Senat Florida menyetujui biaya kuliah di negara bagian untuk imigran tidak berdokumen

TALLAHASSEE, Florida (AP) – Setelah perdebatan sengit yang menyentuh hukum, imigrasi dan Amerika, Senat Florida yang terpecah pada hari Kamis memberikan suara untuk mendukung siswa yang tinggal di negara bagian tersebut secara ilegal memenuhi syarat untuk mendapatkan biaya kuliah di perguruan tinggi di negara bagian tersebut.

Ini adalah hari yang bersejarah. Anak-anak yang tumbuh dalam kondisi seperti ini kini mendapat pendidikan yang sama dengan teman sebayanya

— Gubernur Rick Scott

Pemungutan suara ini bukan hal yang tidak terduga, namun tetap merupakan hari yang bersejarah. Senat yang dikuasai Partai Republik telah membatalkan proposal tersebut beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir. RUU tersebut sekarang diperkirakan akan disahkan dan diserahkan ke meja Gubernur Rick Scott yang telah secara terbuka mendukung undang-undang tersebut selama beberapa minggu.

“Ini adalah hari yang menyenangkan bagi setiap siswa yang memimpikan pendidikan perguruan tinggi,” kata Scott tak lama setelah RUU tersebut disahkan. “Ini adalah hari bersejarah. Anak-anak yang tumbuh di negara bagian ini kini mendapatkan pendidikan yang sama dengan teman-temannya.”

Florida akan menjadi negara bagian ke-20 yang menawarkan sejumlah uang sekolah kepada siswa yang dibawa ke Amerika Serikat secara ilegal, The New York Times melaporkan.

Beberapa kali selama sidang tahun ini, RUU tersebut mendapat masalah, karena beberapa anggota Partai Republik dengan tajam mengkritik gagasan tersebut, bahkan mengatakan bahwa RUU tersebut “menjadi calo”. Namun hal ini telah menjadi prioritas utama bagi Scott selama tahun pemilu di mana pemilih Hispanik dapat memainkan peran penting.

RUU tersebut akan memungkinkan siswa di wilayah tersebut secara ilegal untuk membayar biaya sekolah yang sama dengan penduduk lainnya jika mereka bersekolah di sekolah Florida setidaknya selama tiga tahun sebelum lulus. Saat ini, biaya kuliah dalam negeri adalah seperempat dari jumlah yang dibayarkan oleh pelajar luar negeri dan mereka yang berada di negara tersebut secara ilegal.

Kebijakan ini juga akan membatasi kemampuan universitas-universitas negeri untuk menaikkan biaya kuliah di atas tarif yang ditetapkan setiap tahun oleh Badan Legislatif.

Pemungutan suara 26-13 yang mendukung RUU tersebut menyusul perdebatan panjang di mana para senator mengutip Langston Hughes, Aristoteles, dan bahkan Walt Disney untuk membenarkan dukungan mereka terhadap undang-undang tersebut. Mereka yang mendukung RUU tersebut berpendapat bahwa menghukum siswa yang dibawa ke negara tersebut saat masih anak-anak adalah tindakan yang salah.

Namun beberapa senator dari Partai Republik mempertanyakan potensi kerugiannya – hampir $50 juta jika diterapkan sepenuhnya – dan mengatakan bahwa negara bagian tidak seharusnya memberi penghargaan kepada orang-orang yang melanggar hukum dengan datang atau tinggal di Amerika Serikat secara ilegal.

“Saya tahu rasanya menyenangkan memberikan manfaat,” kata Senator Aaron Bean, R-Fernandina Beach, berkata. “Kami memberikan begitu banyak manfaat kepada non-warga negara….Apakah menjadi warga negara Amerika lebih penting?”

Namun, Senator Jack Latvala, R-Clearwater, dan sponsor RUU tersebut, berpendapat bahwa “mata Amerika” tertuju pada Florida dan sudah waktunya bagi anggota parlemen untuk “melakukan hal yang benar.”

Senator dari Partai Republik John Legg, R-Trinity, mengatakan dia kemungkinan besar akan menentang RUU tersebut enam bulan lalu dan akan menganggapnya terlalu “beracun secara politik untuk kita ambil”.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino