Orang Hispanik pertama yang menjalankan kantor lapangan terbesar FBI, hampir menyerah untuk tetap menjadi guru sekolah

NEW YORK (AP) – Orang Hispanik pertama yang menjalankan kantor lapangan terbesar FBI hampir tidak pernah sampai di sana.

Sebagai guru sekolah di akhir tahun 1980an, Diego Rodriguez melamar untuk bergabung dengan FBI. Namun ketika mereka berharap untuk merekrut seorang penutur bahasa Spanyol sebagai bagian dari upaya keberagaman, tanggapannya adalah: “Saya sangat senang bisa mengajar. Terima kasih, tapi tidak, terima kasih.”

Rodriguez akhirnya menyerah dan menjadi G-man yang sebagian besar bekerja di bidang perdagangan narkoba. Lebih dari 25 tahun kemudian, sebagai asisten direktur yang bertanggung jawab di kantor FBI di New York, ia mengawasi sekitar 2.000 agen dan beberapa kasus terorisme, perdagangan orang dalam, penipuan dunia maya, dan korupsi publik yang paling penting di negara ini.

Ini adalah peran yang berpotensi menjadi profil tinggi. Namun ketika para pejabat penegak hukum seperti Komisaris Polisi William Bratton dan Jaksa AS Preet Bharara menjadi sorotan media, Rodriguez sebagian besar tetap berada dalam bayang-bayang dalam enam bulan pertamanya menjabat, yang mencerminkan pendekatan sederhana yang membuat pekerjaan agennya berbicara sendiri.

“Saya benar-benar peduli dengan bisnis mereka, tapi saya bukan seorang micromanager,” Rodriguez, 50, mengatakan dalam sebuah wawancara baru-baru ini di kantornya di Manhattan. “Mereka punya rantai komando sendiri. Kepala kantor tidak perlu ikut campur dalam hal-hal tertentu.”

Kerendahan hati Rodriguez berakar pada awal yang sederhana: Ia lahir di Kolombia dan pindah ke New York bersama keluarganya saat masih bayi. Dia menghabiskan masa kecilnya di kelas pekerja Queens, di mana ayahnya mengubahnya menjadi penggemar sepak bola seumur hidup dengan mengajaknya menonton pertunjukan Pele yang legendaris untuk New York Cosmos.

Setelah kuliah di St. Setelah lulus dari Universitas John dan belajar bahasa Spanyol di sekolah menengah, ia mengubah karier dan mendapat tugas FBI pertamanya di gugus tugas yang menyelidiki pencucian uang oleh jaringan narkoba Amerika Selatan dan Meksiko. Selama bertahun-tahun, ia memegang berbagai posisi investigasi dan pengawasan di Puerto Rico, Miami dan Washington sebelum diangkat menjadi kepala divisi kriminal kantor New York pada tahun 2010.

Pada saat itu, divisi tersebut sedang terlibat dalam penyelidikan inovatif terhadap taipan Wall Street Raj Rajaratnam dan dana lindung nilai Galleon miliknya yang bernilai miliaran dolar. Ini adalah pertama kalinya biro tersebut beralih ke metode yang dikenal dalam kasus mafia dan narkoba – penyadapan – untuk menangkap percakapan tentang perdagangan orang dalam. Kisah-kisah tersebut telah menenggelamkan Rajaratnam yang banyak bicara dan sombong, yang sedang menjalani hukuman penjara 11 tahun.

Tanpa menjelaskan secara spesifik, Rodriguez mengindikasikan bahwa ini bukan kasus penipuan sekuritas terakhir yang melibatkan bukti penyadapan.

Direktur FBI James Comey memilih Rodriguez untuk mengepalai kantor di New York akhir tahun lalu, dan mengatakan bahwa dia menghargai “pengalaman taktisnya serta gaya manajemennya yang bijaksana dan penuh motivasi.”

Rodriguez tiba ketika kantornya menghadapi ancaman teroris yang semakin besar: Upaya kelompok ISIS untuk menggunakan Internet untuk menjangkau rekrutan dan menginspirasi mereka untuk melancarkan serangan.

ISIS “sangat pandai dalam menggunakan media sosial dan memanipulasi orang serta membuat mereka berpikir apa yang mereka ingin mereka pikirkan,” kata Rodriguez. “Ini seperti geng yang memangsa generasi muda yang rentan dan tidak punya tempat tujuan.”

Agen dan detektifnya dari Departemen Kepolisian New York baru-baru ini telah melakukan lebih dari setengah lusin penangkapan terhadap tersangka simpatisan ISIS. Namun tugas untuk mengidentifikasi orang lain menjadi lebih sulit dengan upaya kelompok tersebut untuk mengirim rekrutmen melalui email terenkripsi dan komunikasi teks yang tidak dapat diakses oleh penegak hukum – yang disebut “going dark”.

“Anda sudah mencari jarum di tumpukan jerami, namun menjadi jauh lebih sulit ketika jarum yang Anda cari perlahan menghilang ke dalam tumpukan jerami,” ujarnya.

Dilema tersebut membuat Rodriguez semakin percaya pada upaya penegakan hukum di komunitas Muslim dan komunitas lainnya untuk “menyingkap misteri” FBI dan membangun kepercayaan.

“Pada masa Hoover kami memiliki semua informasinya,” katanya. “Itu sudah tidak ada lagi. Banyak informasi kini berada di tangan industri swasta atau orang-orang yang kita layani… Kemungkinan besar Joe Citizen akan mengetahui atau melihat bahwa seseorang sedang melakukan radikalisasi dibandingkan agen FBI.”

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram