Sedikitnya 20 orang tewas akibat banjir bandang melanda Turki

ISTANBUL – Banjir bandang melanda jalan raya utama dan kawasan komersial di Istanbul pada hari Rabu, menewaskan sedikitnya 20 orang dan memaksa puluhan orang naik ke atap mobil dan truk. Beberapa korban tewas tenggelam di dalam kendaraan mereka.

Dipicu oleh hujan terburuk dalam 80 tahun, air naik setinggi enam kaki di distrik Ikitelli di kota itu, memutus rute ke bandara utama Istanbul dan jalan raya ke Yunani dan Bulgaria di sisi Eropa kota yang luas itu.

Gubernur Muammer Guler mengatakan 20 orang tewas, delapan orang hilang, dan 20 lainnya luka-luka. Kematian tersebut menambah jumlah korban jiwa dalam banjir yang melanda Turki barat laut sejak Senin malam menjadi sedikitnya 28 orang.

Air yang deras menjungkirbalikkan truk, mobil, dan bus seperti korek api, menghancurkannya menjadi tumpukan puing. Pengendara yang terjebak mati-matian keluar dari kendaraannya dengan harapan bisa diselamatkan. Helikopter mengangkat orang-orang yang terdampar dari atap rumah, sementara perahu karet berjuang melawan pusaran air untuk berpindah dari kendaraan ke kendaraan dan menjemput korban yang selamat.

Beberapa penyelamat hanya menggunakan tali untuk menyeret orang-orang menyeberangi sungai ke tempat yang aman.

Mithat Demirata sedang bepergian di Ikitelli ketika air tiba-tiba naik.

“Saya menggendong putri saya, meninggalkan mobil dan lari menyelamatkan diri,” katanya kepada Associated Press Television News. “Saya yakin banyak orang tidak bisa menyelamatkan nyawa mereka.”

“Air datang tiba-tiba dan membanjiri mobil saya,” kata Suleyman Kucukkaya, saksi lainnya. “Kami diseret ke beberapa penghalang. Ada mobil di depan dan di belakang kami.”

Hikmet Cakmak, wakil gubernur Istanbul, menggambarkan kejadian di Ikitelli sebagai “bencana” dan mengatakan empat helikopter dan delapan perahu telah dikirim untuk membantu penyelamatan.

Petugas pemadam kebakaran Istanbul menemukan tujuh mayat di tempat parkir truk di Ikitelli pada hari Rabu, Anatolia melaporkan. Tempat parkir dipenuhi truk-truk yang terbalik.

Tujuh mayat lainnya ditemukan di luar sebuah pabrik tekstil di distrik terdekat Halkali. Guler mengatakan, para korban adalah perempuan pekerja pabrik yang tenggelam, terjebak di dalam mobil van yang baru saja mereka bawa ke tempat kerja. Tayangan televisi menunjukkan tujuh jenazah yang ditutupi kain putih berbaris.

“Tidak ada jalan keluar kecuali pintu belakang dan terjepit karena tekanan air banjir,” kata Guler. “Ini adalah akibat dari kelalaian besar.”

Dia tidak memberikan penjelasan mengenai enam kematian lainnya.

Dua orang tewas di pinggiran Catalca Istanbul pada Selasa dan enam orang hanyut akibat banjir di Saray, provinsi Tekirdag.

Penerbangan dilanjutkan di bandara Ataturk Istanbul, kata seorang pejabat, namun banyak penumpang tidak dapat mencapai atau meninggalkan bandara begitu mereka tiba.

Hujan deras menyebabkan dua aliran sungai di Istanbul meluap, juga menggenangi ratusan rumah dan tempat kerja. Kantor berita Anatolia yang dikelola pemerintah mengatakan satu bangunan runtuh, namun tidak ada laporan mengenai korban jiwa.

Pertumbuhan populasi yang pesat – yang dipicu oleh emigrasi selama beberapa dekade dari daerah pedesaan Turki yang miskin – telah menyebabkan kota metropolitan berpenduduk 15 juta jiwa ini berkembang tanpa infrastruktur yang memadai dan perencanaan kota yang buruk.

“Hujan tidak dapat mencapai laut melalui saluran alami karena pembangunan yang timpang dan tidak terencana serta infrastruktur yang tidak memadai,” kata Filiz Demirayak, direktur WWF di Turki.

Pejabat pemerintah menyalahkan pembangunan ilegal di dasar sungai di Istanbul sebagai penyebab kerusakan parah dan korban jiwa.

“Ada kerusakan besar pada infrastruktur,” kata Menteri Pengadaan Mustafa Demir. “Kita perlu lebih berhati-hati ketika merancang infrastruktur dan kota.”

Kantor berita Dogan menunjukkan rekaman dramatis seorang pria yang diselamatkan di atas sebuah van yang terbalik. Dia membiarkan dirinya masuk ke dalam pusaran air dan berenang dengan tali ke arah empat pria yang menangkapnya dan menariknya keluar dari banjir.

Televisi menunjukkan tim penyelamat di perahu karet membantu pria lain yang terdampar di dalam mobil van. Sebuah helikopter militer mengangkat sekitar 10 orang dari atas atap.

Jejak lumpur tebal tertinggal saat air kemudian surut di beberapa bagian Ikitelli.

Polisi dikerahkan untuk mencegah orang menjarah pabrik atau toko yang terkena dampak banjir, namun seorang fotografer Associated Press melihat orang-orang menjarah barang-barang dari kendaraan yang ditinggalkan.

Sekelompok pria terlihat menjarah senjata dari truk yang terbalik di jalan raya, menurut televisi swasta NTV. Polisi segera tiba, namun beberapa penjarah sudah pergi.

Kepala meteorologi Mehmet Caglar menggambarkan hujan lebat yang melanda Istanbul sebagai kejadian “sekali dalam satu abad”. Hujan diperkirakan akan lebih banyak terjadi di wilayah barat laut Turki sepanjang minggu ini.