Te’o: Tidak terlibat dalam girl hoax tapi hanya naif?

Ini adalah transkrip singkat dari “On the Record,” 18 Januari 2013. Salinan ini mungkin belum dalam bentuk final dan dapat diperbarui.

GRETA VAN SUSTEREN, PEMBAWA ACARA FOX: Pertama, teman Manti Te’o yang lain, yang ini hidup dan bernapas. TMZ memposting foto baru yang menunjukkan Manti dengan seorang gadis yang tampaknya mulai ia kencani tak lama setelah kematian pacar palsunya. Dia rupanya menghabiskan dua bulan dengan mahasiswa St. Mary berkencan sebelum putus dengannya. Dan bukan hanya itu yang TMZ ketahui. Jadi kami langsung menemui Mike Walters dari TMZ untuk mendapatkan informasi terbaru.

(MULAI REKAMAN VIDEO)

DARI Saudari: Mike, senang bertemu denganmu. Dan nak, ceritanya luar biasa, bukan?

MIKE WALTERS, TMZ.COM: Ya. Terima kasih sudah menerimaku, Greta. Kisah ini menjadi lebih besar dan lebih luar biasa seiring berjalannya waktu.

DARI Saudari: Ya, saya mengerti TMZ berbicara dengan seorang saksi?

WALTERS: Itu benar. Pada dasarnya yang terjadi adalah beberapa orang yang merupakan fans Notre Dame, salah satunya adalah booster yang saya ajak bicara, terlibat di Twitter dengan gadis palsu ini dan saudara perempuan gadis palsu tersebut, yang kemudian meninggal dunia. Dan selama mereka berbincang, dia benar-benar mengatur pertemuan di mana dia akan bertemu dengan saudarinya setelah kematiannya dan menyampaikan belasungkawa.

Coba tebak? Ketika dia tiba, yang datang adalah pria tersebut, Ronaiah Tuiasosopo, yang sebagian besar disalahkan atas tipuan besar ini. Kami sebenarnya memiliki foto mereka di pertandingan di situs web kami.

Sekarang, izinkan saya memberi tahu Anda, Greta, saya baru saja menelepon orang-orang yang sangat, sangat dekat dengannya, dan menasihatinya tentang cara menangani situasi ini.

Dia tidak terlibat dalam lelucon ini. Saya menceritakan hal ini kepada Anda setelah mengerjakan cerita ini selama beberapa hari dan berbicara dengan banyak orang. Anak ini naif sekali. Dia terlibat dengan gadis itu secara online. Dia mulai berbicara dengannya. Dia berbicara dengannya di telepon. Dan saya tahu kedengarannya agak aneh karena dia tidak melakukan kontak fisik, atau mungkin obrolan web dengannya. Namun saya dapat memberitahu Anda bahwa reaksinya sekarang jujur ​​dan tulus, dan itu datang dari orang-orang yang sangat dekat dengannya. Dia tidak terlibat dalam tipuan ini dan dia tidak mengetahuinya.

DARI Saudari: Oke, dengan siapa, maksud Anda, Anda – maksud Anda Manti Te’o tidak terlibat, bukan teman yang rupanya membuat gambar fiksi ini – pacarnya ini, bukan?

WALTERS: Itu benar. Maksud saya Manti Te’o, jika Anda melihat laporan yang keluar dalam beberapa hari pertama, orang-orang mempertanyakan bagaimana dia tidak mengetahui hal ini, bagaimana Anda bisa menjalin hubungan selama lebih dari setahun dengan seorang wanita muda di perguruan tinggi padahal Anda belum pernah melihatnya sebelumnya, atau melakukan kontak langsung dengannya?

Dan juga, tahukah Anda, orang-orang tidak percaya bahwa itu adalah berita besar selama kampanye Heisman, di mana nenek dan pacarnya meninggal pada hari yang sama, dan kemudian pada hari Sabtu berikutnya, dia keluar dan menghancurkan semua orang di lapangan sepak bola dan hal itu melejitkan dia menjadi peringkat teratas dalam perlombaan Heisman.

Orang-orang mulai mempertanyakan apakah dia tahu tentang tipuan tersebut dan dia menggunakannya untuk mendorong dirinya sendiri. Tapi saya dapat memberitahu Anda bahwa ini sama sekali tidak benar. Aku hanya tidak melihatnya, Greta, dan aku sudah membicarakan hal ini dengan banyak orang.

Tapi, seperti yang Anda katakan, ada satu hal. Ada seorang pria di sini yang harus berurusan dengan hal ini, pria yang online dan berpura-pura menjadi orang lain dan kemudian membuat bintang besar ini mendapat masalah di komunitasnya, saya rasa saya harus membayarnya. Dan saya yakin anak ini terkoyak oleh apa yang terjadi.

