Pemberontak Haiti tidak akan melucuti senjatanya sampai para pendukung Aristide melakukannya

GONAIF, Haiti – Sebelum terjadi kebakaran besar, pejuang pemberontak di kota barat yang suram ini menawarkan besi tua kepada dewa perang voodoo pada hari Sabtu, memperkirakan akan terjadi lebih banyak kekerasan di Haiti.

Meskipun pemimpin pemberontak Teman Philippe (Mencari) berjanji untuk melucuti senjata para pejuangnya, banyak yang bersikeras bahwa mereka tidak akan menyerahkan senjata mereka sampai para pendukung militan presiden terguling Jean-Bertrand Aristide (Mencari) lakukan yang sama.

Pemberontak yang memilih untuk tidak menunjukkan senjatanya di depan umum secara terbuka mengakui bahwa mereka menyimpannya untuk digunakan nanti. Dan itu gonaif (Mencari) Upacara kepada Ogun Feray, dewa perang, menunjukkan bahwa pemberontakan berdarah di Haiti mungkin belum berakhir.

“Mengenai di mana senjata itu berada dan kepada siapa kami akan menyerahkannya, itu adalah sebuah rahasia,” kata komandan pemberontak setempat Winter Etienne, 40. “Saat Anda meletakkan senjata, Anda selalu menginginkannya di suatu tempat di mana Anda dapat mengambilnya. Sekali lagi jika Anda membutuhkannya.”

Tantangan pelucutan senjata hanyalah salah satu dari banyak hambatan yang dihadapi negara Karibia yang miskin, di mana pemberontakan bersenjata yang dimulai pada tanggal 5 Februari telah menewaskan sedikitnya 130 orang dan memaksa Aristide meninggalkan negara tersebut.

Pada hari Sabtu di Port-au-Prince, dewan yang baru dibentuk bertemu untuk memilih perdana menteri baru. Para pejabat mengatakan mereka berharap bisa mengambil keputusan pada hari Selasa. Para pemimpin oposisi mendorong penggantian Yvon Neptune, yang tetap menjabat bahkan setelah Aristide meninggalkan negara itu.

Leslie Voltaire, seorang menteri di pemerintahan Aristide dan anggota komisi tripartit yang memilih dewan tersebut, mengatakan dia puas dengan netralitas dan independensi kelompok tersebut.

“Mereka akan bertemu hari ini, mereka akan bertemu pada hari Minggu, dan pada hari Senin kita akan memiliki perdana menteri baru,” kata Voltaire.

Marinir AS yang berpatroli di ibu kota menarik beberapa pengawal mereka dari istana presiden dan kantor perdana menteri pada hari Sabtu setelah menjadi jelas bahwa unjuk kekuatan yang berlebihan telah menjadi masalah bagi warga Haiti.

“Kami pada dasarnya hanya menarik mereka kembali dan mencoba mengurangi kehadiran militer di wilayah tersebut dan memungkinkan orang untuk kembali ke kehidupan sehari-hari mereka tanpa kami harus mengawasi mereka,” Sersan Staf. Timotius Edwards. “Kami tidak ingin terlihat seperti kekuatan pendudukan.”

Pawai oposisi besar pertama sejak kepergian Aristide direncanakan pada Minggu, dan polisi serta pasukan penjaga perdamaian akan bekerja sama untuk mencegah kekerasan. Pendukung Aristide terkadang menyerang demonstrasi oposisi.

Di kota kecil Mont Rouis, sebuah helikopter tempur Perancis mendarat pada hari Sabtu, menarik banyak orang yang penasaran dan memberi isyarat bahwa pasukan penjaga perdamaian mungkin meningkatkan patroli di pedesaan. Namun, tentara tidak mau mengatakan apa yang mereka lakukan di sana.

Sekitar 60 tentara Kanada juga tiba pada hari Sabtu, menambah hampir 2.000 tentara asing yang kini berada di Haiti.

Sejak kemerdekaan dari Perancis, Haiti menderita di bawah pemerintahan diktator. Aristide adalah pemimpin pertama yang dipilih secara bebas, seorang pendeta daerah kumuh yang sangat populer dan menjadi presiden pada tahun 1990 berkat kekuatan retorikanya yang berapi-api dan sumpahnya untuk membantu masyarakat miskin.

Namun popularitasnya menurun setelah ia terpilih kembali pada tahun 2000. Warga Haiti mengatakan dia gagal memperbaiki kehidupan mereka, membiarkan korupsi dan menggunakan polisi dan pendukung bersenjata untuk menyerang lawan-lawan politiknya.

Kelompok bersenjata di Gonaives, tempat kelahiran kemerdekaan Haiti pada tahun 1804, mengatakan mereka telah memenangkan satu pertempuran dengan menyingkirkan Aristide, namun mereka mengatakan pertempuran lain akan segera terjadi.

Sampai pemerintahan baru dan komisi pemilu terbentuk – dan musuh-musuh mereka yang pro-Aristide dilucuti secara paksa – para pemberontak tidak memiliki rencana untuk menyerahkan senjata mereka.

“Saya berencana mati dengan pistol di dada,” kata Wilfort Ferdinand, 27, kepala polisi de facto kota itu, yang memakai lencana sheriff palsu.

Pejuang Gonaives melancarkan tantangan mereka kepada pemerintahan Aristide setelah penembakan mati salah satu pahlawan kampung halaman mereka – seorang pemimpin geng jalanan yang pernah setia kepada Aristide. Kota ini dapat menimbulkan masalah bagi polisi dan pasukan penjaga perdamaian internasional yang berharap dapat membuat kelompok militan menyerahkan senjata mereka.

Pasukan pimpinan AS menggeledah daerah tersebut pada hari Jumat, mendorong pemberontak menyembunyikan senjata mereka.

Ketika pemberontakan dimulai sebulan yang lalu, pemberontak di Gonaives dengan bangga memperlihatkan senapan dan pistol serta mendirikan barikade besar berisi kontainer untuk menghentikan polisi dan militan Aristide.

Saat ini, sebagian besar hambatan telah hilang dan warga kesulitan untuk melanjutkan kehidupan normal.

Di wilayah utara markas pemberontak Cap-Haitien, patroli bersenjata masih berkeliaran di kota pada malam hari, dan beberapa orang mengatakan bahwa merekalah satu-satunya yang dapat mencegah penjarahan dan kebakaran rumah.

Komandan pemberontak Maurice Daniel mengatakan dia telah melakukan kontak dengan pihak Amerika dan polisi, meski dia tidak mau mengatakan apa yang mereka bicarakan.

“Kami akan menyambut mereka dengan tangan terbuka segera setelah kami mengetahui bahwa keamanan kota ini terjamin,” katanya tentang orang Amerika.