Korban tewas akibat ledakan gas meningkat menjadi 50 orang di Rusia
ARKHANGELSK, Rusia – Petugas penyelamat mencari korban selamat di reruntuhan gedung apartemen yang runtuh pada hari Rabu, namun kecil kemungkinannya untuk menemukan siapa pun 24 jam setelah ledakan gas menghancurkan gedung tersebut dan menewaskan sedikitnya 50 warga.
Polisi sedang mencari dua pria tunawisma yang diduga menyebabkan ledakan mematikan dengan mencuri perlengkapan logam dari pipa gas untuk dijual sebagai barang bekas.
Ledakan itu menghancurkan sebuah bangunan prefabrikasi Arkhangelsk (Mencari), sebuah pelabuhan Laut Putih sekitar 600 mil sebelah utara Moskow, sebelum fajar pada hari Selasa, menghancurkan seluruh bagian sembilan lantai dan menjebak puluhan orang di dalam reruntuhan. Dua puluh empat orang berhasil diselamatkan, termasuk dua anak-anak.
Pada hari Rabu, jumlah korban tewas bertambah menjadi 50 orang, termasuk delapan anak-anak, kata pejabat darurat dan penyelamatan.
“Sayangnya, sangat kecil kemungkinan orang-orang masih hidup di bawah reruntuhan,” kata Wakil Menteri Situasi Darurat Yuri Vorobyov kepada televisi NTV Rusia.
Para pejabat memberikan laporan yang bertentangan dan mengatakan sembilan hingga 20 orang masih hilang. Terjadi kebingungan karena orang Rusia sering kali tidak tinggal di tempat mereka terdaftar.
Petugas penyelamat, yang bekerja sepanjang malam, fokus pada hari Rabu untuk memperkuat dinding agar tidak runtuh sambil mengeluarkan pecahan logam, potongan kayu, furnitur yang hancur, dan puing-puing lainnya.
Ruslan Novik, juru bicara Kementerian Dalam Negeri setempat, mengatakan 43 jenazah telah diidentifikasi. Dua korban tewas berhasil diangkat dari reruntuhan dalam keadaan hidup, namun meninggal di rumah sakit, katanya.
Polisi sedang mencari dua pria yang terlihat oleh warga di lokasi ledakan, kata Igor Avtushko, juru bicara Kementerian Dalam Negeri setempat. Orang-orang tersebut diduga membawa pipa dan peralatan logam, dan polisi yakin mereka membuka katup gas untuk mencuri tutupnya.
Pencuri menjarah saluran listrik, fasilitas kota, dan peralatan industri di seluruh Rusia untuk mencari tembaga, perunggu, dan logam lainnya untuk dijual sebagai barang bekas.
Pihak berwenang menemukan penutup pipa gas hilang dari dua bangunan di dekatnya, kata Avtushko, namun kru dapat memperbaiki kebocoran gas tersebut. Televisi NTV mengatakan penghuni gedung melaporkan bau gas kepada petugas darurat setempat sebelum ledakan, namun pekerja gas tidak tiba tepat waktu. Novik mengatakan tiga bangunan lainnya melaporkan kebocoran gas, namun dia tidak bisa mengkonfirmasi laporan NTV tersebut.
Andrei Seleznyov, 52 tahun, seorang penghuni gedung di dekatnya, mengatakan bahwa para tunawisma telah mencuri selimut secara sistematis di masa lalu.
Kantor kejaksaan umum mengatakan ledakan gas kemungkinan besar menjadi penyebab ledakan tersebut, namun tidak menutup kemungkinan kemungkinan lain. Agen keamanan dilaporkan tidak menemukan bahan peledak. Pengabaian langkah-langkah keamanan telah menyebabkan seringnya terjadi ledakan gas di gedung apartemen dan fasilitas umum Rusia.
Ketegangan meningkat di Rusia setelah serangkaian serangan mematikan yang diduga dilakukan oleh teroris pemberontak Chechnya (Mencari). Surat kabar Rusia Izvestia melaporkan bahwa banyak pejabat Kementerian Dalam Negeri yang tinggal di gedung yang meledak tersebut, termasuk mereka yang pernah bertugas di Chechnya, namun pada saat ledakan terjadi hanya tiga orang yang terdaftar di sana.
Pihak berwenang di wilayah sekitar Moskow juga terguncang setelah lima serangan baru-baru ini terhadap saluran gas dan listrik, termasuk satu serangan pada Senin malam di mana tiga penyangga saluran listrik dirusak oleh alat peledak. Sebuah bendera separatis Chechnya berwarna hijau ditemukan di lokasi tersebut, media Rusia melaporkan.
