Peninjauan tidak menemukan tanda-tanda pelecehan terhadap anak yang dibunuh sebelumnya

ALBUQUERQUE, NM – Sebuah tinjauan yang dirilis pada hari Jumat oleh pejabat kesejahteraan anak menunjukkan tidak ada indikasi pelecehan di masa lalu yang melibatkan seorang gadis New Mexico yang dicekik pada ulang tahunnya yang ke 10 dan jenazahnya yang terpotong-potong ditemukan di rumah yang ia tinggali bersama ibu dan dua orang lainnya.

Hasil investigasi yang dikeluarkan oleh Monique Jacobson, Sekretaris Anak, Pemuda dan Keluarga, menunjukkan bahwa pekerja sosial mewawancarai gadis tersebut, Victoria Martens, dan saudara laki-lakinya lebih dari sekali dan anak-anak tersebut tidak pernah mengungkapkan adanya pelecehan fisik atau seksual.

Ia juga mengatakan kasus tersebut ditangani sesuai dengan hukum negara bagian dan kebijakan lembaga tersebut.

Jacobson menyebut kasus ini sangat memilukan dan menunjukkan rasa frustrasinya karena pekerja sosial tidak dapat memprediksi atau mengendalikan perilaku manusia.

“Kita tidak bisa mengakhiri kejahatan, terutama dalam kasus seperti ini di mana sang ibu mampu menyembunyikan apa yang terjadi dari orang-orang terdekatnya,” kata Jacobson dalam sebuah wawancara.

Pembunuhan tersebut menimbulkan kejutan di seluruh negara bagian pada bulan Agustus ketika ibu anak tersebut, Michelle Martens, pacar ibu dan sepupunya didakwa. Mereka telah mengaku tidak bersalah atas pembunuhan dan tuduhan lainnya dan berada dalam tahanan sambil menunggu persidangan pada bulan Oktober.

Hasil otopsi yang dirilis awal bulan ini mencakup bukti pelecehan seksual sebelumnya dan mengindikasikan bahwa gadis tersebut telah diperkosa dan dicekik sebelum tubuhnya dipotong-potong.

Tinjauan tersebut menyatakan bahwa Departemen Anak, Remaja dan Keluarga menerima telepon pada bulan Maret 2015 tentang tuduhan bahwa Victoria dan saudara kandungnya memiliki kebersihan yang buruk; seorang kakek dan nenek mendisiplinkan saudara kandungnya dengan tidak patut; dan Michelle Martens serta neneknya minum alkohol di depan anak-anak.

Tuduhan tersebut belum terbukti. Kedua anak tersebut diwawancarai di sekolah dan tidak ditemukan bekas luka, memar atau bukti kekerasan fisik, kata para pejabat.

Pada bulan Mei dan Juni, Michelle Martens menelepon agensi tersebut dua kali dengan tuduhan tentang pengasuhan saudara laki-lakinya oleh ayah kandung anak tersebut. Orang tuanya terlibat dalam perselisihan hak asuh pada saat itu.

Setelah serangkaian wawancara dengan anak-anak tersebut, tuduhan tersebut juga masih belum terbukti.

Semua kasus kontak dengan keluarga tersebut diserahkan ke polisi sebagai bagian dari prosedur rutin.

Jacobson mengatakan tinjauan tersebut juga melihat secara lebih luas sistem badan tersebut dan apakah ada area yang perlu diperbaiki.

Tidak ditemukan adanya indikasi bahwa wawancara dengan anak-anak tersebut dilakukan secara terburu-buru atau tidak lengkap karena tingkat kepegawaian. Namun, para pejabat mengatakan bahwa penambahan staf dapat membantu dokumentasi kasus secara tepat waktu.

Badan ini telah menambah jumlah staf sebesar 25 persen dalam dua tahun terakhir, namun Jacobson mengatakan masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memasukkan lebih banyak pekerja ke lapangan.

Fokus utama lain dari departemen ini ke depan adalah kesadaran dan pencegahan penyalahgunaan. Mulai bulan depan, poster dan selebaran akan muncul di sekolah-sekolah umum sebagai bagian dari upaya pendidikan dan kurikulum terkait akan menyusul.

Jacobson mengakui betapa sensitifnya berbicara dengan anak-anak tentang pelecehan.

“Sesuatu yang benar-benar memilukan adalah anak-anak mungkin tidak menyadari bahwa mereka sedang dianiaya,” katanya. “Jika orang-orang yang mereka percayai mengatakan kepada mereka bahwa apa yang terjadi adalah normal, mereka mungkin tidak mengetahuinya.”