Mengapa membandingkan diri Anda dengan orang lain adalah hal yang wajar?

Sebuah permainan bola basket melawan seseorang yang jauh lebih tinggi dan lebih terampil daripada Anda dapat membuat Anda merasa sedikit rendah diri, namun bergabung dengan tim orang tersebut kemungkinan akan meningkatkan harga diri Anda, menurut penelitian baru.

Hal ini terjadi karena orang secara otomatis membandingkan kinerja mereka sendiri dengan kinerja orang lain, menurut penelitian yang diterbitkan hari ini (20 Juli) di jurnal Neuron. Ketika mereka bekerja dengan orang lain, mereka melihat kinerja orang tersebut sebagai cerminan diri mereka sendiri: Mitra yang lebih baik membuat orang merasa lebih baik tentang kemampuan mereka sendiri, sementara mitra yang lebih lemah juga membuat mereka merasa tidak kompeten.

Selama kompetisi, yang terjadi justru sebaliknya: Pesaing yang kompeten membuat orang menilai kinerjanya lebih rendah, dan lawan yang suka menggertak membuat mereka merasa lebih baik.

Wilayah otak yang bertanggung jawab atas apa yang disebut “perpaduan diri dan orang lain” dalam kompetisi dan kerja sama adalah area 9, yaitu potongan korteks yang membentang di lobus frontal. (Bayangkan tepat di belakang dahi Anda.) Area 9 sering muncul dalam studi kognisi sosial, kata peneliti studi Marco Wittmann, seorang mahasiswa doktoral di bidang ilmu saraf kognitif di Universitas Oxford di Inggris, jadi tidak terlalu mengejutkan melihatnya berperan dalam mengukur kinerja seseorang dibandingkan orang lain. (10 hal yang tidak Anda ketahui tentang otak)

Yang lebih mengejutkan adalah bahwa hal ini bekerja dua arah, katanya: Perbandingan yang terjadi di otak Anda tidak hanya mengubah penilaian Anda terhadap kemampuan Anda sendiri berdasarkan cara Anda memandang orang lain, namun juga penilaian Anda terhadap kemampuan orang tersebut berdasarkan persepsi Anda terhadap diri Anda sendiri.

“Ini benar-benar representasi baru yang mungkin mendasari banyak perbedaan individu” di antara masyarakat, kata Christian Ruff, ahli neuroekonomi di Universitas Zurich di Swiss, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Perbandingan sosial

Dalam studi tersebut, Wittmann dan rekannya meminta 24 peserta untuk memainkan permainan waktu reaksi saat berada dalam pemindai pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI). Mesin ini memonitor aliran darah dan menunjukkan area otak mana yang lebih atau kurang aktif pada waktu tertentu.

Para peserta terkadang diberikan pilihan untuk memainkan permainan tersebut dengan pemain lain dan terkadang diberikan pilihan untuk memainkan permainan tersebut dalam kompetisi dengan pemain lain. Namun mereka juga dapat memilih untuk melewatkan kompetisi atau kolaborasi dan otomatis mendapatkan sejumlah kecil poin untuk dirinya sendiri.

Setelah setiap putaran, orang tersebut diberi umpan balik tentang kinerjanya dan kinerja pemain lain, dan diminta untuk menilai kemampuan pemain lain serta kemampuannya sendiri. Kenyataannya, masukan yang diberikan—dan juga masukan dari pemain lain—adalah palsu, dan para peneliti bisa saja berbeda pendapat mengenai apakah seseorang diberi tahu apakah kinerjanya baik atau buruk.

Peringkat tersebut memungkinkan peneliti untuk menentukan bagaimana orang tersebut mempertimbangkan umpan balik tentang pemain lain ketika menilai dirinya sendiri, dan sebaliknya. (10 hal yang membuat orang istimewa)

“Efeknya relatif intuitif,” kata Wittmann kepada Live Science. “Dalam kerja sama, Anda entah bagaimana menyesuaikan seberapa baik Anda terhadap rekan-rekan Anda, dan dalam persaingan Anda melakukan yang sebaliknya.”

Ini mungkin intuitif, tapi juga rumit, kata Ruff. Studi ini menyoroti bagaimana penilaian orang terhadap diri mereka sendiri terkait erat dengan persepsi mereka terhadap orang lain, katanya.

“Ini adalah penelitian yang menyoroti bahwa sinyal saraf yang mewakili diri kita sendiri atau orang lain jauh lebih kompleks daripada yang kita duga sebelumnya, dan kita perlu memikirkan sinyal ini dari, mungkin, sudut pandang lain,” kata Ruff kepada Live Science. “Kita perlu lebih mempertimbangkan konteks sosial spesifik di mana sinyal-sinyal ini dihasilkan.”

Area 9 otak

Data fMRI mengungkapkan bahwa dua wilayah otak sangat aktif selama tugas-tugas ini. Yang pertama, korteks cingulate anterior perigenal, terletak jauh di tengah otak. Lebih banyak aktivitas di wilayah ini berkorelasi dengan menilai diri sendiri lebih baik pada permainan waktu reaksi.

Sebaliknya, area kedua, area 9, sibuk selama penilaian orang lain, dan lebih banyak aktivitas di sini berarti penilaian pemain lain akan lebih murah hati. Aktivitas di area 9 juga berkorelasi dengan efek fusi diri-orang lain, di mana penilaian terhadap diri sendiri dan orang lain saling mewarnai. Semakin kuat sinyal otak di area 9, kata Wittmann, semakin kuat pula fusi diri-yang lain.

Temuan ini bisa berarti bahwa orang-orang kesulitan melacak kinerja mereka sendiri dan orang lain, sehingga perkiraannya cenderung tidak seragam, kata Wittmann. Atau mungkin memperkuat efek diri sendiri dalam kompetisi atau berkolaborasi dengan orang lain, ujarnya.

Membuktikan hubungan sebab akibat antara sinyal otak dan perilaku sangat sulit dilakukan hanya dengan studi fMRI, kata Ruff. Oleh karena itu, langkah selanjutnya dalam penelitian ini adalah mempelajari dampaknya pada orang-orang dengan lesi otak di area 9, untuk melihat apakah mereka cenderung tidak mempertimbangkan kinerja orang lain ketika menilai kinerja mereka sendiri, kata Ruff.

Orang-orang dalam penelitian ini relatif akurat dan rasional ketika membuat penilaian, kata Wittmann; efek fusi diri-lainnya tidak menghilangkan akal sehat dan fakta-fakta yang disajikan kepada para peserta. Namun, katanya, ini merupakan pandangan yang menarik tentang bagaimana orang membuat penilaian ketika mereka menjadi subjeknya.

“Akan menarik untuk melihat, misalnya, apakah perkiraan mereka tentang seberapa baik kinerja mereka terhadap pasien depresi berbeda dengan cara orang lain menilai diri mereka sendiri,” kata Wittmann.

Artikel asli tentang Ilmu Hidup.

Rekomendasi redaksi

Hak Cipta 2016 Ilmu HidupSebuah perusahaan pembelian. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.