Posisi playoff NFL dipertaruhkan di akhir musim

Tidak ada keraguan bahwa NFC telah menjadi konferensi yang dominan musim ini, dengan Selatan sebagai divisi teratas.

NFC memenangkan 41 dari 64 pertandingan head-to-head melawan AFC; bahwa persentase kemenangan 0,641 adalah yang terbaik untuk NFC sejak 27-12-1 pada tahun 1970, tahun merger.

New Orleans (11-4) dan Carolina (11-4) sudah lolos ke babak playoff dan kejuaraan divisi akan ditentukan pada hari Minggu. Atlanta, yang kalah di Super Bowl pada Februari lalu, juga bisa lolos.

Ketiganya mampu menembus jauh ke bulan Januari, atau mungkin bahkan setelah pertandingan besar.

“Situasi kami adalah jika kami menang, kami masuk dan jika tidak, Anda pulang,” kata Grady Jarrett, pemain bertahan Falcons. “Itu sudah jelas.”

Ya, tidak juga. Jika Seattle juga kalah, Atlanta (9-6) akan melaju.

Anda dapat yakin Panthers akan senang mengirim Falcons pulang lebih awal, dan mereka dapat merebut divisi tersebut dengan kemenangan dan kekalahan di New Orleans di Tampa Bay (4-11).

“Kami tidak ingin tiga tim dari NFC Selatan di babak playoff,” kata kapten cornerback Panthers, Munnerlyn. “Kami ingin dua. Kami harus pergi ke sana dan merusak parade mereka.”

Panthers unggul 5-2 saat tandang sementara Atlanta hanya 4-3 di kandang barunya. Pertahanan Carolina benar-benar meningkat, termasuk 15 karung dan 10 takeaway dalam tiga pertandingan terakhir.

Tidak ada tim yang memiliki serangan lebih seimbang daripada Saints, yang menempati peringkat kelima dalam kedua passing yard berkat lemparan Drew Brees ke Michael Thomas dan bergegas di belakang Mark Ingram dan rookie Alvin Kamara. Ingram (1.486 yard bergegas, 12 TDs) dan Kamara (1.426 yard, 12 TDs) adalah satu-satunya rekan satu tim dalam sejarah liga dengan setidaknya 1.300 scrimmage yard dan 10 TD di musim yang sama.

Tampa yang terdegradasi telah turun lima kali berturut-turut dan QB Jameis Winston telah kalah delapan kali berturut-turut. Pemain cadangan Ryan Fitzpatrick memulai satu-satunya pertandingan yang dimenangkan tim selama periode di mana ia kehilangan 10 dari 12.

Arizona (7-8) di Seattle (9-6)

Ini akan menjadi penampilan playoff keenam berturut-turut bagi Seattle jika mereka berhasil melaju, namun Seahawks telah berjuang dengan penalti, cedera, dan permainan yang tidak disiplin hampir sepanjang musim.

Russell Wilson adalah gelandang pertama yang memiliki rekor kemenangan di enam musim pertamanya. Dia juga benar-benar meningkatkan kemampuannya melawan Arizona: Wilson telah melakukan sembilan gol tanpa intersepsi dalam empat pertemuan terakhir.

Namun, Cardinals telah memenangkan dua pertemuan terakhir di Seattle, dan Seahawks tidak seperti biasanya mengalami tiga kekalahan kandang tahun ini.

Oakland (6-9) di Los Angeles Chargers (8-7)

Tampaknya ada banyak penggemar Raiders — ingat, franchise ini pernah menyebut LA sebagai rumahnya — dalam pertandingan yang harus dimenangkan oleh Chargers untuk mendapatkan kesempatan di postseason. LA memulai jadwal dengan skor 0-4, namun mampu mengulangi apa yang terjadi pada tahun 1992 dengan kemenangan dan Tennessee kalah atau seri dan Buffalo kalah atau seri; atau menang dan Tennessee kalah atau seri dan Baltimore menang atau seri; atau seri dan kekalahan Tennessee dan kekalahan atau seri Buffalo.

“Kami tidak akan melihat papan skor karena jika kami tidak menang, tidak ada yang penting,” kata perusuh umpan Chargers Melvin Ingram. “Pertandingan kompetitif. Akhir tahun. Tidak masalah jika kita sama-sama 0-15, atmosfernya akan luar biasa.”

