Para pemimpin menekankan pendidikan dini untuk pencegahan penyalahgunaan narkoba
MANCHESTER, NH – Lebih dari 100 anak-anak di kota terbesar di New Hampshire telah menyaksikan overdosis orang dewasa di rumah mereka sejak tahun 2016. Kini sebuah program kepolisian yang diharapkan dapat ditiru oleh para pejabat di tempat lain berupaya mencegah anak-anak mengalami nasib yang sama.
Para pemimpin politik dan penegak hukum berkumpul pada hari Jumat untuk mempromosikan pendidikan anak usia dini dan intervensi untuk mencegah penyalahgunaan narkoba. Mereka menyoroti Tim Respons Pengalaman Anak Usia Dini yang Merugikan di Manchester, yang terdiri dari petugas polisi, advokat layanan krisis, dan pekerja kesehatan perilaku yang merespons insiden dan menentukan cara terbaik untuk membantu anak, baik itu kelompok pendukung, konseling, atau program pendidikan anak usia dini.
Tujuannya adalah untuk memberikan dukungan yang sama kepada anak-anak yang menyaksikan kekerasan atau trauma yang diterima oleh korban kejahatan dengan harapan dapat mencegah masalah di masa depan. Ketua Nick Willard mengatakan tim sejauh ini telah membantu 203 anak dari 120 keluarga.
“Apa yang kita lakukan untuk membantu anak-anak menavigasi kehidupan setelah panggilan yang kita lakukan ini? Anak-anak melihat banyak hal dalam kehidupan mereka,” katanya pada konferensi pers yang diselenggarakan oleh Spark NH, sebuah dewan penasihat anak usia dini yang non-partisan.
Kelompok yang ditunjuk oleh gubernur mengadvokasi program-program seperti Willard dan memperluas akses terhadap pendidikan anak usia dini, seperti program Early Head Start yang dijalankan oleh Southern New Hampshire Services tempat konferensi pers diadakan. Laura Milliken, direktur Spark NH, mengatakan program semacam itu memainkan peran penting dalam melindungi anak-anak dari stres yang beracun.
“Program anak usia dini adalah pencegahan terbaik terhadap penyalahgunaan narkoba,” katanya.
Donnalee Lozeau, direktur eksekutif Southern New Hampshire Services, setuju.
“Meskipun beberapa dari hal-hal ini telah kita lihat sebelumnya, kita melihat adanya peningkatan,” katanya. Perilaku anak-anak di kelas – sangat berbeda. … Krisis opioid ini dan dampaknya terhadap anak-anak sangat berbeda, dan ini berdampak pada kita dengan cara yang belum pernah kita lihat sebelumnya.”
Konferensi pers tersebut juga menampilkan penasihat kebijakan Gubernur Partai Republik Chris Sununu dan anggota delegasi Kongres Partai Demokrat di negara bagian tersebut. Mereka menyuarakan penolakan terhadap upaya terbaru untuk mencabut Undang-Undang Perawatan Terjangkau era Obama, dengan mengatakan bahwa hal itu akan menghapuskan program Medicaid di negara bagian tersebut yang memberikan perlindungan bagi penyalahgunaan obat-obatan terlarang dan layanan kesehatan untuk anak-anak.
“Hal ini merugikan warga negara kita yang paling rentan, termasuk anak-anak kita yang merasakan dampaknya pada tingkat yang tidak proporsional,” kata Senator Maggie Hassan.
New Hampshire memiliki salah satu tingkat overdosis obat tertinggi di negara ini. Kantor Kejaksaan Agung mengatakan pada minggu ini terdapat 226 kematian akibat overdosis hingga bulan Juli, sehingga jumlah tersebut berada pada jalur yang lebih rendah dibandingkan dengan 485 kematian yang tercatat pada tahun lalu. Namun, jumlah tersebut diperkirakan akan lebih tinggi dari 439 kasus yang tercatat pada tahun 2015 dan lebih dari dua kali lipat jumlah kematian pada tahun 2011.
Sununu mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia tidak mengambil peran yang lebih serius selain peran sebagai “penjaga generasi berikutnya”.
“Ketika kita melihat krisis opioid yang dihadapi negara kita, kita tahu bahwa orang-orang yang menderita kecanduan atau yang menjadi korban overdosis adalah teman, anggota keluarga, dan tentu saja anak-anak yang tak terhitung jumlahnya,” katanya. “Anak-anak ini, yang lahir dalam keadaan di luar kendali mereka dan mungkin di luar pemahaman mereka, dibiarkan mendapatkan tempat di masyarakat kita sebagai anggota komunitas yang produktif dan bernilai.”
