Penguin mengalahkan Hiu 2-1 di PL, memimpin 2-0 di final Piala

PITTSBURGH – Conor Sheary memulai musim di liga kecil.

Dapat dikatakan bahwa pendatang baru dari Pittsburgh tidak akan kembali ke sana dalam waktu dekat. Jika pernah.

Tembakan Sheary dari dalam lingkaran kiri mengarah ke sarung tangan Martin Jones dan masuk ke gawang 2:35 memasuki perpanjangan waktu untuk memberi Penguin kemenangan 2-1 atas San Jose Sharks dan keunggulan 2-0 di Final Piala Stanley pada Rabu malam. Game 3 adalah Sabtu malam di San Jose.

Pemain bertahan Sharks Justin Braun menyamakan kedudukan dengan waktu tersisa 4:05 dalam regulasi, tetapi San Jose kalah menjadi 0-4 ketika dipaksa melakukan perpanjangan waktu di babak playoff. Sidney Crosby memenangkan umpan di zona San Jose dan menjatuhkannya ke Kris Letang. Letang memalsukan tembakan dan malah memberikannya kepada Sheary, yang dengan cepat menyelundupkannya ke Jones untuk yang keempat di postseason dan kedua dari seri tersebut.

Phil Kessel mencetak golnya yang ke-10 di babak playoff untuk Pittsburgh dan Matt Murray membuat 21 penyelamatan untuk membantu Penguins bergerak dalam dua kemenangan dari kejuaraan keempat mereka.

The Sharks sendiri yang harus disalahkan atas awal yang goyah di Game 1, dengan pemain bertahan Brent Burns mengakui tontonan bermain di final pertama franchise tersebut menyebabkan sebagian besar periode pertama berdiri diam dan menyaksikan Penguin memimpin lebih awal dalam perjalanan menuju kemenangan akhirnya 3-2.

Burns dan rekan satu timnya telah berulang kali berjanji untuk lebih tajam dan lebih fokus pada prospek mencetak gol dalam lubang 2-0, menunjuk pada rekor 5-1 mereka pascamusim ini dalam pertandingan segera setelah kekalahan sebagai bukti ketahanan mereka.

Meskipun Hiu lebih baik pada hari Rabu, dorongan berkelanjutan yang diharapkan Penguin dari juara Wilayah Barat tidak terwujud hingga hampir terlambat. Pittsburgh melakukan dua hal yang menjadi ciri khas klub sejak pelatih Mike Sullivan mengambil alih posisi Mike Johnston pada pertengahan Desember, mengendalikan puck dan memaksa San Jose berlari sejauh 200 kaki untuk menciptakan peluang.

Hiu berjuang untuk mencapai separuh jalan sepanjang malam. Pandangan masa depan Pittsburgh membuat San Jose bekerja keras hanya untuk memasukkan bola ke zona ofensif dan kemudian di sana, Penguin terus melemparkan tubuh-tubuh hitam-emas yang menghalanginya. San Jose menekankan cara memberikan tekanan kepada Murray yang berusia 22 tahun adalah dengan menciptakan peluang kedua. Sebaliknya, Hiu sering kali satu dan satu, jika mereka berhasil memasukkan bola ke jaring. Selain tiga tembakan terpisah dari Tomas Hertl yang membentur tiang dan tidak membahayakan, Murray jarang diuji selama 50 menit pertama.

Namun, butuh waktu bagi kesibukan Pittsburgh untuk diwujudkan menjadi sebuah gol, dengan grup yang telah menjadi lini terbaik Pittsburgh selama tiga bulan terakhir akhirnya berhasil menerobos melawan Jones sebelum pertengahan.

Disatukan sebagai percobaan ketika Evgeni Malkin keluar karena cedera siku kiri pada pertengahan Februari, Kessel, Carl Hagelin dan Nick Bonino dengan cepat berkembang menjadi barisan paling berbahaya di Pittsburgh selama postseason. Mereka memulai malam itu dengan 90 poin gabungan dalam 34 pertandingan, dan menambahkannya selama perubahan agresif lainnya ketika Hagelin melepaskannya dari pemain bertahan San Jose Roman Polak dan memasukkannya ke Bonino di slotnya.

Bonino, yang memberikan pemenang Game 1 dengan waktu tersisa 2:33 dari tempat yang sama, memberikannya ke Kessel di depan pintu. Umpannya menuju gawang, tapi Kessel tetap mendorongnya untuk memastikan.

Tampaknya hal itu sudah cukup untuk memenuhi regulasi hingga Braun menemukan momen bahagia di tengah masa sulit yang dialami keluarganya. Ayah mertua Braun, mantan center Flames dan Blackhawks Tom Lysiak, meninggal Senin setelah perjuangan panjang melawan leukemia.

Braun tetap bersama tim dan bersumpah untuk memberikan penghormatan kepada Lysiak sebelum Game 3. Gol kedua dalam karirnya di playoff — sebuah tembakan dari luar atas lingkaran kanan yang melewati sarung tangan Murray dan membentur tiang sebelum melewati garis untuk memberikan kejutan yang dibutuhkan Sharks dengan peluang mereka untuk meraih gelar juara pertama semakin goyah.

Momentumnya tidak bertahan lama dan San Jose pulang ke rumah dua pertandingan sebelumnya. Hanya lima tim dalam sejarah Final Piala Stanley yang berhasil keluar dari lubang 2-0 untuk menang.