Cincinnati (6-9) di Baltimore (9-6)

Baltimore menang lima dari enam dan satu kekalahan terjadi di Pittsburgh. Pertahanannya sangat kuat, dengan Ravens memimpin liga dengan 33 takeaways dan yang pertama dengan selisih turnover plus-17. Baltimore telah menang empat kali berturut-turut di kandangnya dan mencatat rekor 59-20 di M&T Bank Stadium di bawah asuhan pelatih John Harbaugh, yang mengambil alih tim pada tahun 2008. The Ravens telah memenangkan 13 dari 14 pertandingan kandang terakhir mereka.

Ini mungkin pertandingan terakhir bagi pelatih Bengals Marvin Lewis, yang tampil bagus melawan Ravens, 17-12. Warisannya adalah tidak pernah memenangkan pertandingan pascamusim.

Pertandingan hari Minggu melawan Baltimore bisa menjadi perpisahan bagi pelatih Cincinnati Bengals Marvin Lewis.

Kerbau (8-7) di Miami (6-9)

RUU ini dapat mengakhiri kekeringan yang hampir tak terduga selama 17 tahun – rekor aktif terpanjang dalam empat olahraga profesional utama di Amerika Utara. Buffalo berakhir dengan kemenangan dan kekalahan di Baltimore; kemenangan dan kekalahan atau seri oleh Tennessee dan Chargers; ikatan dan kerugian oleh Los Angeles dan Tennessee.

Carilah bintang RB LeSean McCoy yang menanggung beban pelanggaran; Jarak 1.554 yard dari latihan McCoy menyumbang 34 persen dari yard bersih Bills.

Miami WR Jarvis Landry memimpin NFL dengan 103 tangkapan, tetapi menempati peringkat 108 dengan 8,7 yard per tangkapan. Dia membutuhkan delapan resepsi untuk memecahkan rekor tim 110 yang dia buat pada tahun 2015. Dia membutuhkan 105 yard untuk menjadi pemain Miami pertama dengan tiga musim 1.000 yard berturut-turut.

Jacksonville (10-5) di Tennessee (8-7)

Perubahan haluan Jacksonville menjadikannya gelar AFC Selatan pertama sejak 1999, dan sekarang Jaguar dapat menyaksikan rival divisi mereka, Titans, gagal mendapatkan wild card. Tapi Jag ditetapkan sebagai no. 3 benih dan tidak ada keuntungan apa pun dalam yang satu ini.

Tennessee mengalami kesulitan dan kalah tiga kali berturut-turut. Tetap saja, Titans telah memenangkan sembilan dari 11 pertandingan kandang terakhir, dan tiga dari empat pertandingan terakhir secara keseluruhan melawan Jacksonville. Kekalahan dari Buffalo dan LA Chargers membawa Tennessee masuk.

Dallas (8-7) di Philadelphia (13-2)

Ini merupakan musim yang spesial bagi Eagles, yang memiliki rekor terbaik NFL. Tapi mereka harus mencari tempat di Super Bowl dengan quarterback cadangan Nick Foles, dan pertahanan mereka terkadang menyebabkan kebocoran.

Philly kemungkinan akan mengistirahatkan banyak pemain starter, yang bisa berarti hari besar bagi quarterback Cowboys Ezekiel Elliott, yang kembali dari skorsing enam pertandingan minggu lalu. Salah satu Koboi yang menurun biasanya adalah pembuat tempat yang tepat, Dan Bailey. Dia mencetak 15 dari 19 untuk persentase gol lapangan 78,9 yang terendah dalam kariernya. Empat kesalahan terjadi dalam tiga pertandingan terakhir.

Quarterback Ezekiel Elliott mungkin akan menjalani hari besar bagi Dallas karena Philadelphia Eagles ingin mengistirahatkan starter mereka.

New York Jets (5-10) di New England (12-3)

New England telah memenangkan sembilan mahkota AFC East berturut-turut, sebuah rekor NFL.

Tom Brady dapat menyamai Brett Favre (13 kemenangan) untuk kemenangan terbanyak oleh gelandang awal berusia 40 tahun atau lebih. Brady memimpin NFL dengan 4.387 yard, musim kesembilannya yang berjumlah 4.000 lebih. Dia juga merobek Jets di rumah.

New York akan melewatkan postseason untuk musim ketujuh berturut-turut, tetapi memenangkan lima pertandingan dengan skuad yang lemah agak mengesankan.

Cleveland (0-15) di Pittsburgh (12-3)

The Browns menghindari musim tanpa kemenangan pada tahun 2016 dengan memenangkan pertandingan ke-15 mereka. Hal itu tidak terjadi tahun ini, dan kini mereka menghadapi salah satu kekuatan AFC. Jadi nampaknya terburu-buru untuk menyamai rekor 0-16 Detroit pada tahun 2008.

