Negara mengatakan petugas bisa menyelamatkan nyawa Gray; pembela mengatakan dia tidak tahu pria itu terluka

BALTIMORE – Petugas William Porter tidak melakukan apa pun untuk membantu Freddie Gray ketika dia terbaring tak berdaya di lantai mobil van polisi Baltimore sambil mengeluh bahwa dia tidak bisa bernapas dan memohon bantuan medis, kata jaksa.

Namun pengacara pembela memberikan gambaran yang berbeda tentang perwira muda tersebut dalam pernyataan pembukaan hari Rabu dalam salah satu kasus pengadilan paling terkenal dan paling berisiko dalam sejarah kota itu.

Porter adalah seorang perwira West Baltimore yang baru bertugas selama dua tahun ketika dia dan lima petugas lainnya didakwa sehubungan dengan kematian Gray awal tahun ini.

Pengacaranya mengatakan kepada juri pada hari Rabu bahwa Porter membantu Gray ke bank ketika dia meminta bantuan, dan menawarkan untuk mencarikannya tenaga medis. Namun dia mengatakan petugas tidak memanggil ambulans karena Gray tidak menunjukkan tanda-tanda cedera atau kesusahan. Porter mengira Gray, yang dikenal oleh petugas patroli lingkungan selalu membuat keributan ketika dia ditahan, menderita “jail-itis” – bahasa gaul polisi untuk memalsukan keadaan darurat untuk dibawa ke rumah sakit daripada dipenjara, kata pengacara.

Jaksa dan pengacara menawarkan dua laporan yang sangat kontras mengenai perilaku Porter pada hari penangkapan Gray pada bulan April: Laporan pertama merinci serangkaian peristiwa yang menurut mereka merupakan kelalaian kriminal, sementara laporan kedua memberikan gambaran tentang seorang petugas yang menggunakan penilaian terbaiknya saat melakukan tugas berat untuk mengawasi Jalan Baltimore. Tidak ada versi yang memberikan banyak rincian baru tentang kejadian tersebut.

Gray ditangkap pada 12 April di lingkungan Sandtown-Winchester setelah lari dari petugas polisi. Jaksa mengatakan dia berulang kali mengatakan kepada Porter bahwa dia tidak bisa bernapas dan bahwa dia memerlukan perhatian medis selama beberapa pemberhentian dalam perjalanannya selama 45 menit dari kompleks perumahan Gilmor Homes, tempat dia pertama kali diborgol dan ditempatkan di bagian belakang mobil van, ke rumah kantor polisi Distrik Barat, di mana dia tidak bisa bereaksi. Gray meninggal seminggu kemudian.

“Dia mempunyai kewajiban untuk menjaga orang-orang tetap aman dalam tahanan,” kata Wakil Kepala Jaksa Michael Schatzow tentang Porter. “Bukti akan menunjukkan bahwa terdakwa ini secara pidana mengabaikan tugas itu.”

Porter dipanggil ke tempat kejadian tak lama setelah penangkapan Gray dan hadir di lima dari enam pemberhentian van tersebut. Leher Gray patah antara pemberhentian kedua dan keempat, membuatnya semakin sulit bernapas, kata jaksa. Selama pemberhentian keempat van, Porter mengangkat Gray dari lantai dan menempatkannya di bangku, tetapi tidak mengencangkan sabuk pengaman, membuat Gray rentan terhadap pergerakan van. Porter juga gagal memanggil petugas medis meskipun Gray berulang kali meminta bantuan, kata Schatzow.

Schatzow berpendapat bahwa cedera fatal bisa saja terjadi ketika rem van diinjak, karena Gray tidak dapat menggunakan tangan atau kakinya untuk menahan diri.

“Jika ia menginjak rem, ia akan bergerak dengan kecepatan sebelum ia menginjak rem,” kata jaksa Michael Schatzow. “Dia sepenuhnya bergantung pada apa pun yang terjadi.”

Namun Gary Proctor, pengacara Porter, mengatakan petugas tersebut tidak mengira Gray benar-benar terluka karena tidak ada tanda-tanda cedera dan Gray memiliki riwayat menyebabkan keributan selama penangkapan; hanya beberapa minggu sebelumnya, Gray mencoba menendang keluar jendela mobil polisi.

“Dia tidak mengatakan dia kesakitan, dia tidak menyusut,” kata Proctor tentang Gray selama interaksi Porter dengannya di pemberhentian keempat van tersebut. “Tidak sepatah kata pun tentang tidak bisa bernapas.”

Proctor juga mengatakan cedera itu terjadi jauh di kemudian hari dalam perjalanan van, dan beberapa saat setelah Gray pertama kali mencari pertolongan medis.

Mengenai menekan tombol “bicara” di radio bahunya untuk memanggil petugas medis, itu bisa berarti menghabiskan waktu berjam-jam bersama Gray di ruang gawat darurat menunggu surat dokter yang membebaskannya dari hukuman penjara, kata Proctor.

“Negara bagian mengatakan menekan tombol adalah hal termudah di dunia. Kami tidak setuju,” kata Proctor. “Tidak ada tanda-tanda cedera.”

Proctor juga mengatakan kepada juri bahwa kebijakan polisi sering kali tidak diterapkan dalam praktik terkait dengan kegagalan mengenakan sabuk pengaman pada Gray. Proctor mengatakan dia berencana memanggil seorang perwira veteran untuk bersaksi bahwa dia hanya pernah mengikat segelintir tahanan dalam karirnya yang panjang.

“Kematian Freddie Gray sungguh tragis,” kata Proctor, “begitu juga dengan tuduhan terhadap seseorang yang bukan penyebabnya.”

Sidang akan dilanjutkan pada hari Kamis dengan keterangan saksi.