Pembunuh berantai mungkin mengintai Kansas City
KOTA KANSAS, Mo. – Bukan berarti seseorang dari lingkungan kumuh di sebelah timur pusat kota mempunyai ilusi bahwa tempat tersebut bebas kejahatan. Namun penemuan enam mayat telah menimbulkan kekhawatiran bahwa seorang pembunuh berantai sedang mengintai daerah tersebut, yang oleh seorang aktivis disebut sebagai daerah paling kumuh di kota tersebut.
Setidaknya empat korban adalah perempuan dengan riwayat penggunaan narkoba atau prostitusi.
“Hal ini tetap tidak menghentikan mereka untuk berjalan,” Misty Garner, seorang pelayan di 3 Friends Restaurant and Bar BQ, mengatakan tentang para pelacur yang rutin datang untuk makan. “Aku sudah melihat mereka naik turun di sini sepanjang hari.”
Pihak berwenang mengatakan hanya ada satu pembunuh yang bertanggung jawab, namun Kapten. Rich Lockhart belum mau menjelaskan apa yang menyebabkan polisi melakukan pembunuhan di kawasan yang dikenal dengan nama tersebut Koridor Prospek (Mencari).
Korban pertama ditemukan pada bulan Juli. Lima jenazah lainnya ditemukan sejak 2 September di lahan kosong atau dekat rumah atau apartemen kosong.
Polisi belum merilis penyebab kematian enam korban dan analisis forensik sedang dilakukan.
Hanya empat korban yang telah diidentifikasi: Patricia Wilson Butler (45), Sheliah McKinzie (38), Darci Williams (25) dan Anna Ewing (42). Dua jenazah lainnya dalam kondisi membusuk sehingga baik jenis kelamin maupun ras mereka tidak diketahui.
Keempat orang tersebut, yang namanya telah dirilis, semuanya mempunyai hukuman pidana karena kepemilikan narkoba, salah satunya bermaksud untuk menjual, menurut catatan pengadilan. Ewing juga memiliki catatan prostitusi. Dua dari wanita tersebut adalah tunawisma.
Polisi sedang menyelidiki gaya hidup perempuan tersebut sebagai bagian dari penyelidikan mereka, kata juru bicara Tony Sanders. “Kami tahu mereka terlibat dalam kegiatan jalanan,” tambahnya tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Berdiri di stand pembawa acara di 3 Friends, Garner mengatakan dia yakin dia telah berbicara dengan salah satu korban beberapa hari sebelum dia menghilang. Wanita itu mengatakan kepada Garner bahwa dia menjual tubuhnya untuk membayar tagihan dan tidak akan melakukannya selamanya.
Garner tidak yakin. “Berhati-hatilah,” dia memperingatkan.
Sejak jenazah mulai berdatangan minggu lalu, Garner tidak lagi berjalan pulang sendirian setelah bekerja. Dia juga mengkhawatirkan putrinya yang berusia 12 tahun.
“Saya bahkan takut putri saya berjalan ke halte bus,” katanya.
Di ujung jalan, para pelacur sering menemukan pelanggan di dekat sebuah sekolah dasar dan menghilang dari pandangan anak-anak ketika para siswa pergi ke luar untuk istirahat, kata seorang guru. Namun, berita bahwa ada mayat ditemukan di balik bangunan batu bata di seberang jalan mengejutkan para staf.
“Kami terkejut,” kata Cheryl Hines, a Keuntungan (Mencari) guru prasekolah, sambil menggendong seorang siswa berusia 4 tahun di luar sekolah. “Saya seperti, ‘Saya tahu mereka tidak mengatakan hal itu di televisi saja.’
Hines mengatakan dia akan segera menginstruksikan murid-muridnya untuk tidak berbicara dengan orang asing dan bagaimana menelepon 911.
Di seberang sekolah, Nate Williams yang berusia 54 tahun menyalahkan polisi atas masalah yang melanda kawasan pusat kota, tempat dia tinggal selama lebih dari tiga dekade.
“Jika mereka membersihkannya, tidak akan ada pelacur di sini,” katanya. “Perampokan di sini tidak buruk. Tidak ada yang buruk, tapi narkoba. Kalau mereka menghentikannya terlebih dahulu, mereka tidak akan melakukan prostitusi, dan tidak akan ada pembunuhan.”
Aktivis anti-kejahatan Alvin Brooks, yang juga menjabat sebagai wali kota, mengatakan bagian dari lingkungan tempat mayat-mayat itu ditemukan dulunya merupakan tempat kelas pekerja yang sebagian besar dihuni oleh orang kulit putih. Dia mengatakan mereka melarikan diri ke pinggiran kota setelah desegregasi sekolah pada tahun 1950an. Saat ini, kata dia, kawasan tersebut merupakan kawasan yang paling kumuh di kota tersebut.
Ada 436 bidang tanah yang tidak dimiliki siapa pun di area seluas 240 blok persegi. Itu termasuk blok tempat mayat-mayat itu ditemukan, kata Barry Mayer, yang mengoordinasikan hibah federal yang bertujuan mengurangi kejahatan dan bekerja dengan Brooks di kelompok masyarakat. Naik (Mencari).
Move UP bekerja sama suara Veronica (Mencari), yang anggotanya termasuk mantan pelacur, untuk berbicara dengan perempuan yang bekerja di jalanan di wilayah tersebut mengenai kematian yang terjadi baru-baru ini dan mendesak mereka untuk mencari pekerjaan yang lebih aman.
“Mudah-mudahan, dengan menggunakan perempuan yang telah mengalami reformasi, kita dapat meyakinkan para perempuan ini untuk keluar dari bisnis ini,” kata Brooks. “Mereka adalah ibu, anak perempuan, teman, dan orang-orang terpenting yang menjadi tanggung jawab kami.”
