TIDAK. 15 Bulldog hanya memiliki 5 takeaway dan berjuang untuk keluar lapangan dalam pertahanan

ATHENA, GA. – Amarlo Herrera yakin pertahanan Georgia tidak seburuk yang ditunjukkan oleh angka-angkanya.

Masalahnya adalah hampir kehancuran yang terjadi dalam kemenangan dekat atas LSU dan Tennessee akhirnya mengecewakan Bulldogs dalam kekalahan kandang minggu lalu dari Missouri.

“Itu buruk,” kata Herrera, Selasa. “Kami ingin menang. Kami bermain bertahan jadi kami tidak suka kehilangan poin. Kami hanya harus mengusahakannya.”

Ketika tidak. 15 Bulldog (4-2, 3-1 Wilayah Tenggara) mengunjungi Vanderbilt (3-3, 0-3 SEC) pada hari Sabtu, pelatih Mark Richt berharap mereka akhirnya dapat mulai membangun momentum.

Dan cara terbaik untuk melakukannya adalah dengan menciptakan turnover, masalah yang menghantui Georgia sepanjang musim.

Pertahanan hanya memiliki satu intersepsi tahun ini, oleh Safety Tray Matthews melawan Texas Utara. Dan dari empat pemulihan Bulldog yang gagal, dua terjadi dalam tim khusus.

Georgia berada di peringkat 117 dalam hal takeaways, ke-105 dalam hal mencetak gol, dan ke-97 dalam efisiensi third down, tetapi Richt yakin pertahanannya masih berkembang setelah kehilangan sembilan pemain ke NFL selama offseason.

Dari 10 mahasiswa baru sejati yang bermain pertahanan tahun ini, tujuh menjadi starter. Bulldogs juga menggunakan enam starter veteran di pertahanan.

“Kita tidak boleh kehilangan harapan atau keyakinan apa pun, dan sudah cukup banyak kemajuan yang terjadi sehingga saya masih merasa sangat nyaman bahwa kita bergerak ke arah yang benar dengan banyak pemain muda,” kata Richt. “Ada banyak hal baik yang terjadi.”

Georgia belum memulai pertahanan baru di bawah Richt sejak Kedric Golston pada tahun 2002 hingga pembuka tahun ini ketika Matthews, gelandang luar Leonard Floyd dan cornerback Brendan Langley bermain dalam kekalahan di Clemson.

Banyaknya pemain muda kemungkinan besar memengaruhi seberapa banyak penyesuaian yang dapat dilakukan koordinator pertahanan Todd Grantham di babak pertama.

Dalam mengalahkan peringkat 6 Carolina Selatan di game kedua, Georgia kebobolan 24 poin di babak pertama tetapi hanya enam poin di dua kuarter terakhir, tapi itulah yang terbaik yang dilakukan Bulldogs melawan kompetisi papan atas.

Clemson, LSU dan Tennessee digabungkan untuk mencetak rata-rata hampir 21 poin di babak kedua. Dalam kekalahan kandang 41-26 minggu lalu dari Missouri, Bulldogs menahan Tigers tanpa gol pada kuarter ketiga tetapi menyerah 13 pada kuarter keempat.

Namun, Richt memberi kesan positif pada permainan Missouri.

“Saya pikir di babak kedua pertahanan melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan memberikan peluang bagi penyerang untuk bangkit kembali di pertandingan itu,” katanya. “Dengan sisa waktu 4:12, kami tinggal satu langkah lagi untuk menyamakan kedudukan dan memasukkannya ke dalam perpanjangan waktu, jadi ada beberapa hal baik yang terjadi, tidak diragukan lagi. Kami hanya harus terus menjadi lebih baik untuk menjadi lebih baik.”

Herrera mengakui rasa frustrasi yang muncul setelah Georgia memaksa lawannya memasuki situasi ketiga dan terjauh, hanya untuk menyerah pada permainan besar yang membuat semangat tetap hidup.

“Kami hanya tidak keluar lapangan pada down ketiga,” kata Herrera. “Tekanannya tidak sampai ke sana dengan cukup cepat, dan kadang-kadang cakupannya tidak bagus.”

Herrera tidak akan mengatakan hal negatif tentang pemain sekunder, yang hanya memiliki satu starter lama di cornerback Damian Swann, tetapi jelas bahwa bek bertahan muda masih mencari cara untuk membaca formasi secara akurat, teknik yang benar untuk digunakan dan dimainkan saat bola berada. . di udara.

Namun Bulldog menunjukkan kemajuan di bidang lain. Serbuan umpan mereka, dipimpin oleh Floyd dan tekel kiri Ray Drew, telah menghasilkan 13 karung dalam tiga pertandingan terakhir, dan pertahanan lari berada di urutan keempat di SEC.

Melawan Vanderbilt, Georgia akan menghadapi pelanggaran yang telah mencetak setidaknya 28 poin dalam 12 pertandingan berturut-turut. Komodor dipimpin oleh penerima senior Jordan Matthews, yang menempati peringkat keempat dalam resepsi karir SEC. Vanderbilt melakukan total pelanggaran sejauh 468 yard di pertandingan terakhirnya, kekalahan kandang 51-28 dari Missouri dua minggu lalu.

“Saya pikir kami menjadi sedikit lebih baik di (situasi ketiga dan panjang), dan saya pikir kami melakukan hal yang benar, tapi kami harus mengeksekusinya dengan lebih baik,” kata Richt. “Sebagian dari hal ini adalah kurva pembelajaran dari para bek bertahan muda. Jujur saja – kami menghadapi sekelompok pemain pemula di sana. Sulit untuk menjadi baik ketika Anda hanya belajar sambil jalan.”