Pengakuan Feminis Mengungkap Pergeseran Budaya
Melodrama yang sedang berlangsung seputar penulis feminis Naomi Wolf dengan jelas menunjukkan bahwa gelombang budaya telah berubah. Wolf mencoba untuk kembali ke Old Reliable – sebuah pengakuan penuh air mata tentang menjadi korban feminis – dan menemukan keraguan bukannya simpati otomatis.
Pada tanggal 23 Februari, dalam cerita sampul Majalah New York, Wolf merinci kemajuan 20 tahun yang diduga dilakukan oleh mantan profesor Yale selama masa mahasiswanya. Dia menuduh Harold Bloom, seorang sarjana Shakespeare terkenal, meletakkan “tangannya yang berat dan tanpa tulang” di pahanya setelah pesta makan malam diterangi cahaya lilin di rumahnya, lengkap dengan anggur dan puisi. Sebagai tanggapan, dia muntah. Bloom rupanya “bergerak” ke arahnya – entah untuk mengejar atau membantu tidak pasti — lalu dia pergi.
Penolakan tersebut tampaknya tidak memiliki konsekuensi akademis yang besar bagi Wolf, yang kemudian memenangkan Beasiswa Rhodes.
Orang-orang sezaman Wolf menggambarkan kisahnya sebagai seorang yang narsistik dan menarik perhatian. Cristina Odone, wakil editor The New Statesman, memotret nada kritik Wolf: “(Kami) menjadikan Naomi sebagai korban dari penampilan mudanya (Mitos Kecantikan), Naomi sebagai korban dari daya tarik seksualnya (Pergaulan bebas), Naomi sebagai korban dari peran sebagai ibu (Kesalahpahaman)… Karya-karya yang mengerang telah membawa selebriti internasionalnya dan tidak sedikit dolar.” (Judul mengacu pada buku Wolf.)
Artikel New Statesman sangat menarik karena majalah tersebut menerbitkan pengakuan orang pertama yang serupa pada tahun 2000. Andrea Dworkin menjelaskan di halamannya bagaimana dia dibius dan diperkosa di sebuah hotel Prancis. Itu cerita yang dicetak ulang secara luas hampir tidak dikritik oleh media arus utama, sampai Catherine Bennett menawarkan suara skeptisisme yang hati-hati dalam tulisan The Guardian di Inggris
Bennett bertanya mengapa Dworkin – yang diduga terluka dalam pemerkosaan – tidak memberi tahu dokter, polisi, atau keamanan hotel. Keengganan korban pemerkosaan untuk dianiaya lebih jauh mungkin dapat menjelaskan hal ini, namun Bennett berpendapat bahwa penjelasan tersebut tidak sejalan dengan “keputusan Dworkin untuk menghidupkan kembali cobaan tersebut, dengan sangat jelas, untuk pembaca”.
Sebaliknya, cerita Wolf tidak begitu saja diterima. Semua komentator menuntut untuk mengetahui mengapa Wolf tidak mengeluh kepada Yale tentang dugaan kesalahan Bloom, tidak yakin dengan klaim Wolf bahwa dia dibujuk untuk tidak mengeluh oleh penasihat fakultas perempuan. Wolf mengklaim bahwa Yale tidak pernah menerapkan prosedur pelaporan pelecehan seksual yang baik, dan dia kini telah memaksa mereka untuk melakukannya. Namun para pengkritiknya mencemooh pengakuan tersebut, yang menurut mereka tampak seperti aksi humas, lengkap dengan a jumpa pers mengumumkan kemunculan artikel itu dalam waktu dekat.
Maksud saya bukanlah bahwa The New Statesman munafik dalam memperlakukan Wolf dibandingkan dengan Dworkin; maksud saya adalah asumsi budaya kita telah berubah. Klaim sebagai korban tidak lagi cukup untuk membuat pendengar menangguhkan kemampuan kritis mereka, bahkan ketika dilontarkan oleh seorang feminis ternama. New Statesman hanya mencerminkan perubahan itu.
Pergeseran ini tidak cukup jauh.
Tidaklah cukup hanya menuntut bukti dan jawaban dari para penuduh. Penting untuk memberikan keadilan kepada mereka yang dituduh dan dituduh secara salah.
