NFL bersiap menghadapi kemungkinan protes lagu kebangsaan pemain pada 9/11
National Football League bersiap menghadapi kemungkinan demonstrasi pemain yang meluas saat lagu kebangsaan dikumandangkan pada pertandingan pembukaan hari Minggu, yang mungkin merupakan eskalasi gerakan protes atas kekhawatiran tentang ketidakadilan rasial di Amerika.
Pertandingan tersebut jatuh pada peringatan 15 tahun serangan teroris 11 September 2001, yang direncanakan NFL untuk diperingati dengan penampilan personel militer, petugas pertolongan pertama, dan dua presiden AS. Latar belakang tersebut dapat memicu perdebatan nasional yang memanas yang dimulai bulan lalu dengan penolakan quarterback Colin Kaepernick untuk membela lagu kebangsaan.
Pejabat Asosiasi Pemain NFL, yang telah memberikan panduan kepada anggota serikatnya tentang protes apa yang dilarang berdasarkan perjanjian kerja, mengharapkan pemain dari berbagai tim untuk melakukan beberapa bentuk protes.
Seorang pejabat di salah satu tim mengatakan organisasinya telah menyiapkan “rencana respons” terhadap kemungkinan protes dan berharap sebagian besar tim lain melakukan hal yang sama.
Juru bicara NFLPA George Atallah mengatakan bahwa pemain tidak boleh melanggar aturan berpakaian — misalnya, dengan menulis di helm mereka — dan mereka tidak boleh mengganggu permainan. Selain itu, kata Pak Atallah, pemain bisa berekspresi sesuka hati.
Liga memiliki mr. Kaepernick tidak disiplin. Wakil presiden eksekutif komunikasi NFL Joe Lockhart mengatakan liga memiliki pandangan yang “agak lebih luas” daripada kesatuan tentang apa yang bisa dan tidak bisa dilakukan pemain, namun menjelaskan liga akan bekerja sama dengan NFLPA untuk mengatasi perilaku tersebut berdasarkan kasus per kasus. Dia mengatakan menyusun daftar lengkap perilaku terlarang tidak masuk akal.
Tuan Kaepernick, quarterback cadangan untuk San Francisco 49ers, pertama kali mengeluarkan The Star-Spangled Banner pada pertandingan pramusim bulan Agustus dan berkata setelahnya, “Saya tidak akan berdiri untuk menunjukkan kebanggaan pada bendera negara yang menindas orang kulit hitam dan orang kulit berwarna.” Sejak itu, beberapa pemain bersama Tuan Kaepernick berlutut untuk menyanyikan lagu kebangsaan, sebuah sikap yang disambut dengan simpati, solidaritas, dan kemarahan dari para penggemar, komentator, dan rekan satu tim.
Tanggapan terhadap Mr. Protes Kaepernick tidak hanya menyoroti kekhawatiran nasional mengenai kepolisian di komunitas Afrika-Amerika, namun juga menempatkan pelatih dan pemilik dalam posisi sulit dalam mencoba menyeimbangkan rasa hormat terhadap ekspresi politik pemain dan sentimen publik yang lebih luas mengenai militer dan polisi.
Baca lebih lanjut dari The Wall Street Journal.
