Kongres membuka pintu untuk mencabut mandat ObamaCare dalam RUU perpajakan

Para petinggi Partai Republik membuka pintu untuk menggunakan rancangan undang-undang pajak mereka untuk mencabut mandat individu ObamaCare ketika mereka mulai menyusun ulang proposal pajak pada hari Senin dalam upaya mencapai versi final yang dapat disetujui Kongres.

Ketua DPR Paul Ryan, tokoh Partai Republik di majelis yang dikendalikan Partai Republik, mengakui akhir pekan ini bahwa tindakan untuk menghapus persyaratan untuk membeli asuransi kesehatan dapat dimasukkan dalam paket pajak final.

“Kami melakukan percakapan aktif dengan anggota kami dan berbagai macam ide tentang hal-hal yang perlu ditambahkan ke dalam RUU ini,” kata Ryan, R-Wis., kepada “Fox News Sunday.” “Dan itu salah satu hal yang sedang dibahas.”

Mandat tersebut, yang memberikan sanksi pajak pada warga Amerika yang gagal membeli asuransi di bawah ObamaCare, dianggap sebagai komponen penting dari undang-undang layanan kesehatan tahun 2010. Meskipun upaya-upaya sebelumnya untuk merevisi undang-undang tersebut telah gagal, pencabutan mandat saja dapat menimbulkan konsekuensi yang signifikan.

Ryan berusaha mengklarifikasi bahwa kepemimpinan DPR tidak mendorong dorongan pencabutan baru tersebut. Sebaliknya, Presiden Trump pekan lalu menantang Kongres untuk mengakhiri mandat tersebut.

“Bukankah akan lebih baik jika kita mencabut mandat individu yang sangat tidak adil dan tidak populer dalam ObamaCare dan menggunakan tabungan tersebut untuk pemotongan pajak lebih lanjut bagi kelas menengah,” cuit Trump pada Rabu, satu hari setelah anggota DPR dari Partai Republik merilis rencana mereka.

Permintaan Trump mengejutkan anggota Kongres dari Partai Republik, yang telah dengan hati-hati menyusun rencana pajak dengan harapan bahwa rencana tersebut dapat disetujui DPR dan Senat yang dikuasai Partai Republik dan bahkan mendapatkan dukungan bipartisan. Pencabutan mandat dapat menggulingkan Partai Demokrat yang ragu-ragu. Namun seruan ini juga muncul ketika masyarakat Amerika menghadapi kenaikan iuran berdasarkan undang-undang kesehatan tahun 2018.

Jika berhasil, Trump bisa memenuhi sebagian janji kampanyenya untuk membubarkan ObamaCare – setelah Senat gagal pada musim panas ini untuk meloloskan rencana pengganti yang disetujui DPR.

“Presiden sangat yakin untuk memasukkan hal ini sebagai langkah dalam proses. Dia mengatakan kepada saya hal itu dua kali melalui telepon dan sekali secara langsung,” kata Perwakilan Texas Kevin Brady, ketua House Ways and Means Committee yang menulis pajak, di forum Politico pekan lalu.

Pada hari Senin, komite menyetujui amandemen “pengganti” yang diperkenalkan oleh Brady yang menggantikan teks RUU yang lama. Amandemen pengganti tidak mencakup pencabutan mandat individu. Namun, House Ways and Means Committee telah merencanakan sesi “komentar” selama beberapa hari di mana para anggota terus menyusun rancangan undang-undang tersebut baris demi baris. Ini bisa berlanjut hingga Rabu malam atau Kamis dini hari.

Fox News diberitahu bahwa ada kekhawatiran dari pimpinan Partai Republik di DPR mengenai penambahan pencabutan mandat tersebut ke dalam undang-undang tersebut. Salah satu masalahnya adalah mereka tidak ingin menggabungkan layanan kesehatan dengan reformasi perpajakan – karena resolusi terhadap reformasi perpajakan berjalan sangat buruk pada awal tahun ini. Hal ini dapat ditambahkan kemudian di Komite Peraturan.

Mencabut mandat tersebut dapat mengurangi defisit federal sebesar ratusan miliar dolar, meskipun hal ini akan mengakhiri aliran pendapatan pajak bagi pemerintah federal yang berasal dari denda.

Karena orang Amerika tidak lagi dipaksa untuk membeli asuransi, lebih sedikit lagi yang menggunakan Medicaid federal atau memerlukan subsidi federal untuk membayar premi, sehingga menghasilkan penghematan bersih.

Sebuah laporan tahun lalu oleh Kantor Anggaran Kongres non-partisan memproyeksikan bahwa pencabutan mandat yang dimulai pada tahun 2018 akan mengurangi defisit anggaran federal sekitar $400 miliar pada tahun 2026.

Gagasan untuk menghapus mandat dari RUU pajak dilontarkan oleh Senator Partai Republik Arkansas, Tom Cotton.

“Saya mempunyai apa yang saya sebut sebagai ide kreatif, ide baru,” kata Cotton pekan lalu. “Kita bisa mencabut mandat individu dari ObamaCare dan menghemat $300 hingga $400 miliar dolar. … Itu bukan perhitungan saya. Itu perhitungan Kantor Anggaran Kongres.”

Brady meminta CBO untuk memberikan analisis baru, yang mungkin akan dirilis paling cepat minggu ini.

Namun, mengakhiri mandat individu tampaknya tidak mendapat dukungan di kalangan anggota Kongres dari Partai Demokrat, terutama di Senat di mana Partai Republik hanya memiliki mayoritas 52-48.

Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer tidak secara langsung menentang pencabutan mandat dalam undang-undang reformasi pajak Partai Republik, namun berpendapat bahwa gagasan itu sendiri dapat menggagalkan rencana tersebut.

“Banyak anggota Partai Republik mengatakan RUU ini sudah terlalu memberatkan,” kata politisi Partai Demokrat asal New York itu kepada wartawan, Jumat. “Menambahkannya mungkin akan membuat punggung unta semakin patah. Jadi menurutku kecil kemungkinannya mereka akan menambahkannya.”

“Sudah lebih dari tiga dekade sejak peraturan perpajakan Amerika direformasi di bawah Presiden Ronald Reagan,” kata Brady. “Komite kami telah mencurahkan banyak waktu, energi, dan upaya untuk mencapai satu tujuan penting – untuk mewujudkan reformasi pajak yang komprehensif bagi rakyat Amerika.”

Chad Pergram dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.