setelah berbicara dengan bartender lain di Applebee’s sekitar 70 mil jauhnya di Clinton, Missouri.

Kansas City Star melaporkan komentar Purinton kepada bartender kedua. Surat kabar itu tidak menyebutkan sumbernya.

Pria lain yang tertembak diidentifikasi sebagai Alok Madasani, 32 tahun, yang keluar dari rumah sakit pada hari Kamis, dan Ian Grillot, 24 tahun, yang masih dirawat di rumah sakit.

Ayah Madasani, Jaganmohan Reddy, mengatakan dia berbicara dengan putranya yang terluka melalui telepon dari India dan mengkhawatirkan keselamatannya.

“Saya mendesak para orang tua lainnya untuk berpikir dua kali sebelum mengirim anak-anak mereka ke Amerika Serikat,” katanya.

Sebagai insinyur Garmin, Kuchibhotla dan Madasani bekerja di kampus utama perusahaan, hanya satu kilometer dari lokasi penembakan. Garmin adalah salah satu perusahaan paling terkenal di kawasan ini.

Polisi setempat bekerja sama dengan FBI. Juru bicara Bridget Patton mengatakan peran badan federal adalah membantu menentukan apakah telah terjadi pelanggaran hak-hak sipil.

Purinton, yang ditahan dengan jaminan $2 juta, dipindahkan dari Missouri ke Kansas pada hari Jumat. Karena dia belum hadir di pengadilan, dia tidak memiliki pengacara yang secara resmi ditugaskan untuk menangani kasusnya.

Beverly Morris, yang tinggal di sebelah Purinton di Olathe selama sekitar 20 tahun, mengatakan dia tidak pernah membuatnya merasa tidak aman.

“Dia tampak seperti pria yang baik,” kata Morris, tetapi “siapa pun yang mengenalnya tahu dia punya masalah minum.”

Tetangga lainnya, Michael Shimeall, mengatakan kepada The Star bahwa Purinton tampak ramah dan tidak pernah menunjukkan sifat pemarah “atau semacamnya”.

Dia ingat Purinton membantu tetangga ketika mereka perlu menggali setelah badai salju atau memungut pohon yang tertiup angin. Ia mengatakan Purinton memiliki foto kapal yang ia tumpangi di TNI AL dan barang-barang TNI Angkatan Laut lainnya di rumahnya.

Catatan FAA dari tahun 1990-an menunjukkan Purinton adalah seorang pilot dan memiliki izin untuk bekerja di menara kendali bandara. Juru bicara badan tersebut Elizabeth Isham Cory mengatakan Purinton meninggalkan FAA 17 tahun lalu pada tahun 2000.

Pada saat penyerangan terjadi, pengunjung bar sedang menonton pertandingan bola basket kampus di televisi. Ketika Purinton mulai melecehkan kedua pria itu, Grillot “membela mereka,” kata bartender Garret Bohnen kepada The Star.

Para saksi juga menceritakan kepada surat kabar tersebut tentang teriakan Purinton tentang kepergiannya dari negara tersebut.

Ketika baku tembak dimulai, Grillot bersembunyi di bawah meja sampai sembilan tembakan dilepaskan. Percaya bahwa magasin tersangka kosong, dia mengejar pria bersenjata itu dengan harapan dapat menundukkannya.

Sebuah peluru menembus tangan kanannya dan masuk ke dadanya, hanya mengenai arteri utama tetapi mematahkan tulang belakang di leher Grillot.

“Setengah inci lagi, saya bisa mati atau tidak akan bisa berjalan lagi,” katanya pada hari Kamis dari ranjang rumah sakitnya dalam sebuah video dari University of Kansas Health System.

Dia tidak menjelaskan apa yang menyebabkan penembakan itu, hanya mengatakan bahwa dia merasa harus turun tangan untuk membantu orang lain.

“Saya hanya melakukan apa yang seharusnya dilakukan orang lain demi orang lain,” katanya.

Sekitar 60 anak sedang bermain di sebuah gereja di seberang bar ketika penembakan terjadi. Jeramie Albin, seorang sukarelawan program remaja di First Baptist Church, mengatakan pada hari Jumat bahwa dia tidak terlalu memikirkan suara yang terdengar seperti “seseorang menjatuhkan banyak buku.”

Kemudian dia mengetahui tentang penembakan itu.

Gereja segera ditutup. Para relawan menggiring anak-anak ke ruang bawah tanah gereja, berhati-hati agar tidak membuat mereka takut, sementara petugas polisi tiba di lokasi kejadian. Selama 20 menit berikutnya, para relawan memimpin nyanyian untuk mengalihkan perhatian anak-anak dari lampu polisi di luar dan helikopter di atas kepala.

Bar tersebut akan dibuka kembali pada hari Sabtu bahkan ketika masyarakat berusaha untuk pulih dari serangan tersebut.

Pemerintah India mengatakan para diplomatnya akan memantau penyelidikan di Kansas. Kuchibhotla berasal dari negara bagian Telangana di bagian selatan, dan jenazahnya akan diangkut ke ibu kota Hyderabad, tempat keluarganya tinggal.

Para pelayat berduyun-duyun ke Hyderabad. Orang tuanya memiliki seorang putra lagi yang bekerja di Amerika Serikat.

___

Penulis Associated Press John Hanna di Topeka, Jim Salter di St. Louis, Katie Kull di Olathe, dan Heather Hollingsworth dan Margaret Stafford di Kansas City, Missouri, berkontribusi pada laporan ini.