Pittsburgh mungkin menyia-nyiakan peluangnya untuk menjadi unggulan teratas AFC ketika kalah di kandang sendiri dari New England dua minggu lalu. Steelers membutuhkan kekalahan Jets di Foxborough dan kemenangan mereka sendiri untuk mendapatkannya. Terlepas dari itu, mereka mendapat bye minggu pertama di babak playoff.

Chicago (5-10) vs Minnesota (12-3)

Kemenangan di Minnesota memberinya tempat wild card. Viking memimpin NFL dalam mencetak pertahanan, memungkinkan 16,1 poin per game. Pertahanan mengizinkan 17 serangan dari jarak 10 lebih yard, paling sedikit di liga.

Satu hal yang bisa dilakukan Chicago adalah berlari. Jordan Howard berada di urutan kelima dalam berlari dengan 1.113 yard; dalam tiga pertandingan karir melawan Viking, Howard memiliki 364 yard bergegas.

Ini bisa menjadi pertandingan terakhir John Fox sebagai pelatih Bears. Nilainya 14-33 selama tiga tahun (0,424) adalah persentase kemenangan terendah kedua dalam sejarah franchise. Abe Gibron berusia 11-30-1 (0,274) dari tahun 1972-74.

John Fox memiliki persentase kemenangan terendah kedua di antara pelatih kepala Chicago Bears.

San Francisco (5-10) di Los Angeles Rams (11-4)

Dua tailender dari tahun lalu yang telah menemukan QB waralaba dinamis mereka.

Jared Goff mungkin menjadi pemain NFL yang paling berkembang musim ini di bawah pelatih baru Sean McVay. Tidak ada ruginya jika Todd Gurley tampil di musim kaliber MVP.

Niners berjudi pada akhir Oktober dengan mengirimkan pick putaran kedua dalam kesepakatan dengan Patriots yang membawa Jimmy Garoppolo ke Bay Area. Itu adalah sebuah pencurian bagi San Francisco, yang telah memenangkan empat pertandingannya sebagai starter.

Kansas City (9-6) di Denver (5-10)

Dalam permainan yang tidak penting — Chiefs terkunci sebagai unggulan keempat di babak playoff — draft pick putaran pertama KC Patrick Mahomes II akan melakukan debut NFL-nya sebagai quarterback. Pelatih Andy Reid tidak akan mengatakan siapa lagi yang mungkin duduk, tapi ia mengindikasikan bahwa cukup starter akan bermain bahwa quarterback mudanya akan memiliki peluang yang adil untuk sukses.

Denver telah menjadi salah satu kegagalan terbesar NFL tahun ini, terutama dalam menyerang, yang mengkhianati pertahanan yang kuat.

Green Bay (7-8) di Detroit (8-7)

Kemerosotan mengecewakan di Detroit bisa berarti akhir masa jabatan kepelatihan Jim Caldwell, meskipun Lions mungkin memenangkan sembilan pertandingan, memberinya rekor 36-30 sebagai pelatih. The Lions unggul 3-1 dan 6-4, lalu terjatuh melewati garis.

Peluang Green Bay berakhir ketika Aaron Rodgers mengalami patah tulang selangka pada 15 Oktober. Packers melihat lama ke arah Brett Hundley, yang memiliki beberapa momen solid dan banyak momen lemah, menyoroti betapa bagusnya A-Rod.

Harapan playoff Green Bay berakhir dengan cedera quarterback Aaron Rodgers awal musim ini. (Olahraga Hari Ini AS)

Washington (7-8) dan New York Giants (2-13)

The Redskins sedang mencari kemenangan pertama mereka atas Giants sejak 2011. Kemenangan akan memberi mereka rekor 0,500 atau lebih baik untuk musim ketiga berturut-turut, yang terakhir dicapai pada 1999-2001.

The Giants sedang menjalani musim terburuk dalam sejarah franchise dalam hal kekalahan. Pelatih sementara Steve Spagnuolo berada 0-3 sejak menggantikan Ben McAdoo bulan ini. Setidaknya mereka memiliki GM baru dalam diri Dave Gettleman, yang dipekerjakan pada hari Kamis.

Houston (4-11) di Indianapolis (3-12)

Dua tim dengan senang hati keluar dari tahun 2017 dan memulai pembangunan kembali.

Dua pertanyaan utama untuk Colts: Akankah Chuck Pagano tetap menjadi pelatih? Kapan Andrew Luck (bahu) cukup sehat untuk bermain setelah absen sepanjang musim? Bagi Houston, mendapatkan kembali JJ Watt, Whitney Mercilus, dan Deshaun Watson akan menjadi awal yang baik di tahun ’18.