Skandal seks dan kejanggalan menambah sidang Theresa May yang terkepung

LONDON – Slogan Perdana Menteri Inggris Theresa May, yang mencalonkan diri pada pemilu beberapa bulan lalu, adalah “pemerintahan yang kuat dan stabil”.

Ungkapan tersebut sekarang terdengar sangat ironis, dengan beberapa anggota senior kabinet May dikecam karena salah langkah atau sedang diselidiki atas dugaan pelanggaran seksual.

Bahkan sebelum masalah-masalah terbaru ini terjadi, May adalah pemimpin yang terkepung di pemerintahan yang rapuh. Dia menghadapi tantangan untuk mengeluarkan Inggris dari Uni Eropa di tengah perpecahan pemerintahan antara pendukung dan penentang Brexit. Dan dia melemah setelah pertaruhannya pada pemilu cepat bulan Juni untuk meningkatkan mayoritas Konservatif di Parlemen menjadi bumerang, meninggalkannya dengan pemerintahan minoritas.

“Kita punya seorang perdana menteri yang telah kehilangan wewenang dan kendalinya atas ruang kelas,” kata anggota parlemen oposisi dari Partai Buruh, Kate Osamor, pada hari Selasa, yang membangkitkan citra pemerintah sebagai sekelompok anak-anak yang bandel.

LEUTENAN YANG HILANG

Krisis yang memuncak selama seminggu di bulan Mei dimulai ketika Menteri Pertahanan Michael Fallon mengundurkan diri pada hari Rabu, dengan mengatakan bahwa perilakunya di masa lalu “mungkin berada di bawah standar tinggi yang diharapkan”. Seorang jurnalis perempuan menuduhnya berulang kali menyentuh lututnya pada sebuah acara pada tahun 2002; yang lain mengatakan dia memberinya ciuman yang tidak terduga dan tidak diinginkan.

Fallon adalah salah satu letnan May yang paling setia, sering kali dikerahkan untuk berbicara mewakili pemerintah dalam wawancara siaran. Pengunduran dirinya merupakan pukulan telak bagi May – yang menjadi lebih buruk lagi ketika ia membuat marah banyak anggota parlemen Konservatif dengan menggantikannya dengan Gavin Williamson yang tidak dipercaya secara luas, seorang anggota partai disiplin yang terkenal karena memelihara tarantula peliharaan di mejanya.

___

SKANDAL BURUK

Fallon mungkin bukan menteri terakhir yang dipaksa terjun ke dunia politik Inggris karena meningkatnya skandal pelecehan dan pelecehan seksual.

Sejak terungkapnya informasi tentang maestro Hollywood Harvey Weinstein, para peneliti, staf politik, dan jurnalis mulai melontarkan tuduhan. Beberapa anggota parlemen telah diskors oleh partainya, dan dua menteri sedang diselidiki.

Menteri Luar Negeri Pertama Damian Green – yang saat ini menjabat sebagai wakil perdana menteri – menghadapi penyelidikan pegawai negeri setelah seorang aktivis muda partai menuduhnya melakukan sentuhan dan SMS yang tidak diinginkan. Seorang mantan polisi senior juga mengatakan pornografi ekstrem ditemukan di komputer di kantor Green pada tahun 2008 – sebuah klaim yang dibantah keras olehnya.

Menteri Perdagangan Internasional Mark Garnier sedang diselidiki atas tuduhan bahwa ia mengirim sekretarisnya untuk membeli vibrator dari toko seks. Garnier menyebut episode itu sebagai “pesta pora” tetapi mengakui bahwa dia mungkin pernah memiliki sikap “dinosaurus” di masa lalu.

Dalam upaya membendung skandal tersebut, May dan para pemimpin partai lainnya sepakat untuk memperkenalkan langkah-langkah baru untuk membantu orang-orang yang bekerja di Parlemen melaporkan pelecehan.

___

BORIS BUTA

Boris Johnson, menteri luar negeri yang flamboyan, tidak pernah dikenal bijaksana, dan banyak yang terkejut ketika May mengangkatnya menjadi diplomat terkemuka Inggris.

Kini dia dituduh membahayakan seorang wanita Inggris-Iran yang dipenjara di Iran dengan omongannya yang longgar.

Suami dan majikan Nazarin Zaghari-Ratcliffe – yang menjalani hukuman lima tahun penjara karena merencanakan “penggulingan lunak” pemerintah Iran – mengatakan dia bisa menghadapi lebih banyak hukuman penjara setelah Johnson mengatakan kepada anggota parlemen pekan lalu bahwa dia melatih jurnalis Iran sebelum penangkapannya tahun lalu.

Suaminya Richard Ratcliffe dan badan amal Thomson Reuters Foundation mengatakan Zaghari-Ratcliffe sedang berlibur mengunjungi keluarga. Mereka mengatakan pernyataan Johnson dimanfaatkan oleh pihak berwenang Iran sebagai bukti bahwa dia terlibat dalam propaganda melawan rezim.

Johnson mengakui pada hari Selasa bahwa “komentar saya seharusnya bisa lebih jelas.”

“Pemerintah Inggris yakin dia sedang berlibur di Iran ketika dia ditangkap tahun lalu dan itulah satu-satunya tujuan kunjungannya,” katanya kepada anggota parlemen dalam pernyataan penyesalannya kepada House of Commons.

___

PERTEMUAN RAHASIA

Kabar buruk terbaru datang ketika minggu ini Menteri Pembangunan Internasional Priti Patel mengadakan 12 pertemuan dengan kelompok dan pejabat Israel, termasuk Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, saat berlibur di negara itu pada bulan Agustus – dan dia tidak memberi tahu perdana menteri atau koleganya tentang hal tersebut.

Ketika berita tentang perjalanan itu tersiar, Patel bersikeras bahwa “Boris (Johnson) tahu tentang kunjungan itu.” Departemennya kemudian dipaksa untuk mengklarifikasi pernyataan tersebut, dengan mengatakan “menteri luar negeri mengetahui kunjungan tersebut, tetapi sebelumnya tidak mengetahui hal tersebut.”

Patel meminta maaf dan mengatakan pertemuan tersebut “tidak sesuai dengan prosedur normal.” Yang lain melangkah lebih jauh dan mengatakan Patel jelas-jelas melanggar kode etik kementerian.

Steven Fielding, profesor politik di Universitas Nottingham, mengatakan dalam kondisi politik normal, baik Patel maupun Johnson akan dipecat. Tapi ini bukan saat yang normal.

“Ini adalah krisis multi-level,” kata Fielding. “Kita mempunyai partai yang terpecah mengenai keputusan terbesar yang harus diambil negara ini, dengan perdana menteri yang tidak memiliki otoritas dan pemerintahan yang tidak memiliki mayoritas di House of Commons.”

Namun dia memperkirakan pemerintah akan “berjalan” karena takut kalah dari Partai Buruh jika menghadapi pemilu.

“Mereka tahu mereka akan bersulang jika membiarkan diri mereka meninggalkan jabatan sebelum Brexit selesai,” katanya.

___

Ikuti Jill Lawless di Twitter: http://Twitter.com/JillLawless