DARI Saudari: Yah, aku penasaran. Rupanya Manti mengetahui hal tersebut pada tanggal 6 Desember bahwa itu adalah hoax. Namun dua hari kemudian, menurut saya itu adalah hari Heisman, dia masih meneruskan tema tersebut. Apakah dia tidak tahu cara mundur pada saat itu? Maksudku, kenapa dia masih berlari membawa bola, bisa dikatakan, dua hari kemudian?

WALTERS: Ya, itu pertanyaan yang bagus. Pada dasarnya, yang diberitahukan kepada saya adalah — Anda benar, pada tanggal 6 Desember, dia mengetahuinya. Dia sebenarnya mendapat telepon dari nomor telepon yang sama dengan yang dia gunakan untuk berbicara dengan pacarnya, jelas terkejut dengan hal itu, kata konselornya di sekolah. Mereka mulai membicarakannya dan dia menemukan — dengar, orang ini adalah salah satu pemain sepak bola terhebat di negara ini. Timnya tidak terkalahkan dalam pertandingan sepak bola kejuaraan.

Dia memutuskan: Begini, saya akan meluncur ke sini karena saya tidak ingin gangguan untuk tim saya. Itu tidak adil. Dia merasa agak malu, seperti, Anda tahu, hal itulah yang tidak ingin dia ungkapkan sebelum dua minggu terakhir dan pertandingan besar dalam kariernya, dalam hidupnya sejauh ini.

Dan tahukah Anda? Banyak orang yang saya ajak bicara di tim sepak bola mengatakan kepada saya, lihat, itu adalah hal yang benar untuk dilakukan dan hal yang baik untuk dilakukan untuk anggota tim lainnya sehingga itu tidak menjadi berita utama dan gangguan bagi semua orang sepanjang pertandingan, dan sebaliknya mereka bermain sepak bolalah yang menjadi cerita.

DARI Saudari: Oke, orang di balik tipuan itu – refleksi atau pemikiran apa pun tentang alasannya – apakah itu benar-benar nyata – itu adalah gagasan yang benar-benar meledak di hadapannya, itu tipuan – mungkin kedengarannya seperti ide yang bagus ketika dia memulainya, tetapi ternyata menjadi bencana, atau apakah ada semacam alasan jahat atau alasan moneter atau dia mencoba membalas Manti? Mengapa tipuan?

WALTERS: Sejauh ini yang kuketahui, Greta, hal ini sepertinya hanya lelucon zaman baru di media sosial. Bahkan ada acara TV di MTV berjudul “Catfish”, di mana mereka melakukan hal ini kepada orang-orang dan memfilmkannya.

Kedengarannya ini hanyalah sebuah lelucon yang sangat memuakkan saat ini, yang sudah keterlaluan dan mencakup orang yang sangat naif dan mudah tertipu yang kita semua lihat sebagai pemain sepak bola dan ini — pria yang menarik ini, namun dalam kehidupan pribadinya dia pendiam, dia religius, tipe orang yang terlindung di sekolah menengah dan perguruan tinggi, dan mudah tertipu.

Sekarang, saya dapat memberitahu Anda bahwa Ronaiah Tuiasosopo adalah namanya, dan orang ini telah bersembunyi sejak kejadian ini. Truk berita telah diparkir di depan rumahnya selama berhari-hari. Orang-orang menunggu dia berkomentar.

Tetapi saya dapat memberitahu Anda bahwa sejauh ini Manti Te’o belum mengatakan: Ini orangnya, saya marah padanya, saya benar-benar marah. Itu tidak terjadi.

Tapi saya pikir kita mungkin akan mendengar tentang pria ini dan keluarganya. Dan jika Anda belum mengenal Tuiasosopos, Greta, keluarga sepak bola yang sangat terkenal di Amerika Serikat, beberapa anggota keluarga di NFL, beberapa anggota keluarga pelatih tim sepak bola besar.

Jadi hal ini pasti sangat memalukan bagi mereka, dan saya pikir di komunitas mereka, mereka mungkin akan mencari cara untuk menghadapinya dan mengungkapkannya kepada publik.

DARI Saudari: Baiklah, saya tahu satu hal, dua hari ke depan untuk mendapatkan kabar terbaru, saya akan membuka TMZ.com, karena saya tahu Anda sudah mengatasi semua ini, jadi saya bersikeras — saya sarankan…

WALTERS: Dan saya datang ke Fox.

DARI Saudari: … orang lain juga. Bagus, selalu senang bertemu denganmu. Terima kasih.

WALTERS: Sampai jumpa, Greta.