Bloom mungkin bejat atau tidak. Apa pun kebenarannya, ia memiliki keunggulan besar dibandingkan sebagian besar akademisi yang dituduh serupa. Karier mengajarnya berakhir beberapa tahun lalu. Di kampus-kampus di seluruh Amerika Utara, hanya sedikit petunjuk tentang a tuduhan penyalahgunaan masih merusak karier.
Daphne Patai adalah salah satu dari sedikit feminis yang menunjukkan belas kasihan terhadap laki-laki yang dituduh secara salah. Dalam bukunya “Heterofobia,” Patai menggambarkan kebrutalan kebijakan pelanggaran seksual di mana terdakwa tidak memiliki proses hukum atau asas praduga tidak bersalah, namun harus membuktikan dirinya tidak bersalah kepada komite yang memiliki kekuasaan untuk menghancurkan hidupnya.
Salah satu contoh yang dikutip Patai adalah seorang profesor yang kelebihan berat badan, baik hati dan cakap. Suatu hari, di tengah perkuliahan, seorang mahasiswi melontarkan komentar tentang ukuran dadanya yang ekstrim. Dia memperhatikan bahwa dia tidak memiliki masalah serupa dan kemudian melanjutkan ceramahnya.
Siswa tersebut mengajukan tuntutan pelecehan seksual terhadapnya hanya berdasarkan insiden di kelas. Perburuan penyihir yang terjadi begitu ekstrim sehingga profesor tersebut bunuh diri. Setelah itu, pihak administrasi universitas mengeluarkan pernyataan yang mengungkapkan keprihatinan terbesarnya: Kematian profesor tersebut tidak boleh menyurutkan semangat perempuan-perempuan lain yang juga mengalami pelecehan serupa untuk “bersuara.”
Patai juga menyoroti Profesor Ramdas Lamb, seorang profesor agama di Universitas Hawaii. Sebagai bagian dari kursus tentang isu-isu sosial kontemporer, Lamb menugaskan sebuah artikel dari buku teks yang membahas tentang pemerkosaan. Sebuah diskusi muncul di kelas di kalangan siswa tentang tuduhan pemerkosaan palsu.
Selama perdebatan, beberapa siswi bersikeras bahwa “perempuan tidak pernah berbohong” dan menjadi kesal ketika Lamb mendesak sidang semua pihak. Keluhan diajukan terhadapnya. Mimpi buruk selama tiga setengah tahun diikuti dengan tuduhan pemerkosaan. Tuduhan tersebut terbantahkan karena beberapa tanggal yang disebutkan tidak sesuai dengan keberadaan Lamb.
Lamb kemudian berkata, “Saya suka mengajar. Tidak lagi. Saya suka berinteraksi dengan siswa… Tidak lagi. Saya dulu percaya bahwa kampus mempromosikan kebebasan berpendapat dan kebenaran. Tidak lagi. Saya dulu percaya siswa ketika mereka memberi tahu saya tidak ada lagi.
Beberapa tahun yang lalu, pengakuan teatrikal Wolf akan mendapatkan hukuman otomatis seperti itu. Bahkan mereka yang ragu pun tidak akan berani membesarkannya. Keheningan telah berakhir. Sekarang adalah waktunya untuk mulai berbicara tentang para korban yang diabaikan, tentang orang-orang yang dituduh secara salah. Tidaklah cukup hanya dengan mengabaikan para penuduh palsu; ganti rugi harus diberikan kepada mereka yang merugikan mereka.
Bentuk restitusinya apa? Kemungkinannya berkisar dari permintaan maaf resmi hingga pemulihan jabatan dan tuduhan pencemaran nama baik terhadap penuduh palsu. Hanya dengan begitu perburuan penyihir akan berhenti.
Wendy McElroy adalah editor ifeminists.com dan peneliti di The Independent Institute di Oakland, California. Dia adalah penulis dan editor banyak buku dan artikel, termasuk buku baru, “Liberty for Women: Freedom and Feminism in the 21st Century” (Ivan R. Dee/Independent Institute, 2002). Dia tinggal bersama suaminya di Kanada.
